Sony Reader Digital Book PRS-700

Den overhypede og funksjonelle Amazon Kindle 2 har en utfordrer: Sony Reader Digital Book PRS-700 veier inn på $ 400 og har noen styrker, men det har oppstått tøff sledding mot Kindle's overordnede design og integrasjon med Amazons bokhandel. (Men kunngjøringen tidligere i måneden av en avtale mellom Google og Sony for å distribuere offentlig domene titler som e-bøker kan endre dette.)

På flere punkter sammenligner PRS-700 dramatisk fra Kindle. Det er ikke så høyt, og det handler i et tastatur for en mer kompakt form. Den har en berøringsskjerm overlegg på toppen av elektroniske papirdisplayet for elektronisk blekk. Skjermen måler 6 tommer, og har en oppløsning på 800 med 600, akkurat som Kindle 2. Men det ser større ut - delvis, kanskje fordi det dominerer enheten, og delvis på grunn av den halvtimetykke tykke sølvgrensen som matcher den grå bakgrunnen på den elektroniske papirvisningen. Skjermen virket også lettere på mine øyne, sannsynligvis på grunn av sølvgrensen, omgitt av svart. Skjermens tekst er ikke så skarp, og grafikken er ikke like detaljert som på Kindle 2.

Som en berøringsskjermvifte, priste jeg PRS-700s display. Dessverre mislikte jeg ikke å måtte trykke hardt for å få berøringsskjermen til å fungere. Jeg kunne bruke fingeren til å velge ord og merknader (ikke lett med tastaturet på skjermen). Skjermen støtter bevegelsesbevegelser; Jeg kan beleilig svinge fingeren min til venstre eller høyre for å endre sider (selv i en vinkel - ryddig), og dra og hold fingeren min for å hoppe gjennom flere sider om gangen. Men selv med sideswipe, følte jeg det presset som var nødvendig for å oppnå oppgavene, var unødvendig hardt, og ingenting som det jeg pleide å si på en Palm Treo 680 eller en Apple iPhone.

[Videre lesing: Den beste Android telefoner for hvert budsjett.]

Som Palm Treo kommer PRS-700 med en stylus, integrert i høyre side av enheten. Pennen er tynn, noe som gjør det ubehagelig å holde i lange perioder; men det kan også brukes til bevegelser, en uventet overraskelse.

Hovedskjermbildet er delt inn i fire hovedknappknapper, en hver for Fortsett lesing, Bøker, Samlinger og Notater; tre knapper linje nederst på skjermen for tilgang til lyd, bilder og innstillinger. Enhetens fysiske knapper er under skjermen, i en pen linje; fra venstre til høyre er de tilbake, side tilbake, side fremover, hjem (praktisk, større enn de andre knappene), søk, forstørre, og (for tilgang til kontekstavhengige menyer). Bøkene er oppført etter tittel og forfatter, med en alfabetisk linje langs høyre for å hjelpe deg med å navigere. Du kan sortere etter tittel, forfatter eller dato lastet; og vise enten i en liste (standard) eller med miniatyrbilde (tre på tvers, for ni bøker på skjermen). Lyder navigere, ikke sant? Feil.

Mens jeg leste, fant jeg meg selv å trykke på knapper ved siden av skjermen, ikke helt nede på bunnen. Swipes var en sekundær tilnærming, og ikke en jeg ønsket å bruke ofte.

En ting jeg elsket: Muligheten til å bytte retning fra vertikal til landskap. Og bygget inn i omkretsen på skjermen er et LED-lys; skyv lysglidebryteren på bunnen av enheten en gang for belysning rundt kantene, og to ganger for en litt lysere belysning som bare nærmer seg midten av siden. Denne belysningen kan til tider være en livredder - en av mine grep med Kindle 2 er at du ikke kan bruke den i et miljø uten omgivende lys, noe som betyr at du ikke kan lese på et mørkt fly uten at setelyset lyser eksempel.

Det innebygde minnet har opptil 350 bøker; enheten kan også få tilgang til bøker lagret på minnekort (øverst er to spor - en hver for en Memory Stick Duo og et SD-kort).

Sony støtter bare PCer (ikke andre enheter) med eBook Library 2.5-programvaren, som er en nødvendig nedlasting for å handle og overføre bøker kjøpt fra ebookstore.sony.com. Den fungerer også med Adobe PDF-dokumenter (med reflow), Microsoft Word-dokumenter, andre tekstdokumenter, og til og med EPUB-filer og Adobe Digital Editions. Mangelen på innfødt, ikke-Kindle-filstøtte er fortsatt en av Amazon Kindle 2s store svakheter. PRS-700 støtter også MP3- og MP4-lydfiler, så bruk hodetelefonkontakten nederst på enheten for å stenge ut mens du leser.

Spesielt i avtalen med Google nevnt tidligere, ser Sony noen treff med PRS-700. Men jeg trenger en mer responsiv berøringsskjerm og bedre navigasjonskontroller som blir tiltrukket av å bruke denne e-boksenheten. Og mangelen på integrerte trådløse merker som bruker Sony Reader - og å finne og kjøpe nytt lesemateriale - langt mindre intuitivt og impulsivt enn med Kindle. Til slutt går denne runden til Amazon.

- Melissa J. Perenson