Taiwan-regjeringen flyttet i fjor for å støtte sine DRAM-beslutningstakere ved å samarbeide med banker om å utsette tilbakebetaling av lån og deretter ved å skape et nytt selskap, Taiwan Memory Company (TMC) med sikte på å skaffe mislykkede DRAM-produsenter og kombinere dem til en større enhet .

ProMOS, en av de mest gjeldsgjeldte selskapene, har endelig kommet fram fra det som kanskje var den mørkeste timen i denne lavkonjunkturen. Selskapet var i stand til å vinne godkjenning i april fra de fleste obligasjonseierne for å tilbakebetale obligasjonseierne $ 250 i kontanter for hver US $ 1000 obligasjon holdt, for en 75 prosent "haircut" til kreditorer.

Nå jobber selskapet med en ny plan for å bli i går.

I forrige uke lanserte ProMOS ytterligere 500 arbeidstakere og mothballed en annen chipfabrik til slanke operasjoner til hva den har råd til å operere med omtrent NT $ 700 millioner (21,39 millioner dollar), det er i stand til å bringe inn hver måned å selge DRAM og andre typer minnebrikker.

"Vi prøver nå å overleve," sa Ben Tseng, en visepresident i ProMOS, i et intervju. "I dagens DRAM-pris har vi ikke råd til å kjøre med full kapasitet."

Brikken maker har også inngått samtaler med utenlandske og innenlandske selskaper om potensielle minnebrikkepartnerskap, sa han.

Å skaffe nye midler gjennom et lån, Obligasjons- eller aksjetilbud er umulig akkurat nå. "Du må være lønnsomt å skaffe penger," sa han.

Selskapets kontantstrøm gjør det mulig å operere bare to av sine fire fabrikker for tiden, samtidig som det tillater det å betale gass, el og andre leverandører.

ProMOS vil ikke starte de andre fabrikkene på nytt før DRAM-prisene stiger, eller det kan signere partnerskap for å produsere andre typer minnebrikker.

"Dagens DRAM-pris er fortsatt for blodig til å hoppe inn igjen," sa Tseng.

Selskapets situasjonen er vanlig for DRAM-beslutningstakere som rammes av en nedgang i industrien som startet lenge før den globale resesjonen tok tak i. ProMOS er også et eksempel på problemene slike selskaper vil møte når DRAM-prisene begynner å stige igjen. Det er fortsatt for mange produksjonslinjer som er klare til å lage sjetonger når prisene stiger, slik at eventuelle økninger vil bli avkortet da selskapene starter fabrikkene.

Den gode nyheten for datakjøpere er at DRAM vil forbli billig og rikelig, slik at folk kan laste opp nå på sjetongene, som er viktige for total systemhastighet og ytelse. DRAM-beslutningstakere har også sagt at de skyter videre med ny teknologi, DDR3 (dobbel datahastighet, tredje generasjon), fordi brikkene løper raskere og bruker mindre strøm enn DDR2, noe som gjør dem til bedre passform for mobile enheter og tjener gårder der strømbesparelser er viktige.

ProMOS har vist seg å være scrappy blant den pågående resesjonen. Mange bransjevaktere forutslo at det tungt engasjementerte selskapet ville være en av de første til å mislykkes, hovedsakelig på grunn av frykt for at det ikke ville være i stand til å løse obligasjonsproblemet som ble pakket inn i april. Andre lån selskapet måtte ha betalt i år, har blitt utsatt gjennom et statlig program for å jobbe med bankene for å ordne nye tilbakebetalingstider, sa Tseng.

Dette er ikke første gang selskapet har møtt motgang. For flere år siden ble aksjene solgt langt under verdi etter at teknologien partner Infineon Technologies trakk seg av avtalen på grunn av forskjeller med ProMOS morselskap. Noen analytikere på det tidspunkt som spådde ProMOS, kan bli tvunget av domstolene til å slutte å bruke Infineons produksjonsteknologi og slutte å operere, men det skjedde aldri. Nesten et år med bickering endte i et ødelagt forhold, men en ny teknologiavtale.

Infineon bestemte seg senere for å spinne fra DRAM-virksomheten til et eget selskap, Qimonda AG, som ble den første store DRAM-produsenten til å erklære konkurs blant dagens chip-glut.

Den nedgang i verdensomspennende nedgang og DRAM-bransjen har vært verre for ProMOS enn dens kjempe med Infineon. ProMOS oppnådde sitt andre tap på årsbasis i 2008, NT $ 30,92 milliarder, på omsetning på NT $ 36,09 milliarder, ifølge uttalelser til Taiwan Stock Exchange.

Brikkerens inntekter slo en ny lav i første kvartal, NT 1,85 milliarder kroner sammenlignet med til NT 7,76 milliarder kroner for et år siden. Netto tapet for kvartalet var NT $ 8,60 milliarder, større enn NT $ 8,05 milliarder tapet i første kvartal 2008.

Selskapets utestående gjeld stod på NT 89,5 milliarder kroner i midten av 2008, ifølge tallene fra Taiwan-regjeringen, men dette tallet inkluderer ikke tilbakebetaling i april. Analytikere sier at selskapet står overfor fortsatt motgang på grunn av den globale lavkonjunkturen og svake DRAM-prisene.

Prisen på vanlige 1 GB DDR2 DRAM-chips som kjører ved 800 MHz, falt nesten 9 prosent forrige uke, ifølge markedsforsker Gartner, det første store fallet i flere uker. Analytikere sier at det er en sommerfase i kjøp av bærbare datamaskiner og stasjonære datamaskiner vil skade chipprisene, men at det kan være en tilbakegang når PCer som er bevæpnet med Microsofts nye operativsystem, Windows 7, slår på markedet. Microsoft har sagt at programvaren vil lansere globalt i slutten av oktober, men det vil være et kupongsystem på plass tidligere enn den datoen, slik at folk som kjøper en ny bærbar datamaskin eller et skrivebord kan oppgradere til Windows 7 uten ekstra kostnad. Detaljer om programmet har ennå ikke blitt formelt annonsert.