Små landdistriktsselskaper velkommen til en større T-Mobile

Noen av de minste mobiloperatørene i USA har lined opp etter en avtale som dramatisk vil utvide landets fjerde største operatør, en vri som har alt å gjøre med AT & T og deres nasjonale dominans. Verizon Wireless.

På tirsdag hilste Rural Telecommunications Group godkjenninger av den planlagte fusjonen T-Mobile-MetroPCS av Federal Communications Commission og Justisdepartementet. Begge myndighetene sa at de ikke forventer at kombinasjonen ville skade konkurransen, selv om det ville skape en større T-Mobile med ca 42 millioner abonnenter, opp fra 33 millioner i dag.

Det er greit med RTG, selv om medlemmene har færre

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

"Ved å kombinere krefter, vil T-Mobile og MetroPCS ha kapital- og spektrumressursene til å skape en blomstrende, LTE-basert landsomfattende konkurrent til AT & T Inc. og Verizon Wireless ", sa gruppen i en skriftlig uttalelse som ble henvist til generaladvokat Carri Bennet.

Det er ikke første gang RTG har støttet innsatsen mot de to største transportørene, som gruppen har anklaget for" spectrum hoarding "og" price gouging "på roaming avgifter. Gruppen har også motsatt Verinsons kjøp av spektrum fra kabeloperatører og kalt for spektrumkapsler som ville hindre en bærer fra å eie mer enn 25 prosent av frekvensene i et gitt område. Blant annet ønsker RTG mer konkurranse om roamingavtaler, som små regionale transportører trenger for å tilby sine abonnenter et løfte om tjeneste utenfor lokalområdet.

"Mens konsolidering av industrien generelt betraktes som en trussel mot forbrukervalget, Denne foreningen mellom to mobiloperatører gir forbrukerne et glimt av håp om at den nye T-Mobile vil bære fram forbrukervalgets bannere, bruk av fellesfornuft og kommersielt rimelige roamingforhold, sier Bennet.

RTG støtter også Japansk konglomerat Softbanks foreslåtte overtakelse av Sprint Nextel, landets tredje største mobiloperatør med om lag 55 millioner abonnenter. Både AT & T og Verizon Wireless serverer i nærheten av 100 millioner trådløse tilkoblinger. Etter at FCC kunngjorde sin godkjenning av fusjonen på mandag, utstedte justisdepartementets antitrustdivisjon sin egen konklusjon om forslaget. DOJs godkjenning ble signalisert i forrige uke da en ventetid for byrået å motsette seg avtalen, ble avsluttet uten handling.

DOJ sa at fusjonen ikke sannsynligvis ville skade konkurransen av en rekke årsaker. For en ting har MetroPCS i seg selv ikke vært en nasjonal faktor som påvirker prising og andre konkurransedyktige faktorer fordi den ikke opererer på nasjonalt basis, sa avdelingen.

I likhet med landsbrukerne så DOJ også en potensiell sterkere rival til de største transportørene. "Endelig kan den foreslåtte kombinasjonen av T-Mobile og MetroPCS ha en prosedyreffektiv effekt ved at det forbedrer T-Mobiles skala og spektrumsposisjon," skrev justisdepartementet.

Fusjonen trenger fortsatt godkjenning fra MetroPCS-aksjonærer, som er planlagt å stemme 12. april.