Seattle Eksperimenter Med Hyper Lokale Nyheter

Morgenen var jeg planlagt å snakke med medstifteren av en samling av populære nabolagsnyheter i Seattle, han måtte sette meg av i nesten en time fordi han hadde vært opptatt av å brenne.

I de tidlige timene på den dagen hadde en brann brutt ut bare noen få kvartaler fra huset mitt, nesten helt brent i fire butikker og skadet et tilstøtende samfunnsteater. Cory Bergman hadde allerede brukt timer på å filme og skrive om den massive brannen og prøvde å komme seg til sin vanlige jobb før han snakket med meg.

Det var en dag i Bergman, medstifter av Next Door Media. Next Door Media sine fem Seattle-nabolag blogger står i forkant av en hyper-lokal nyhetsboom i Seattle som har vokst akkurat som tradisjonelle medier - inkludert den sene Seattle Post Intelligencer - har busted. Den konkurrerende lokale nyhetsscenen viser her at det er en appetitt for nabolagsnyheter, og at ulike modeller kommer frem for å levere den nyheten.

Den nærliggende brannen startet klokka 4:00. "Vi våkner når vi hører sirener," sa Bergman. Han og hans kone, Kate, som sto med firmaet og jobber nå fulltid, slått på politiets skanner og hørte noe stort var på gang. De dro over til stedet for en stund til forfatterne til bloggen som dekket nabolaget med brannen kom opp for å ta over.

Dette var store nyheter, slik at dagbladet og TV-stasjonene også dekket det. Dagbladet utgav en historie på nettet om morgenen, og i løpet av tre dager etterfulgt av et blogginnlegg om teatret og et kort stykke som oppsummerer nyheter fra PhinneyWood-bloggen, som den nå har et partnerskap.

PhinneyWood bloggen hadde 11 historier tre dager senere.

Med bilder, ord og videoer presenterer historiene detaljene for oppryddingstiltak, tilbyr fakta om politiets etterforskning, oppdater leserne på hvor teatergruppen utfører til bygningen er reparert, detalj hva skjedde med de redde kattene fra den nærliggende kattens adopsjonssenter og dekker "Greenwood Fire Wake", en samling åpen for alle som ønsket å snakke om brannen (mirakuløst, ingen menneskelig eller katastrof ble skadet).

Som om at dekning ikke var nok til å holde meg fornøyd, jeg kunne også sjekke ut en ny blogg som dekker nyheter i nabolaget mitt. KOMO GreenwoodPhinney-bloggen ble startet av Fisher, et stort kommunikasjonsfirma som også driver 13 TV-stasjoner, inkludert de lokale KOMO-nyhetene og åtte radiostasjoner. Tre dager etter brannen, hadde bloggen 10 historier, på samme måte fylt med videoer og bilder, som dekker brannen og dens etterspørsel.

Jeg knytter fremveksten og suksessen til disse bloggene til nedgangen til en av våre lokale aviser. Bergman minner meg om at hans blogger startet før PI mislyktes, men anerkjenner at etterspørselen etter lokale nyhetssider som hans er definitivt knyttet til utfordringene som står overfor aviser.

"De måtte kutte på sine rapporteringspersonale, så da er fokuset på større problemer og historier som påvirker flere mennesker og de granulære nabolagsproduktene, med mindre det er veldig interessant, treffer gulvkammeret, sier han. Men det jeg finner mest interessant om mine nabolagblogger er at de tilbyr meg noe som Dagbladene har aldri. Jeg besøker vanligvis disse lokale nyhetene hver dag, for ikke å bli mer dybt dekning av et emne som de store gutta også dekker, som i tilfelle brannen - jeg fortsetter å komme tilbake fordi de skriver om emner som det daglige papiret ikke gjør t dekker og aldri har.

Sjansen er, PhinneyWood vil skrive om en ny butikk som beveger seg inn i den tomme butiksfronten på veien før jeg merker endringer der. Jeg hører nå på forhånd om nabolagsrådsmøter der jeg kan diskutere gode måter at biblioteket mitt kan håndtere budsjettkutt. Jeg leser om muligheter der jeg kan protestere mot den massive Fred Meyer-rabattbutikken som sannsynligvis vil flytte inn for nær huset mitt. Og jeg kan chime inn for å la mine naboer vite at bilen min har brutt seg inn nylig også, rett ut foran huset mitt.

