Sony Ericsson Posts Loss, Predicts Dull 2009

Tap på Sony Ericsson Mobile Communications økte i fjerde kvartal, da selskapet solgte 6,6 millioner færre telefoner enn i samme periode i 2007

Selskapet hadde et netto tap på 187 euro millioner (247 millioner dollar) for kvartalet, verre enn tredje kvartalets tap på 25 millioner euro, sa det fredag.

Tallet står i motsetning til netto overskudd på 373 millioner euro Sony Ericsson ble gjort i kvartalet før, og dratt det til et netto tap på 73 millioner euro for hele året 2008, sammenlignet med en nettofortjeneste på 1,11 milliarder i 2007.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Til tross for den årlige feriehandelsesongen solgte den bare 24,2 millioner telefoner i fjerde kvartal, fra 25,7 millioner i tredje kvartal og 30,8 millioner i fjerde kvartal 2007. Salget i fjerde kvartal total € 2,91 milliarder, ned fra € 3,77 milliarder året før, mens helårsomsetningen falt til € 11,2 milliarder fra € 12,9 milliarder i 2007.

Sony Ericsson blames den globale økonomiske avmatningen for sine problemer, og forventer at vanskelighetene fortsetter I år, spesielt i løpet av de første seks månedene.

Analytikere er like pessimistiske: "Sony Ericssons resultater gir et dystert bilde for 2009. Etter Motorolas foreløpige kunngjøring ser det allerede ut som om markedet senkes mer dramatisk enn forventet i fjerde kvartal, sa Geoff Blaber, analytiker ved CCS Insight via e-post.

For å skru på ting rundt, vil det se etter måter å redusere kostnadene med ytterligere € 180 millioner hvert år, i tillegg til de 300 millioner euro som det allerede forventer å lagre gjennom for eksempel eliminering av 2000 jobber det annonserte i juli.

Men kostnadskutting vil ikke være nok til å snu ting rundt; Flere nye, kule telefoner er også nødvendig. En del av Sony Ericssons plan er å intensivere innsatsen i den øverste enden av markedet, kombinere musikk, bildebehandling og internettjenester, sier Anders Runevad, konserndirektør, som snakker i en konferansesamtale.

Blant de avanserte telefonene vil være en kjører Android, operativsystemet støttet av Google og Open Handset Alliance, som Sony Ericsson ble med i desember. Sony Ericsson vil imidlertid ikke si når sin Android-telefon skal sendes, eller om det kan forventes en kunngjøring i neste måneds mobilverdenskongres i Barcelona.

Forhøyet sin push i high end-segmentet er den riktige beslutningen for selskapet å gjør, ifølge Blaber.

"Gitt at markedet blir polarisert rundt den høye og lave enden tror jeg at de må fokusere på toppnivå. Dette er Sony Ericssons kjernekompetanse og gir dem den beste sjansen til å gjenopprette lønnsomhet, sier han.

Men det vil ikke være nok, sier Carolina Milanesi, forskningsdirektør hos Gartner.

"På produktsiden må de øke brukervennligheten, diversifisere applikasjonsstøtten og jobbe med tjenestene side. De skal også vise at de beveger seg fra bildebehandling og musikk til Internett-tjenester, sa hun via e-post.