Del periferiutstyr mellom bærbare datamaskiner og stasjonære datamaskiner

For noen år siden, min Dell Inspiron 3700 ble blåskjermet rett etter at jeg kom tilbake fra en tur. Jeg administrerte laptop HLR; ingen respons. Plutselig møtte jeg flere tidsfrister uten datamaskin.

Fra den smertefulle opplevelsen lærte jeg en verdifull leksjon: Jeg trengte en backup-datamaskin. Jeg bestemte meg for å bruke et skrivebord som min hovedcomputer på kontoret og en bærbar datamaskin for når jeg er borte, og å tjene som sikkerhetskopi. For tiden er skrivebordet mitt en Dell-dimensjon, og min laptop er en Apple MacBook Air. Jeg synkroniserer mapper mellom de to automatisk ved hjelp av Microsofts gratis Windows Live Sync.

Nylig har jeg imidlertid ønsket å få mer bruk ut av MacBook Air mens jeg er på kontoret, spesielt for redigering av video i iMovie. Jeg ønsket også at Air hadde samme ergonomiske oppsett som min Dell.

[Videre lesing: Vi velger for de beste bærbare PC-er]

Så jeg testet tre KVM (Keyboard Video Mouse) brytere som er designet for å la deg dele enkelt samme tastatur, skjerm og mus mellom to (eller flere) datamaskiner. Modellene jeg testet - to fra Belkin, en fra Iogear - jobbe med både PC og Mac.

Belkins SOHO KVM Switch

Belkins SOHO KVM-brytere kommer i mange variasjoner. Modellene varierer med hvor mange datamaskiner du kan koble til (to eller fire), hvilken type skjerminngang støttes (VGA eller DVI), og hvilken type perifer er støttet (USB og / eller PS / 2).

I testet Belkins SOHO KVM Switch som lar deg koble til opptil fire datamaskiner med DVI video. Den lar deg også koble til opptil to USB 2.0-enheter, for eksempel eksterne harddisker og skrivere. Du kan dele en mikrofon og sett med høyttalere mellom alle tilkoblede datamaskiner. SOHO-bryteren lister opp til $ 269, men kan bli funnet online for under $ 200.

Jeg koblet til min Dell 20-tommers flatskjerm, et USB-tastatur og en USB-sporboll i SOHO-konsollen. Da brukte jeg SOHOs kabler for å koble min Air og Dell til bryteren. Hver SOHO-kabel kombinerer skjerm og USB-kontakter i en kabel. En separat kabel kombinerer mikrofon- og høyttalertilkoblinger.

SOHO-kablene er fargekodede for å matche konsollens knapper. Målet er å gjøre det enkelt å koble eksterne enheter riktig til konsollen, og deretter å bytte mellom datamaskiner ved å trykke på en knapp på konsollen. For luften brukte jeg SOHO-skjermen / USB-kabelen med grønne tilkoblingsskruer; for Dell brukte jeg kabelen med blå tilkoblingsskruer. Da, da jeg presset SOHO-konsollknappen med grønn aksent, skiftet tastaturet, skjermen og musen til luften. Ved å skyve SOHO-konsollknappen med blå trim kan jeg bruke tastaturet, skjermen og musen med Dell-skrivebordet.

Jeg hadde ingen problemer med å koble til stasjonær PC og skjerm ved hjelp av SOHOs DVI-I-utgangskoblingskabel. Imidlertid var SOHOs DVI-I-utgangskontakt på skjermkabelen uforenlig med Apples Mini DisplayPort til DVI-adapter. Apples adapter er nødvendig for å koble en DVI-skjerm til luften, men adapteren har en DVI-D-inngang.

For å fikse problemet, sendte Belkin meg en DVI-I til DVI-D adapter ($ 14). En talsperson sa i slutten av februar at selskapet skulle begynne å levere SOHO KVM-brytere med DVI-D-utgangskabler, noe som eliminerer behovet for adapteren.

En annen potensiell ulempe med SOHO: Det er uten tvil det største av KVM-bryterne jeg testet. Vær forberedt på å gi konsollen og kablene et stort skrivebord.

Belkin's Flip

The Flip er en mer kompakt og stilig KVM-bryter (se videoen for å se den i aksjon). Som SOHO, kommer Flipen i flere variasjoner, avhengig av skjermtype (DVI eller VGA), den perifere tilkoblingen støttes (PS / 2 eller USB), og hvis den tilbyr høyttalertilkoblinger. Alle modeller støtter perifert deling mellom to datamaskiner, en Mac eller en PC.

Du bytter mellom datamaskiner med en liten, hockey-pucked formet fjernkontroll eller ved hjelp av gratis Flip-programvare, som må installeres på hver datamaskin som deler eksterne enheter. Dessverre fungerte ikke fjernkontrollknappen på den første Flip jeg mottok. Belkin sendte meg en erstatning KVM-bryter og fjernkontroll, som fungerte riktig.