Mens PhinneyWood og GreenwoodPhinney er to blogger som dekker min nabolag, har andre områder av byen blogger fra forskjellige kilder. Alle bloggene har litt forskjellige oppdrag og opererer annerledes, og det er ikke klart enda om en modell vil vinne.

PhinneyWood er et virkelig lokalt fenomen. "Alle annonsenes inntekter vi gjør blir lokale," forklarte Bergman. Det store flertallet av inntekter som hvert nettsted gjør, går til redaktøren av nettstedet, som bor i nabolaget og de har journalistikk.

De 44 KOMO-bloggene, som også omfatter forsteder, eies av et selskap som har har vært å dekke nyheter i regionen siden 1926. Fem produsenter samlet innhold for nettstedene, og historiene kan skrives av noen av de mer enn 100 personer i KOMOs nyhetsavdeling, ikke nødvendigvis folk som bor i nabolaget de skriver om.

KOMO bruker bloggene som en måte å supplere og drive folk til sin kringkastingsnyhet. "Dette er en måte for oss å samle hva vi får i pressesalen og ikke bruke. Det var hoveddriveren," sa Troy McGuire, visepresident for nyheter og daglig leder for Fisher Interactive. "I stedet for å kaste den bort, hvis vi får en pressemelding fra en liten organisasjon, gir vi det til naboprodusentene, slik at de kan legge det ut."

I tillegg lar bloggene folk få vite hva historier kan være på nyhetene seinere. "Hvis det er en nyhetsbil i nabolaget mitt, vet jeg det aldri med mindre jeg ser det på nettet," sa McGuire. "Hvis jeg går til min nabolagsblogg, og jeg ser et innlegg som de jobber med, er jeg mer sannsynlig å se det ferdige produktet fordi jeg vet at det handler om nabolaget mitt."

For KOMO, blogger også tilby et nytt inntektsgenererende kjøretøy. "Vi har aldri hatt et billig alternativ for små bedrifter som ikke hadde råd til radio eller TV," sa han. Annonsering på KOMO bloggene er billig - i den lave enden kan en bedrift kjøre en annonse for $ 50. I tillegg tilbyr bloggene i hovedsak en geotargeting-mulighet, fordi små bedrifter, som for eksempel en renser, kan målrette leserne i nabolaget, sa han.

Blogger i andre Seattle-nabolag startet av andre organisasjoner pleier å være skrevet av noen, ikke nødvendigvis journalister. Central District News ble startet av en haug med mennesker som en måte å følge med på problemer i det nabolaget, og er først og fremst skrevet av en redaktør. Capitol Hill bloggen er skrevet av noen i nabolaget som ønsker å poste.

Seattle PI, som fremdeles eksisterer online, lanserte også en nabolagsblog som dekker Queen Anne, som også er skrevet av noen. PI støtter ikke opp historiene; Faktisk viser det et notat øverst på siden som sier at forfatterne er eneansvarlige for innholdet de skriver.

Alle nettstedene synes i det minste å forsøke å gi større oppmerksomhet til leserne enn tradisjonelle medier. «De aller fleste av våre historier stammer fra brukerkommentarer, e-post eller foruminnlegg,» sier Bergman.

Next Door Media reportere vil lese kommentarene etter historier, og hvis en av dem peker på en betydelig utvikling, vil reporteren gjør noe faktum og brett det som peker inn i historien eller skriv en ny, bekrefter leserens innlevering, sa han. "Nøkkelen er at vi ikke vil være i sentrum av dette. Vi er bare fakturatene som sørger for at vi legger ut informasjon folk kan stole på," sa han.

Det er vanskelig å vite om en modell vil vinne ut eller hvis enkelte nabolag kan støtte flere blogger. Fisher's McGuire sa at han mener konkurransen er god, og at det er plass til mer enn en blogg per nabolag. "Hvis vi kommer i andre i hvert nabolag bak de som var foran oss, er det bra med det," sa han. "Om det er at Seattle er en techby eller bare progressiv, har vi svært talentfulle mennesker som var fremtidige tenkere som skapte dette rommet."