SugarCRM planlegger ny markedsføring, partneradministrasjonsverktøy

SugarCRM vil legge til nye markedsførings- og samarbeidsforvaltningsmuligheter til en oppgradering av sin åpen kildekode for kundesamarbeidshåndteringsprogramvare utløpt ved utgangen av året, sier selskapsansvarlige.

SugarCRM versjon 6.0 vil bli utgitt i beta i oktober og ble gjort tilgjengelig innen årets slutt, avhengig av tilbakemeldinger fra beta-testen, sa Clint Oram, SugarCRMs medstifter og visepresident for produktstyring, på selskapets SugarCon-konferanse i San Francisco mandag.

Versjon 6.0 vil ha bedre ledelsesgenereringsverktøy, inkludert et scoringverktøy som ser på hvordan potensielle kunder har svart på tidligere markedsføringskampanjer sammen med data som jobbtittel og bedriftsstørrelse. Det vil også samordne flersteds markedsføringsarbeid, hvor prospekter benyttes gjennom ulike kampanjer - e-post, telefon, webannonser - som noen ganger er knyttet til hverandre.

En ny partneradministrasjonsapplikasjon vil tillate partnere å få tilgang til selskapets SugarCRM-system, for å registrere avtaler eller be om markedsføringsfond, for eksempel. Det vil gi separate synspunkter for partnere og sikkert begrense tilgangen til informasjon som er relevant for dem, sa Oram.

SugarCRM ble grunnlagt for fire år siden og har om lag 4500 betalende kunder, opp fra 3000 for et år siden, ifølge Oram. Kunder kan bruke sin open source-programvare på stedet, eller som en vertjent tjeneste fra enten SugarCRM eller en av sine partnere. Tata Communications of India la navnet sitt til den aktuelle partnerlisten denne uken.

Selskapet bygger et nettverk av forhandlere og tjenesteleverandører som gjør det mulig å konkurrere bedre med større rivaler som Microsoft og Salesforce.com, ifølge Kristian af Saneberg, som forvalter SugarCRM, redegjør for Redpill Linpro, et open-source serviceselskap som opererer over hele Skandinavia.

Linpro vant en avtale om å levere et SugarCRM-system med 400 sete for den nordiske delen av Avis Rent A Car, sa Saneberg. Det slo ut Microsoft Dynamics og en mindre leverandør, Mayflower, fordi Linpro kunne tilpasse åpen kildekode SugarCRM-programvaren for å gi Avis nøyaktig hva det spurte om. Du kan ikke gjøre med Dynamics, sier Saneberg.

Still, SugarCRM er et relativt ungt produkt, og noen av dens evner er ganske grunnleggende. Noen få mennesker på SugarCon sa at det trengs en bedre calendaring søknad - en forhandler her sa han mistet en avtale over det. En annen person ba om et bedre prosjektstyringsverktøy. Oram sa kalenderen og avansert prosjektstyring, sammen med noen andre funksjoner som fulltekstsøk, er ikke planlagt før versjon 6.5 i 2010. "Vi må prioritere ressursene våre," sa han.

Selskapet kan tilby sin programvare i en full stabel, inkludert et operativsystem og en database, for partnere som ønsker å tilby SugarCRM som en on-demand-tjeneste. For å gjøre det i dag må de montere stabelen selv. "Dette er noe vi vurderer, men det er fortsatt på whiteboard for øyeblikket," sa Oram.

Før alt dette annonserte SugarCRM planer om å frigjøre versjon 5.5 av programvaren i juli, med en betaversjon for mars. Som andre nyere utgivelser, er 5.5 mer om å styrke den underliggende "plattformen" enn å legge til nye CRM-muligheter, sier Oram.

Blant endringene har selskapet omskrevet webtjenester rammene for å gjøre det lettere å importere data fra eksterne kilder. Det har også REST (representational state transfer) grensesnitt som skal forbedre ytelsen for egendefinerte moduler og andre plugin-moduler, sier Oram.

Det har også lagt til nye Cloud Connectors for Zoominfo og CrunchBase, som gir tilgang til datakilder. Den har også jobbet med brukergrensesnittet, noe som gjør det enklere for utviklere å skape nye "tema" -visninger for sluttbrukere.