SAS konsernsjef Unfazed by IBM Analytics utfordring

Hvis SAS Institutts CEO Jim Goodnight føler seg presset av IBMs nylige amerikanske 1,2 milliarder dollar kjøp av rivaliserende predictive analytics-leverandør SPSS, viser han ikke det.

"Jeg har ikke lagt merke til mye forskjell, virkelig siden IBM kjøpte dem, "sa han i et intervju tirsdag på SAS 'Cary, North Carolina, campus. "Vi har konkurrert med SPSS i 35 år. Vi har konkurrert med IBM samme tid. Ingenting virkelig nytt konkurransedyktig har skjedd så langt vi er bekymret."

SAS regner seg som verdens største private programvareselskap som rapporterer 2,26 milliarder dollar i omsetning i løpet av 2008. Det har sett økt konkurranse sent, da leverandører som IBM, Oracle og SAP aggressivt kjempet ut sine BI-strategier (business intelligence).

IBMs SPSS-kjøp syntes særlig rettet mot SAS, gitt sistnevnte sin lange rekord i prediktiv analyse, som senterer på modellering av fremtidige resultater og utfører "what-if" -scenarier, i stedet for å generere rapporter fra historiske datalager. Forrester Research har spådd ytterligere konsolidering i det predictive analytics-rommet, som inkluderer en rekke mindre leverandører samt open source-prosjekter, i etterkant av IBMs flyt.

IBM håper å øke prediktive analyseprosjekter med en ny 4.000- sterke tjenester arm dannet tidligere i år.

"Jeg håper de kan finne arbeid for dem alle," sa Goodnight. "Analytics er stort, det er absolutt den neste bølgen, men jeg er ikke sikker på at den kan vokse så raskt som IBM mener det kan."

I mellomtiden planlegger SAS å presentere sine prediktive analysevarer under en kundehendelse i Las Vegas Onsdag.

En SAS-pakke skal hjelpe gjeldsinnsamlingsoperasjoner. Det kan brukes til å utvikle kundemodeller som viser hvilken kontaktmiddel som passer best for ulike typer debitorer. For eksempel kan bedrifter bruke det til å sikre at live-samlingsagenter fokuserer på folk som er mest sannsynlig å faktisk betale tilbake noen penger, på bekostning av å kjøre et call center.

National Hockey League's Carolina Hurricanes bruker en annen " optimering "-program fra SAS for å finne ut hvordan man skal betale spillkuponger, sier Bill Nowicki, direktør for billettoperasjoner, under en paneldiskusjon på tirsdag på SAS hovedkvarter.

" Vår årlige ledelse kommer sammen og prøver å bestemme, basert på forrige salgssyklus, hva den optimale basisprisen vil være, "sa han. "[Vi har sett] på våre kampanjer vi har kjørt tidligere, og sett hvor bra de gikk." Men laget manglet en "vitenskapelig modell" som kunne se på de siste salgene, analysere dem og komme opp med en pris som vil øke salget, men også holde laget konkurransedyktig med andre underholdningsalternativer, sa han.

"Vi måtte finne ut en bedre måte å gjøre det enn gut instinkt, "la han til.

SAS planlegger også å diskutere en ny søknad, SAS Enterprise Case Management, som hjelper svindel etterforskere å dokumentere pågående saker og hjelper med å gjøre nødvendige forskrifter.

Bedrifter bør bruke teknologi for systematisk å oppdage svindel fordi "svindlere" oppfører seg som et nettverk, sier Chris Swecker, tidligere assisterende direktør for Federal Bureau of Investigation, kriminell undersøkende divisjon og bedriftssikkerhetsdirektør for Bank of America, som nå fungerer som en uavhengige konsulenter.

Ved å behandle svindel på en "engangs" måte, slutter selskapene å spille et frustrerende spill av "whack-a-mole", sa han og refererte til karnevalspillet hvor spillerne prøver å smekke plastmolekyl med en hengslet som det raskt og tilfeldig kommer ut av hull.

Et annet vedvarende problem er at få svindlere noensinne blir påtalte, sa han. FBI overførte 2500 agenter til kampen mot terrorisme noen år tilbake, sa han. "Det er mange agenter når du vurderer at det bare er 11 000. Det betydde at vi måtte sette høyere terskler. Vi ville ikke undersøke et [svindel] tilfelle under $ 500 000. Så de fleste av disse enslige bedrageri sakene vil aldri bli retsforfulgt … Universet av svindlere der ute, er ikke avtagende. Det er et svært lavrisikomiljø for dem å operere. "

Utover begrensede rettshåndhevelsesressurser, omfatter andre problemer komplekse multi-jurisdiksjonssaker og vagaries av internasjonal lov, sa Swecker.