Sun legger til muskel til Niagara Server Line

Sun Microsystems har doblet kapasiteten til sine Niagara-servere med fir-socket Sparc Enterprise T5440-systemet, designet for å kjøre bedriftsdatabaser og ERP (enterprise resource planning) applikasjoner.

Serveren inneholder opptil fire av Suns UltraSparc T2 Plus-prosessorer, opp fra to i den forrige modellen, og utvider hovedminnet til maksimalt 512G byte. Hver prosessor har åtte kjerner som hver kan kjøre åtte databehandlingstrenger eller sett med programvareinstruksjoner samtidig. Serverne selges også av Sun-partner Fujitsu.

Sun har plassert tidligere Niagara-servere primært for nettverksvendte applikasjoner eller Web-tier-arbeid, men de nyere maskinene er kraftige nok til å drive store OLTP-databaser (online transaksjonsbehandling) og pakket programvare fra slike som Oracle og SAP, sa Rick Hetherington, CTO for Suns Microelectronics Group.

"Jeg vil ikke anbefale dette til en webserver, det ville være litt overkill," sa han.

Støtten til større minnekonfigurasjoner gjør også T5440 god for virtualisering og serverkonsolidering, sier Hetherington. Maskinene er standard med Solaris Solaris 10 OS og Solaris Containers og Logical Domains virtualiseringsprogramvare.

På US $ 45 000 er inngangsprisen nesten tre ganger høyere enn T5420-kontakten som ble lansert i april. Sun sa det er fordi grunnkonfigurasjonen til T5440 er kraftigere og kvalifiserer den som en "mellomstore" server. Den inneholder to 1,2 GHz T2 Plus-prosessorer, 32 G byte minne og to 146 G byte harddisker.

Sun har tatt et annet spor fra konkurrenter med prosessor design. T2 holder klokken lav - maksimalt 1,4 GHz per kjerne, sammenlignet med 5GHz for IBMs Power6 - men kan behandle flere tråder samtidig, og inkluderer on-chip-minnekontrollere for å holde tråder fylt med data.

IBM oppdatert sin egen Unix-serverlinje i forrige uke, og Sun og IBM hevdet begge å gi best mulig ytelse og effektivitet. Da Olds, prinsippanalytiker hos Gabriel Consulting Group, sa at det avhenger av hvordan serverne skal brukes.

"Kunder må teste disse systemene på arbeidsbelastning," sa han. "Det er ikke mange generelle tommelfingerregler her. Det kommer til å variere med hva du gjør og applikasjonen."

Niagara-serverne ser ut til å ha det bra for Sun, som ellers har mistet del i servermarkedet. Sun sa at inntektene fra Niagara-systemene økte med 84 prosent i året som avsluttet 30. juni, og utgjorde 1,1 milliarder kroner i virksomheten.

Jean Bozman, en forskningsdirektør med IDC, sa at en fordel med T2-systemene er at de kan kjøre applikasjoner som ble utviklet for tidligere Sparc-servere. "Det er gode nyheter for kunder," sa hun.