Reduser mobiltelefonregningen din

Jeg tar bare en vill gjetning her, men jeg bestemmer at den månedlige mobilregningen din er høyere enn du vil at den skal være. Hvis du bruker en smart telefon, som en RIM BlackBerry eller Apple iPhone, er du spesielt utsatt for høy månedlige regninger, hva med data- og tekstmeldingsplanene. Selv om du er låst i en kontrakt med din trådløse leverandør, er det måter du kan få mobiltelefonregningene dine på.

En måte å redusere din månedlige regning på er å bytte til en billigere plan med færre minutter. Men du har også andre alternativer. Her er fire.

1. Tekst gratis

Du trenger ikke å betale for å sende og motta tekstmeldinger (SMS). For eksempel lar en rekke iPhone Apps deg til å skrive folk uten kostnad. Vanligvis sender disse programmene, for eksempel Freedom SMS (en app 2 $), dine tekster til mottakerens mobiltelefon via din e-postkonto. Respons er mottatt som e-post også. Selv om det ikke er ideelt, kan det spare deg for $ 5 og opp på månedlige SMS-avgifter.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Jeg har også lest rapporter som du kan sende og motta gratis SMS-meldinger ved hjelp av gratis AIM for iPhone-appen, selv om jeg ikke har prøvd det.

Alternativt kan Gmail-brukere sende og motta tekst gratis fra datamaskinene deres, ved hjelp av Google Talk-chatfunksjonen.

2. Unngå Directory Assistance

Med mindre du kjører, gir det ingen mening å betale $ 1,50 til $ 2 for et 411-anrop på mobiltelefonen din. I stedet skriver du navnet på en bedrift eller person, så vel som byen og oppgir til Googles tekstmeldingsinformasjonstjeneste på 466453. Du vil motta en tekst tilbake, med ønsket telefonnummer. Du kan bruke denne tjenesten for å få væroppdateringer, oversettelser av fremmedsprog, valutaomregninger, flyoppdateringer, veibeskrivelser og mer. Google-tjenesten er gratis, men du må betale for tekstmeldingene (med mindre du følger tips nummer ett, over). Du kan også ringe 800 / 466-4411, en annen Google-tjeneste, for gratis kataloghjelp.

3. Bruk VoIP når det er mulig

Har du grøftet din fastnettelefon til fordel for cellen din? Da er du en toppkandidat for VoIP-tjenesten (Voice over IP), som kan hjelpe deg med å bytte til en billigere stemmeplan med færre minutter. Du kan bruke VoIP-tjenesten hjemme, i et hotellrom eller på kontoret, og lagre mobiltelefonens minutter for når du virkelig trenger dem.

Med en tjeneste som Skype eller Vonage kan du sende og motta samtaler over Internett med store rabatter. La oss vurdere Skype for et sekund. Med en gratis Skype-konto kan du ringe alle med en Skype-konto gratis. Du kan også videochatte med andre Skype-brukere.

En annen fordel for Skype: Du kan bruke mobilnummeret ditt som Skype-anrops-ID. På den måten, når du ringer til noen ved hjelp av Skype, ser de ditt mobilnummer og vet at det er deg.

Skype har flere versjoner tilgjengelig for iPhone, Windows Mobile og andre telefoner. Det betyr at du ikke trenger å sitte på datamaskinen din for å bruke Skype-kontoen din til gratis samtaler. Du kan bruke en hvilken som helst versjon av Skype til å ringe fasttelefon- og mobiltelefonnumre, med veldig lave priser (begynner med 2,1 cent per minutt).

Det er imidlertid begrensninger for mobil Skype. For eksempel lar Skype for iPhone deg bare bare ringe over et Wi-Fi-nettverk. Og Skype for iPhone-appen må være åpen for at du skal motta samtaler.

Forresten, kan den kommende Google Voice-tjenesten hjelpe deg med å redusere mobilregningen din også. Med tjenesten ringes alle samtaler som kommer til Google Voice-nummeret ditt samtidig på mobiltelefonen og på andre telefoner du angir, for eksempel en fasttelefon. Du kan da svare på anropet på fasttelefonen din og dermed bevare mobiltelefonens minutter.

