Veitest: Vi kjører Toyota's Winglet Robotic Transporter

Hvis du noensinne ønske du kunne bare glide sammen fordi turgåing er for mye innsats, så er Toyotas nyeste oppfinnelse akkurat det du trenger. Den japanske bilprodusenten viste et personlig mobilitetsprodukt kalt "Winglet", som gjør at brukerne kan bevege seg mens de står i stående stilling, og jeg fant ut at det er mye moro å ri.

På en lanseringskonferanse i Tokyo På fredag ​​gav Toyota meg en sjanse til å teste den største av de tre versjonene, L-modellen, som i første omgang ser ut som den enkleste manøvreren, da den er den eneste som er utstyrt med et håndtak i midjenhøyde.

Den første tingen å lære var hvordan man kommer på enheten.

[Videre lesing: De beste overspenningsvernene for kostbar elektronikk]

Du må trykke på en knapp på håndtaket samtidig som du legger en fot på en av fotputer som sitter over motoren og hjulene. Vent et par sekunder og et lys på håndtaket blir grønt. Det er signalet til å sette den andre foten opp og stå oppreist på maskinen.

Å ha begge føttene på Winglet var litt unnerving i begynnelsen, da jeg hadde et tap på hvordan å balansere og hva jeg skal gjøre neste gang. Håndtaket hjalp mye: Det er en kilde til stabilitet og hjelper deg med å stå opp rett.

Når du har funnet tyngdepunktet ditt, er det ikke noe fancy fotverk som er involvert for å begynne å bevege seg. Bare len deg i retningen du vil gå - fremover gjør Winglet flytte rett fram mens du lener bakover, legger den i revers. Winglet er ganske følsom for bevegelse og trykk, slik at det er lett å bygge opp fart eller gå sakte ved å justere mengden kraft du legger til å lene seg fremover eller bakover.

Bortsett fra følelsen av sikkerhet det bringer, er håndtaket nyttig for å svinge til høyre eller venstre og gjør 360 graders sving. Ved å bevege håndtaket til venstre eller høyre mens du lurer fremover, blir Winglet i den retningen. For å få en full sving på stedet må du bare balansere oppreist og skifte håndtaket helt til hver side.

Hindre som små bøyler og skrånende flater var lett å krysse. Og jeg behøvde bare å opprettholde en stabil posisjon mens du går oppover eller nedoverbakke, og Winglet beveger seg bare som om det var en flat overflate.

Selv om Winglet kan virke å kreve mye praksis, var det i virkeligheten veldig enkelt å vente på, fordi bevegelsen avhenger av brukerens sans for balanse.

Det er ikke nødvendig å skyve en pedal for å bevege seg framover eller trykke på bremser for å stoppe - det fulgte automatisk hvordan jeg flyttet i henhold til hvor jeg satte mitt trykk. Den eneste handlingen som krevde litt mer balanseferdigheter, var å komme seg av det. Deretter er det nødvendig å trykke på knappen på håndtaket og gå ned når lyset blir rødt, hvilket signaliserer at Winglet er slått av.

Det tar bare omtrent et minutt å lære grunnleggende og et par mer for å få fullt ut vant til ideen om å være omtrent seks inches fra bakken mens du pusser rundt. Når du har overgått lærekurven, er det bokstavelig talt alt moro og spill derfra.