Singing the New-PC Blues

Illustrasjon: John Cuneo Det er så vondt å flytte livet ditt fra en Windows-maskin til en annen som jeg pleier å kjøpe PCer bare når jeg må. Men som nevnt i forrige måned sendte Microsofts forlatelse av Windows XP meg for å skje for å finne en erstatning for min superannuerte men fortsatt fungerende undernotebok. Jeg fortsatte å håpe at noen uoppdagede Web magi kan gjøre prosessen enklere denne gangen. Men som min siste runde viser, når du er ferdig med å handle, hjelper ikke weben deg veldig mye.

Webtilbud er ikke alltid best: Med så mange nettbutikker nekter å publisere telefon kontakter, jeg hadde mistet min gamle vane med å plukke opp håndsettet for å få bedre tilbud. Denne gangen var annerledes. Da jeg gikk for å konfigurere min nye Sony laptop på nettet, fant jeg et "Fresh Start" -alternativ som ville minimere crapware og spare meg $ 25, men det eneste omtale av XP var en liten displayannonse med et telefonnummer.

Da jeg ringte, forklarte selgeren hvordan de skulle få XP-nedgraderingsplater: Jeg måtte betale $ 100 for å "oppgradere" til Vista Business ("oppgradere til nedgradering" - det er et konsept som den siste George Carlin ville ha glede av). Deretter begynte representanten å tilby meg bedre tilbud enn jeg kunne finne på Sons nettsted. Først var et tilbud på $ 100 av maskinens nettpostede pris. Jeg tok ham opp på en annen avtale som endte med å spare meg $ 150 på den bærbare datamaskinen med en treårig utilsiktet skadegaranti, forutsatt at jeg også kjøpte to tilbehør, inkludert et reservebatteri jeg likevel ønsket.

[Videre lesing: Vi velger for beste bærbare PC-er]

Webspesifikasjoner er ikke alltid riktige: Det andre tilbehøret jeg bestilte var en ekstra "kompakt" kompakt "Nettadapter som selskapets nettsted er oppført på 0,51 pounds. Det er virkelig dens vekt - hvis du ikke teller kvartstrømsnettet. Og Sonys nettsted opplistet maskinens innebygde webkamera på 1,3 megapiksler. Den sanne telleren? En full megapiksel mindre, en mishandlet 640 x 480 punkter. Jeg visste riktig spesifikasjon på forhånd om å se på en lignende maskin, men hvordan forventes vanlige kunder å reagere når de møter unødvendige feil som disse to?

Nettstøtten støtter ikke alltid: Før du installerte XP, lagde jeg en DVD-sikkerhetskopiering av standardoppsettet hvis noe gikk galt eller - grusomme! - Jeg vil kanskje gjenopprette Vista en dag. Da la jeg merke til at Sony anbefalte at jeg lagde "gjenopprettings" -plater via en annen prosess. Nettstøtten var stille om forskjellen, så jeg endte opp med å ha barnevakt i flere timer for å lage begge deler. Hvilken kan fungere når jeg trenger det? Min opplevelsesrad: Ingen.

Nettoppgraderinger er alltid kjedelige: Etter å ha tatt flere timer for å installere XP, spildde jeg mer tid på å laste ned og installere de uunngåelige oppdateringene. Deretter oppdaget jeg at noen viktige drivere manglet. Dessverre har ikke Sonys nettsted tilbudt dem før jeg lot som om jeg hadde en annen (men liknende) modell. Så kom funn, installasjon og nettoppgradering av all min gamle programvare. Og etter alt måtte jeg fremdeles fritte flere timer doping ut hvorfor den nye maskinen ikke kunne se de andre på mitt hjemmenettverk og vice versa. Problemet? En idiotisk overbeskyttende Norton Internet Security-standardkonfigurasjon.

I næringslivet håndterer en betalt ekspert alle disse tingene for deg når du får en ny PC. I Mac-verdenen kan du koble to systemer sammen og få den nye til å fungere nesten akkurat som den gamle gjorde i kanskje en halv time. I verden av Windows "personlige" datamaskiner, blir du din egen ekspert og sløser minst en dag med din personlige tid.

Hvor snart kan din fantastiske nye maskin betale det tilbake? Den fjortende av aldri.