Techlog: The Specsploitation Game og Hvordan Beat It

Kjøp av et teknisk produkt kan være en skremmende oppgave. Det er ikke lett å holde seg oppdatert på de siste forbedringene, oppgraderingene og nye funksjonene, selv for eksperterne her på PC World. Synd den uinformerte kjøperen som bare vil ha noe som virker.

Gjør dine kjøpsbeslutninger enda mer komplisert, er den forvirrende og villedende markedsføringshype som produsenter og selgere presser på shoppere. Jeg har falt for det, akkurat som de fleste har, noen ganger med katastrofale resultater.

Så i denne måneden bestemte vi oss for å slå bordene på hucksters. I "The Specs That Matter [og spesifikasjonene som ikke gjør det], avslører" Senior Writer Darren Gladstone det som selgerne og forhandlerne bruker til å hekte deg. Og han fant ingen mangel på bunk og hokum.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

Han gir også nyttig informasjon om hvilke funksjoner som virkelig teller og hva du skal se etter før du bestiller eller kjøper et produkt i en butikk. Det er en viktig lesning som kan spare deg for tusenvis av dollar.

Vær forsiktig med leverandørkrav

Som PC World Testsenterets analytikere oppdaget for lenge siden, trenger produsenter og markedsførere ikke å lyve for å trekke ullen over dine øyne. Alt de trenger å gjøre er å teste produkter i helt ideelle forhold eller bruke proprietære tester som ingen andre kan gjenta.

Ta for eksempel leverandørkrav, som vanligvis finnes i deres spesifikasjoner, at en trådløs ruter er vurdert til 300 megabit per sekund. En slik high-end ytelse kan være mulig i et laboratorium uten hindringer, signalinterferens eller lange avstander mellom enheter.

Men de virkelige resultatene som PC World og andre anerkjente testorganisasjoner har oppnådd, forteller en helt annen historie: The Den typiske trådløse ruteren er heldig å få den halve hastigheten, og ytelsen er ofte mye mindre enn den.

Et annet triks er å hype en spec som har liten betydning i den virkelige verden. For eksempel er en av de mest utbredte HDTV-spesifikasjonene kontrastforhold, en måling av forskjellen mellom den lyseste hvite og den mørkeste sorten som settet kan produsere. Teoretisk sett er jo høyere kontrastforholdet, jo mer detaljerte og mer realistiske et høydefinert sett er det resulterende bildet.

Men kontrastforholdet har blitt omgjort til en markedsføringsgimmick, med tall fra 15.000 til 1 - eller 50.000 til 1, eller mer - spioneringen i annonser. Her er det du bør vite: Kontrastforholdene måles ikke konsekvent blant leverandører. Mer fortellende, leverandørene trenger ikke å spesifisere hvordan de kom opp med sitt ultrahøye tall.

Som en side betyr et superhigh-kontrastforhold svært lite for den faktiske TV-visning. Undersøkelser har vist at med mindre du ser på TV-en din i et helt mørkt rom, vil du ikke kunne oppdage forskjellen mellom et sett med et beskjedent kontrastforhold (f.eks. 5000 til 1) og en med en stratospherisk vurdering.

Holde dem ærlige

Den sene president Ronald Reagan sa kjent for å "stole på, men bekrefte." Det er ganske mye vårt motto når det gjelder testing og gjennomgang av produkter. Vi har lært - noen ganger den harde måten - at å ta en leverandørs spesifikasjoner og ytelseskrav til pålydende verdi, er en dårlig tjeneste for våre lesere.

Derfor sjekker og bekrefter vi viktige spesifikasjoner for hvert produkt som passerer gjennom vår Test Center, og hvorfor vi stoler på vår egen, uavhengige, ekte verdenstesting.

Og mens det høres opplagt, må du være sikker på hva du vil at et produkt skal gjøre for deg. Å velge noe som er langt mer enn du trenger, eller er utilstrekkelig for oppgaven, er en sikker måte å få på kjøperens anger.