Silverlight-vedtaket hemmet av økonomisk krise

Microsofts Silverlight-teknologi har streamet noen høyprofilerte live-hendelser i det siste, innvielsen av amerikanske president Barack Obama og sommeren 2008 i 2008. Men Silverlights virkelige løfte for forretningskunden - for å forbedre brukergrensesnittet for daglige applikasjoner - har blitt motvirket av å stramme budsjettene.

I et lavkonjunktur er IT-beslutningstakere av interesse tøft med å vedta ny teknologi. De er enda mindre tilbøyelige til å adoptere de som er fokusert på brukergrensesnittdesign, noe som er et lavprioritert element i beste tider, sier designere og utviklere.

"UI-enheten anses som den siste delen av søknaden, "sa Ryan Peterson, sjef og programvareingeniør for Serenity Software, en Harrisburg, Pennsylvania, selskap som spesialiserer seg på konsultasjon og design av UI. "Tankegangen har alltid vært og fremdeles er: Du bygger applikasjonen, og deretter bygger du grensesnittet. Det er en stor medvirkende faktor til hvorfor folk kutter det [først]. De tror at hvis programmet fungerer, kan vi ta vare på grensesnittet senere. "

Creative UI-design i årevis har hovedsakelig vært begrenset til riket av nettsteder med høy effekt og reklame og markedsføringskampanjer. Men før den amerikanske økonomien begynte sin nosedive i fjor, begynte bedrifter å ta en nærmere titt på hvordan UI-design faktisk kunne gjøre dem mer effektive og spare penger ved å gi forretningsmedarbeidere bedre måter å samhandle med applikasjoner.

Det var i dette miljøet at Microsoft introduserte 1.0 versjonen av Silverlight i april 2007. Selskapet posisjonerte kryssbrowser-teknologien som en konkurrent til Adobe Flash-multimediateknologi for å bygge rike Internett-applikasjoner (RIA).

Tidligere sa Microsoft det ville integrere. NET - den underliggende utviklingsrammen for Microsoft-programvare - til Silverlight. Integrering av.NET ville gjøre det enklere for utviklere å skape flere interessante brukergrensesnitt for forretningsapplikasjoner og tillate dem å knytte brukergrensesnittet til back-end-data lagret i andre Microsoft-baserte bedriftsapplikasjoner.

Den første versjonen av Silverlight var ikke ' Det var imidlertid ikke helt bak, og det var ikke før oktobers utgivelse av Silverlight 2 -.NET-rammeverk inkludert - at utviklere og designere virkelig kunne bruke den til å bygge flere interaktive brukergrensesnitt og legge til multimedia til web-baserte applikasjoner. Dessverre har utgivelsen sammenfalt med bedrifter som fryser eller kutter budsjetter etter hvert som økonomien svimlet. "9 butikker var svært interessert i (UI-design) før alle ting skjedde mot slutten av fjoråret, sier Dave West, senioranalytiker med Forrester Research. "De er fortsatt interessert, men adopsjonen er nede." Ben Dewey, en senior programvareutvikler for IT-konsulentfirmaet Twentysix New York, som har jobbet med Silverlight, sa Silverlight 2 "ble lansert på en tid da økonomien begynte å slippe, "som påvirket vedtaket.

" Jeg vet ikke om folk virkelig betaler for Silverlight [utvikling] ennå, "sa han. "Folk går for mindre prangende." Dewey kalte Silverlight og UI-design generelt i dette økonomiske klimaet en "hyggelig å ha" mot en "trenger" teknologi for mange IT-prosjekter.

Generelt faller tillegget av ny teknologi til IT-prosjekter også i En svimlende økonomi, andre sa.

"Når det er mye penger, er det mye mer frihet til å gjøre prosjekter som er helt nye, sier Glenn Phillips, president Forte, et konsulentfirma og tilpasset utvikling og design shoppe i Birmingham, Alabama. "Det er her den nye teknologien blir introdusert." Men når "økonomien er tøff, det er når folk sier," La oss bare ta vare på det vi har bygget. Det er ikke meningen du skulle gå og endre dine teknologier, "sa han.

Likevel er det ikke alle dårlige nyheter for Silverlight og UI design teknologier generelt. Forrester's West bemerket at noen systemintegratorer i det siste har lagt til UI-designere til lag som historisk ikke ville ha inkludert en. Han sa at den økonomiske nedgangen kan gi dem mulighet til å utforske hvordan de kan bruke ny teknologi, selv om de ikke for tiden bruker dem i prosjekter.

"Folk har mer tid på hendene, så de ser på ny teknologi og roller, eller om det er et ønske fra kundene sine om [bruk disse teknologiene], sier West.

Å ha en UI-designer på et prosjekt som involverer Silverlight er nøkkelen til å låse opp potensialet for teknologien, sa twentysix New Yorks Dewey. Han sa at det var smart i Microsoft for å integrere. NET i Silverlight, det gjør det også enkelt for utviklere som ikke har noe kreativt talent for å gjøre UI-design.

Sluttresultatet kan være utvikling av applikasjoner med clunky brukergrensesnitt som er bygd av uerfaren designere, som kunne slå folk utenfor Silverlight og ikke skjønne hva som virkelig kan gjøres med teknologien, sa han.

"Det er ingenting å hindre utviklere fra å sende ut applikasjoner [med] ingen virkelige estetikkarbeid," sa Dewey. "Folk vil begynne å frigjøre ting i Silverlight, som sammenlignet side om side i Flash" ikke ser så bra ut, sa han, noe som kunne gi Silverlight et dårlig rykte.

Serenity Software's Peterson, som spesialiserer seg på å forklare bedrifter bedre menneskelig interaksjon med datamaskingrensesnitt kan spare penger og gjøre sine virksomheter mer effektive, sier noen av hans klienter bruker Silverlight for å forbedre deres brukergrensesnitt. Denne bruken har imidlertid vært begrenset til å legge til mer kreative brukergrensesnitt til programmer som allerede kjører på.NET-plattformen, sa han.