Sexy iPhone App Funds en oppstart

Du kan " Jeg tar virkelig iGirl seriøst. Det er en goofy (med vekt på trist og grensesnitt skumle) iPhone app med en pasty-looking, scantily-clad virtuell jente som du kan tilpasse i henhold til dine … ahem … interesser. "Vi får e-postklager fra konservative som tror [iGirl] er for pervert, mens barna klager på at det ikke er noe nakenhet," sier Toby Batton, direktør for Resistor Productions. Men den 99-talls vitsen bidro til å starte et selskap og finansiere et nytt MMO (massivt multiplayer online) kampspill, Disciple.

Tidligere har jeg snakket med en homebrew-koder som bygget spill på siden, men Battons historie er litt annerledes. Han er en seriell som ble lei av å dirigere venturekapitalister i jakten på sin nettleserbaserte fantasyfighter (og jeg kommer til det spillet om noen få sekunder, lover). «Jeg loathed å måtte gå rundt til VCs for å spørre om penger», sier Batton.

[Videre lesing: De beste overspenningsvernene for den kostbare elektronikken din]

Selvfølgelig er økonomien vondt, og folk er ikke så raske å dele med hauger av penger som de en gang var, men han maler et morsomt scenario: "Det pleide å være at de ville investere hvis de så en god plan på papir. Nå vil VCs se et selskap som er lønnsomt før de investerer … Hvorfor ville Jeg kommer tilbake når jeg allerede er lønnsom? " Til slutt er det en smertefull seks måneders prosess bare for å få penger med en hel mengde strenger festet.

Så Batton tok litt av en gamble. Hans firma hadde allerede 250.000 dollar for å skape sitt drømprosjekt, men for å tromme opp den ekstra grønne som trengs, investerte han tre grand til å lage den nevnte iCandy (ordspill!). Han publiserte ikke en iPhone-app som han ville ønske (i hvert fall ikke at han ville fortelle meg for et intervju) - "det er en vanlig feil av folk som oversvømmer butikkene med meg, for apps, Sier Batton. Han studerte markedet. Goofy apps som iFart får ofte topp fakturering - og sporadisk yuck på en PC World podcast. Og nå, tre måneder senere, har han allerede slått over $ 300 000 for å hjelpe til med å finansiere sine nye spillprosjekter.

"Når du går denne ruten, er det litt mer risiko, men hvis du treffer, er det ingen ekstra penger i lommen går tilbake til [venturekapitalister]. " Og det er en mindre hånd skimming av toppen.

Spillet som er resultatet av denne fallfallet ser heller ikke på seg. Disciple er et gratis-å-spille nettbasert fantasy-kampspill, et grafisk steg opp fra alle verdens tekstbaserte iMafias. Jeg innrømmer at jeg ganske mye stinker på det - og har bare dabbled så langt - men det er et 2D, turnbasert kampspill. Velg en ferdighet eller et angrep og se resultatene. Ikke misforstå dette for Street Fighter (kampen er teknisk mer som World of WarCraft). Art-wise, det er … vel, la oss bare si at det er grovt rundt kantene. Men det er en interessant start. Du knytter sammen kampkommandoer sammen, og med hver kamp tjener du erfaring og penger for å kjøpe flere frynsegoder, potions og punktige gjenstander.

Den store kroken er selvsagt at du kan spille gratis smak av Disciple eller begynn å sparke i noen månedlige avgifter for å lage flere tegn og låse opp ekstraordinære. Mens jeg er helt fornøyd med den frie turen, sier Batton at i løpet av måneden siden spillets lansering har om lag 10-15 prosent av de 30 tusen spillerne gått i full service. Og han snakker om fremtidige planer som inkluderer en Facebook-app i juli og en gratis iPhone-appversjon av Disciple som burde treffe før sommeren. Og ja, hans firma vil dabble i andre apps for å holde pengene inn i siden ("det er som en gave - penger du ikke forventer at bare dukker opp"). Men han vil ikke snakke om spill - eller navn - bare ennå.

Ikke en dårlig start for et selskap drevet av en pikslipt nyhetshandling. Åh, og et prospekt for de som trenger hud: Det er en app for det. Det kalles "Safari" (eller den Hotteste Girls appen).

Trenger du enda mer nerdity? Følg Casual Friday -kolonnisten og PC World Senior Writer Darren Gladstone på Twitter (gizmogladstone) for spill-swag-utgivelser, ulike linker og tidsavbruddstips.