Skal du stole på Google?

Det er ikke første gang jeg har hatt dette spørsmålet i tankene mine, men leste Matt Prigges innlegg i forrige uke - som ekko mine egne følelser om cloud computing - førte meg til å tenke over hvorfor vi ser ut til å vurdere Google skyen er mer pålitelig enn andre.

Ingen skyver cloud computing hardere enn Google: Gmail, Google Dokumenter, Google Apps, Google dette, Google det. Det er alt basert på et rammeverk med eksterne ressurser og en amorf prosessbrosjyre som er innstilt for å spytte ut hva vi tilfeldigvis leter etter, akseptere alle dokumenter vi lager, og send e-post og IM-meldinger. Og i motsetning til så mange andre skygtjenesteleverandører, ser Google ut til å bli akseptert i denne rollen, mens andre inspirerer til skepsis.

[Også på InfoWorld: Les om Googles opplevelser i Wi-Fi-snooping i Frankrike. | Ta en titt på Neil McAllisters sammenligning av Google Dokumenter og Microsoft Office Web Apps.]

[Videre lesing: Slik fjerner du skadelig programvare fra din Windows-PC]

De fleste har hørt Googles motto, "Do not evil", som har blitt utfordret igjen og igjen, fra censur i Kina helt opp til Google Street View-biler som oppdager og katalogiserer nærliggende Wi-Fi-nettverk. Google hevder at sistnevnte var utilsiktet, men selskapet er fortsatt i varmt vann for det.

Google går likevel et skritt videre. Hvis du vil mate Google Places, plasserer den kameraer på bestemte offentlige steder og virksomheter, slik at du kan se interiøret i en restaurant, si før du drar ut til middag. Og dette virker helt fint for de fleste. Jeg lurer på hva reaksjonen ville være hvis Microsoft eller Oracle prøvde det samme? Ville det være alle roser og solskinn, eller ville folk se på noen crusty, beige-eyed Oracle fyr og sende ham pakking?

Google har på en eller annen måte overbevist verden om at selskapet ikke er faktisk ondskap. Det er til tross for at Google er den mektigste kraften på Internett i dag - en posisjon som selskaper med ulike corporate mentaliteter kan virke som en truncheon.

Men Google skrider lett og forutsetter ingenting. Den berømte sparsomme hjemmesiden er fortsatt fri for annonser og rot - et design så elsket at når Google introduserte et Microsoft Bing-lignende bakgrunnsbilde for noen uker siden, eksploderte Internett med forferdelse, og situasjonen ble raskt reversert. Men skriking om bakgrunnsbilder er som å rope på en fengselsvakt for kvaliteten på maten: Du er fortsatt under lås og nøkkel, selv om konsistensen av pudding forbedres.

Nylig har jeg notert hvor mye Facebook vet om du, men gjør ingen feil, Google vet også nok. Basert på IP-informasjon, vet de dine søk, selvfølgelig, men de vet også alt du gjør med Google-verktøy. Planlegger en tur? De vet hvor du skal og hvordan du kommer dit hvis du bruker Google Maps og veibeskrivelser. Korrelere den informasjonen med søkeord i meldinger i Gmail-kontoen din, og du kan bestemme tider, følgesvenner, bestemte destinasjoner, hele arbeidet. Bruk Google Maps på smarttelefonen din, og teknisk sett kan de følge fremdriften din.

Gitt paranoiaen om så mange andre inntreng som statlig overvåking, snooping-sjefer, rovdyr, uansett, det er utrolig hva Google har fått unna. Vi har tatt godteri, og i return har vi gitt opp betydelig grad av personvern til noen store bedriftsenheter som vi uforklarlig stoler på for ikke å forråde oss.

Kanskje vi stoler på Google fordi det har vært velvillig i fortiden - i ikke "tjene penger" når det kan ha, i å fremme åpen kilde her og der, og i å gi lunefull fordeler til sine ansatte. Visst, nå og igjen har vi sugd luft og sagt, "Oops, det var litt ondt." Men strengt tatt har selskapet ikke skrudd over nok folk til å dytte sitt offentlige bilde. Tanken om at Microsoft - eller til og med Apple - kunne gjøre det samme kravet er nesten komisk.

Google har også fordelen av å være konstant tilgjengelig. Kan du til og med huske sist gang Google Search var utilgjengelig eller nede? Noen apps har hatt snafus tidligere - spesielt Gmail - men Googles hovedside har alltid vært klar for service, raskt som du vil. Og den upåklagelige påliteligheten kan ha mer å gjøre med hvorfor folk stoler på Google med deres detaljer, dokumenter, bilder, videoer og så videre enn noe annet.

Meg, jeg stoler ikke på skyen. Jeg vet ikke at jeg noen gang vil. Likevel har jeg en Gmail-konto, og jeg bruker hele tiden Google Maps og en rekke andre Google-verktøy. På dette punktet i utviklingen av Internett er det umulig å ikke. La oss bare håpe at de som har kontroll over vår informasjon, virkelig kan stoles på å gjøre det rette. Håper, til slutt, er alt vi kan gjøre.

Denne artikkelen, "Hvorfor stoler vi på Google ?," ble opprinnelig publisert på InfoWorld.com. Les mer om Paul Venezias Deep End-blog på InfoWorld.com.