Skype gir bort lydkvalitet av høy kvalitet

Skype vil lisensiere en lydkvalitet av høy kvalitet i sin nyeste VoIP-programvare (Voice Over Internet Protocol) til enhver utvikler eller leverandør gratis, annonserte eBay-datterselskapet tirsdag.

Kodenavnet Silk kan levere lydkvalitet som fanger hele lyden av den menneskelige stemmen, ifølge Jonathan Christensen, Skypes daglig leder for lyd og video. Denne "super-wideband" -koden ble introdusert med Skype 4.0 for Windows-klienten, annonsert i forrige måned. Christensen avduket lisensprogrammet, som er live nå, på eComm-konferansen i Burlingame, California.

Det tradisjonelle telefonsystemet bruker et smalt band for stemme, fra 400Hz til 3.400Hz, som avbryter høye og lave frekvenser. Dette tillater at stemmen blir båret i en standardkanal på 64 kb per sekund (Kbps), men har ulemper, som for eksempel uskarpe forskjellen mellom lignende lyder som "f" og "s."

[Videre lesing: Den beste høyoppløsningen digitale lydspillere]

VoIP kan bæres på et kraftigere rør enn 64Kbps, så nye kodeker er skrevet for å kode og avkode stemme med høyere kvalitet. Med Silke kan Skype nå gjengi hele spekteret av typiske talfrekvenser hørbart til det menneskelige øre, fra 50 Hz til 12 000 Hz, sa Christensen. Dette vil hjelpe innringere til å identifisere forskjellige høyttalere på konferansesamtaler og gjøre anrop lyd generelt varmere, sa han. Samtidig bruker den nye kodeken 50 prosent mindre nettverksbåndbredde enn Skypes tidligere versjon.

Selskapet lager kodek fritt tilgjengelig for tredjepartsutviklere, slik at de kan bruke det på en hvilken som helst enhet eller applikasjon, med eller uten Skype, Sier Christensen.

"Vi tror dette er en måte at hele bransjen kan komme opp til en ny standard for talekvalitet," sier Christensen.

Til tross for at Silke representerer "en svært viktig del" av Skype-forskning og utviklingsinvesteringer, slipper selskapet det for å gjøre sitt populære peer-to-peer-stemmeapplikasjonsarbeid med et bredt spekter av maskinvare- og programvareklienter, sa Christensen. De kan omfatte PC-programvare, hodesett, videokonferansesystemer, trådløse telefoner og mobiltelefoner. Skype teller blant sine partnere Asustek Computer, Plantronics, Arm, LifeSize og HelloSoft. Plantronics er i stand til å annonsere onsdag et headset med eget lydkort, som kan bruke Silk-kodeken, ifølge Christensen.

Uten en felles kodek ville det være vanskelig for Skype å gjøre programvaren til å fungere med dette spekteret av kunder, Sa Christensen. Kommer til enighet om hvilken kodek å bruke, gitt forskjellige lisensieringskrav, ville være for komplisert, sa han. Silke er ment som en enkel for partnerne å adoptere.

Skype beveger seg også mot å gjøre Silk interoperert med endepunkter ved hjelp av SIP (Session Initiation Protocol), den fremvoksende standarden for signalering på IP-telefonnett. Selskapet snakker med Digium, distributør av Asterisk åpen kildekode telefonplattform, og ønsker å gjøre forretninger med andre partnere som dette, sier Christensen.

Silke kan kjøre på x86-brikkesett for Windows, Macintosh og Linux-systemer, og Programvaren har blitt kjørt på Arm og MIPS-brikkeplattformer, ifølge Skype.

I tillegg til Skype 4.0 for Windows er koden av høy kvalitet tilgjengelig på Macintosh beta versjon 2.8, med en endelig Mac-versjon som kommer i april. Linux er på en lignende tidslinje, sa Christensen.