4. Be om rabatter eller incitamenter

Ring mobilleverandøren din for å be om rabatter; Du kan bli overrasket over hva de vil tilby.

For eksempel vil noen trådløse operatører gi deg en månedlig rabatt (si 10 prosent) hvis du er medlem av en ansatt eller kredittforening. I de fleste tilfeller vil de ikke nevne dette for deg selv.

Selv om de ikke kan tilby deg månedlige rabatter, kan kundeservicere hos din trådløse leverandør kanskje tilby deg besparelser av noe slag. Nylig, da jeg ringte AT & T Wireless, sa en representant at hun ikke kunne gi meg en pause på iPhone 3Gs stemme- eller dataplan. Men hun ga meg en ekstra 500 rollover minutter per linje (jeg er på en to-linjers familieplan), og hun fjernet omtrent $ 6 av kostnadene fra min siste regning.

Så her er mitt råd: Gi deg det meste Nylige mobiltelefonregninger er en god, lang titt-se, for å finne ut om det er rom å kutte og for å få en ide om bruksmønstre. Ring deretter leverandøren din og spør om det er noen måte å redusere månedlige kostnader på, eller om det er rabatter eller incitamenter de kan tilby.

Fremfor alt, vær alltid hyggelig og tålmodig. AT & T-repen jeg snakket med å sette meg på vent altfor mange ganger, men hun gjorde det for å søke etter rabatter på mine vegne. På slutten av vår 10-minutters samtale ga hun meg de 1000 ekstra overgangsminusene fordi, i hennes ord, "du har vært så tålmodig."

Fortsett å klikke

• Gratis mobiltjenester for å holde seg produktiv på Vei
• Google Voice: Utgangen av vår personlige personvern?
• Beste gratis apper og tjenester for telefonen din

Mobilcomputing Nyheter, anmeldelser og tips

Hva skal du gjøre når skjermbildet for bærbar PC bryter: Først avgjøre om noe annet er ødelagt, for eksempel harddisken. (Hvis du ikke kan få noe bilde på skjermen, koble den bærbare datamaskinen til en ekstern skjerm.) Du kan få skjermen erstattet profesjonelt, men det kan koste så mye som å kjøpe en ny bærbar datamaskin. Selv om du gjør det selv, er det fortsatt dyrt. Les andre medvirkende redaktør Lincoln Spectors svarlinjeblogg for flere tips.

Ny e-bokleser kommer fra Barnes & Noble? Den store bokforhandleren jobber etter hvert med Sprint Nextel på en e-leser for å konkurrere med Amazons Kindle og Sony's digitale bokleser.

Kindle Tilbehør: M-Edge Platform Jacket for Kindle 2 ($ 45 for lærversjonen, $ 30 for syntetisk lær) er et genialt stylet deksel som også kan tjene som et stativ for din tenne Jeg skulle ønske du kunne plassere Kindle 2 på mer av en vinkel. M-Edge kommer i en rekke farger. SFBags.com har også tre flotte Kindle 2-tilfeller: glidekassen ($ 27), en liten eller stor ermetrekk ($ 39), og et reisesak ($ ​​49). Du kan legge til en rem ($ 5) på reisesaken, og gjør den til en stilig bæreveske for Kindle 2, strømlader, ørepropper og andre små gjenstander.

Forslagskasse

Er det en spesielt kul mobil databehandling produkt eller tjeneste jeg har savnet? Fikk du en ide i baklommen? Fortell meg om det. Jeg beklager imidlertid at jeg ikke kan svare på spørsmål om teknisk support på grunn av volumet av e-post jeg mottar.

Bidragende redaktør James A. Martin tilbyr verktøy, tips og produktanbefalinger som hjelper deg med å gjøre mesteparten av databehandling på farten. Martin er også forfatter av Traveler 2.0 bloggen. Registrer deg for å sende e-post til Mobile Computing hver uke.