DVI-versjonen av Flip, som jeg testet, er den dyreste av de forskjellige Flip KVM-bryterne. Det selger for $ 109 og oppover online. Jeg hadde ingen problemer med å koble enten Air eller Dell til Flip KVM-bryteren, som jeg gjorde med SOHO.

Iogear MiniView

For å dele et USB-tastatur og en mus mellom flere datamaskiner ved hjelp av SOHO eller Flip, du kobler en USB-kabel fra KVM-bryteren til en USB-port på hver delt datamaskin. Nettoeffekten er at du bruker bare en USB-port for å koble to USB-enheter (tastatur og mus). Det er en fordel, forutsatt at mange bærbare datamaskiner bare har to eller tre USB-porter - og Air har bare en.

Iogear MiniView Micro DVI-D KVM ($ 70 og oppover), som ligner Belkin's Flip, krever separate USB-tilkoblinger for tastaturet og musen. Fordi jeg trengte to gratis USB-porter, en for musen og en for tastaturet, kunne jeg ikke teste MiniView på min Air fullt ut. Jeg måtte velge mellom å koble til et tastatur eller min trackball.

Iogears KVM-bryter inkluderer imidlertid en forbindelse for å dele en mikrofon mellom to datamaskiner, som Flip mangler. MiniView er også den mest kompakte av de tre KVM-bryterne jeg testet. Og du kan vanligvis finne den på nettet for mindre enn Flip DVI-bryteren. Iogear selger også mange andre KVM-brytere.

Verdt å kjøpe?

Hvis du kan ha nytte av å bruke den bærbare datamaskinen og en annen datamaskin på kontoret, bør du vurdere en KVM-bryter. Selvfølgelig kan du bare bruke tastaturet, skjermen og inngangsenheten til den bærbare datamaskinen. Men for å få et skikkelig ergonomisk oppsett for begge datamaskiner, uten å måtte investere i flere eksterne enheter, trenger du en KVM-bryter.

Av de svitsjene jeg testet, vil Flip sannsynligvis passe behovene til de fleste bærbare brukere. Det er rimelig kompakt, stilig, og det tar bare opp en USB-port på den bærbare datamaskinen. Men hvis du trenger å dele en skriver mellom datamaskiner, bør du vurdere SOHO, med støtte for deling av opptil to USB 2.0-enheter.

Mobilcomputing Nyheter, anmeldelser og tips

Multimega-videokameraer: På den siste Mobile World Congress i Barcelona annonserte Sony Ericsson og Samsung kameratelefoner som pakker mange megapiksler. Sony Ericsson viste en prototype-telefon, kalt Idou, en Symbian OS-telefon med et 12,1 megapiksel kamera med blits. Det er forfalt i andre halvdel av dette året. Samsungs Memoir har 8 megapiksler, 16X digital zoom og andre kamerafunksjoner. Det tilbys av T-Mobile USA for $ 300 med en toårig kontrakt og kvalifiserende dataplan (en rabatt på $ 50 i rabatt er tilgjengelig).

PC Worlds Denny Arar gir flere produktnyheter og rare ting i "Mobile World Congress: A Reporter's Notebook. "

Oppdatert 3G-telefoner: I andre smarte telefonnyheter sier HTC at det oppdateres HTC Touch Diamond2 og HTC Touch Pro2. Begge er 3G-berøringsskjermhåndsett i iøynefallende metallfarger blandet med krom og svart. Blant de nye funksjonene er Push-Internet, som gjør det mulig for telefonen å laste ned favorittwebsider på bestemte tidspunkter, slik at du ikke må vente på at nettstedene skal lastes ned.

Store endringer i Windows Mobile: Med Windows Mobile 6.5 håper Microsoft å forbedre brukergrensesnittet. For det første vil det oppdaterte mobil-operativsystemet være mer fingeravhengig, med ikoner som er store nok til å bli klikket av fingeren på en berøringsskjerm. Det oppgraderte operativsystemet vil begynne å vises i telefoner rundt midten av året. Sjekk ut et lysbildefremvisning av Microsofts nye mobile operativsystem.

Bidragende redaktør James A. Martin tilbyr verktøy, tips og produktanbefalinger som hjelper deg med å få mest mulig ut av databehandling på farten. Martin er også forfatter av Traveler 2.0 bloggen. Registrer deg for å sende nyhetsbrevet Mobile Computing til deg hver uke.

Forslagskasse

Finnes det et spesielt kjølig mobil databehandlingsprodukt eller tjeneste jeg har savnet? Fikk du en ide i baklommen? Fortell meg om det. Jeg beklager imidlertid at jeg ikke klarer å svare på teknisk support spørsmål, på grunn av volumet av e-post jeg mottar.