Sprint tilbyr Cell Tower i ditt hjem

utskrift vil frigjøre 17. august sin Airave "femtocell", en liten utvidelse av sitt mobilnettverk som i stedet for å bruke sitt eget tårnbakke er avhengig av ditt hjem eller kontor bredbånds nettverkstilkobling. Mobilnett består av overlappende regioner eller celler. Det er mikroceller for små områder, picocells for kontorer og bygninger, og nå femtocells for hjemmet eller mindre kontoret.

Gulrot for å bruke $ 100 på en Airave og $ 5 per måned for enheten er at du kan plassere ubegrensede interne anrop som stammer gjennom enheten for $ 10 per måned for en enkelt linje eller $ 20 per måned for en multi-line konto (ikke inkludert skatt). "Originate" er et sentralt punkt: Hvis du plasserer eller mottar en samtale utenfor den begrensede dekning, og deretter flytter inn i dekningsområdet, belastes du for eller har minutter talt for samtalen som i din normale plan. Men hvis du plasserer eller mottar et anrop i løpet av dekningen, er samtalens minutter under Airaves paraply, selv om du vandrer ut.

Airave er den første vanlige distribusjonen av femtocells, som bruker lisensierte frekvenser eid av en operatør og tillater en kunden til å bruke det som egentlig er VoIP på en mobiltelefon. Samtalen håndteres av femtocell, som sender den over Internett til en Sprint-gateway for å fortsette til resten av nettverket.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

En alternativ teknologi bruker i stedet Wi-Fi eller Bluetooth, og kalles Ulicensed Mobile Access (UMA), på grunn av bruk av frekvenser som ikke krever lisenser. T-Mobile lanserte sin nasjonale tjeneste, HotSpot @ Home, tidlig i år ved å bruke UMA etter en prøveperiode i Washington-staten i 2007. Tjenesten krever spesielle telefoner som har både mobil- og Wi-Fi-radioer innebygd og støtter UMA-protokollen. I motsetning til dette, fungerer Sprints tjeneste med noen av deres eksisterende telefoner. (T-Mobile har også en @Home-tjeneste som egentlig er et typisk VoIP-tilbud for 1 eller 2 linjer ved bruk av standard telefonkontakter, og som koster 10 dollar per linje per måned.)

T-Mobiles månedlige servicepriser er de samme, men det er ingen leieavgift for enheten, som koster $ 50 etter rabatt, mot $ 100-kjøp og $ 60 per år for Sprint Airave. T-Mobiles håndsett og basestasjoner inneholder utvidede Wi-Fi-protokoller som prioriterer talepakker over data, og bidrar til å forlenge batterilevetiden til mobile enheter.

Femtoceller har tidligere blitt sett for dyrt til å slippe ut til forbrukere som betaler enda mindre for telefonservice. Prisen på $ 5 per måned er et forsøk på å hente over noen år kostnadene ved enheten. Mindre mobilkobling og mer lojalitet bidrar også til å redusere markedsføringskostnadene og gjøre enheten til en god pris.

Den viktigste fordelen med en femtocell er at det ikke er noen sjanse for forstyrrelser. Med Wi-Fi kan andre nettverk i nærheten - eller til og med en nærliggende industriell forsegler som bruker mikrobølgestråling - forstyrre telefonsamtaler, selv om båndbredden som trengs for samtaler, er så liten at det ikke er sannsynlig. Sprints system bruker frekvenser de har lisens til, og som de koordinerer bruk av sine egne enheter.