Ribbit åpner webtelefoni-plattform for alle utviklere

Telefonutvikling har vært provinsen spesialiserte programmerere som arbeider på lukkede plattformer. Men Ribbit, som telekommunikasjonsgigant BT kjøpte tidligere i år, tar sikte på plattformen hos enhver utvikler, integrator eller operatør som ønsker å lage, feilsøke og distribuere taleaktiverte applikasjoner.

I hjertet av Ribbit-plattformen ligger selskapets SmartSwitch-programvare, som gjør at taletransmisjoner kan bevege seg over kabelbaserte og mobiltelefoner, samt integrere med tjenester som Skype og Google Talk.

Utviklere får tilgang til et fellesskapsside, støtte og overvåking og ledelsesfunksjoner, og vil kunne selger sine applikasjoner via Ribbit Store.

I likhet med Amazon Web Services prissetter Ribbit plattformen VOIP (Voice over Internet Protocol) basert på bruk. Spesifikke priser var ikke tilgjengelige mandag.

Selskapet mener det er stort potensial for å slå sammen stemme med applikasjoner. Ribbit skapte tidligere en integrering med den på forespørsel CRM (kundeforholdsstyring) applikasjonen Salesforce. Brukere kan skyve talepostmeldinger til Salesforce, legge dem til ledere og kontakter og transkribere dem om ønskelig. Brukere kan også ringe og motta samtaler fra Salesforce.

Noen 7500 utviklere har sluttet seg til Ribbit's fellesskap. Men det er fortsatt å se hvilke andre typer Ribbit-baserte applikasjoner som er overflate og finne suksess.

"Stemme har alltid vært den eneste tingen som er unnvikende som et menneskelig databehandling grensesnitt problem, sier Ray Wang, en analytiker med Forrester Research. "Vi har alle den visjonen om Star Trek og folk som snakker med datamaskinen … Jeg har nettopp ikke sett en driver for dette som pinner, annet enn tilgjengelighet og amerikanerne med funksjonshemmingsloven."

Et selskap som heter eMobileCat bruker Ribbit å legge til talegenskaper til elektroniske produktkataloger. Og et San Francisco-designfirma jobber med spillutvikler Electronic Arts for å skape en stemme-drevet communityportal for et racing spill, sier Ribbit.

Utviklere har også opprettet en rekke prangende programvaretelefoner, inkludert en som ligner en tavle.

I tillegg er det en rekke foreslåtte applikasjoner som er oppført på Ribbit-utviklerens nettsted "Ideavegg". Topprangerte ideer inkluderer "Inspector Pal." Denne applikasjonen vil ta tale notater og bilder tatt av en bygningsinspektør med en telefon, konvertere stemme notatene til tekst og sende dem sammen med bildene til en database.

Ribbit banker at programmerere vil komme opp med mange flere kreative ideer, og for å få den prosessen påbegynt, legger opp $ 100 000 i premiepenger for en konkurranse som starter mandag og slutter i mars.

Coders vil konkurrere i en rekke kategorier, inkludert sosialt nettverk og samarbeid; virksomhet og produktivitet; carrier, network eller ISP integrasjon; og "Wildcard", der det stemmeaktiverte programmet må "forbedre brukervennligheten til en hvilken som helst enhet eller grensesnitt, fra salgsautomater til billettkiosker."