Sun planer sikkerhetsforsterkning på chip for Ultrasparc

Sun Microsystems produktplaner er oppe i lufta i påvente av at Oracle er oppkjøpt, men selskapets chip ingeniører fortsetter å presentere nye design i håp om at de kommer til å se dagens lys.

På Hot Chips konferanse ved Stanford University tirsdag presenterte Sun planer for en sikkerhetsakseleratorchip som det sa ville redusere krypteringskostnader for applikasjoner som VoIP-samtaler og nettbanker.

Chippen, kjent som en coprocessor, vil bli inkludert på samme silisium som Rainbow Falls, kodenavnet for videreføringen av Suns multithreaded Ultrasparc T2-prosessor.

[Videre lesing: Slik fjerner du skadelig programvare fra din Windows-PC]

De fleste kopprosessorer er skilt fra CPU. De avlaster oppgaver som bruker mye databehandlingskraft, for eksempel kryptografisk behandling, slik at hovedprosessoren er fri til å gjøre annet arbeid.

Men å ha sikkerhetskopiprosessoren som en separat chip, gjør den uegnet for enkelte typer applikasjoner, ifølge til Sun ingeniør Lawrence Spracklen.

For applikasjoner som krever at data blir kryptert i små pakker, for eksempel VoIP-samtaler og programmer som bruker IPsec, er det upraktisk å laste arbeidet til en ekstern chip fordi det er for mye forsinkelse å flytte dataene frem og tilbake til CPUen, sa han.

Flytting av coprosessoren på samme silisium som Rainbow Falls vil nesten eliminere latensen og gjøre det praktisk for bedrifter å bruke kryptografi i større utstrekning, sa han.

Foruten VoIP og IPsec-programmer krever nettbanker også små pakker med data som skal krypteres, på grunn av alle feltene og grafiske elementene som pleier å vises på siden. Trafikk til og fra disse områdene er kryptert i dag, men til en betydelig kostnad for CPU-ytelse, sa han.

Sun presenterer Rainbow Falls senere på tirsdag, men det forventes ikke å levere en leveringsdato. Oracle har sagt det planlegger å fortsette utviklingen av Suns Sparc-chips, men det har ikke gitt noen detaljer og planer for individuelle produkter er ukjente. Det betyr at det er uklart om Rainbow Falls og dets on-chip sikkerhetsakselerator vil se dagens lys.