Nederlandsk digital kartmaker Tele Atlas lager nye kart raskere enn noensinne ved å samle data fra bilister Bruk av GPS-enheter når de kjører.

Tele Atlas, som ble kjøpt av satellittnavigasjonsapparatmaker Tom Tom i 2007, har samlet inn GPS-datapunkter fra Tom Tom-brukere, registrerer informasjon som hvilke veier de bruker, hvor fort de kjører og til og med veiets gradient, sa Rik Temmink, vice president for global produktstyring. Det er hva Tele Atlas kaller et "fellesskap" tilnærming til kartlegging.

"Det er radikalt forandret måten vi gjør kart på," sa Temmink. "De [brukerne] maler om et bilde av hvordan veiene ser ut."

[Videre lesing: De beste overspenningsvernene for den kostbare elektronikken din]

Tidligere sendte Tele Atlas ut kjøretøy for å kjøre bilene fysisk for å lage kart. Nå kan noe av det arbeidet automatiseres ved hjelp av spesialiserte algoritmer for å sortere gjennom GPS-dataene og bygge kart.

Tele Atlas må fremdeles sende ut lag for å verifisere data, men det har gjort prosessen med å lage kart av høy kvalitet mye raskere, sa temmink. Tele Atlas har brukt fellesskapstilgangen for oppdatering av kart i rundt 30 land.

Mandag utgav Tele Atlas sin siste utgave av MultiNet, en kartleggingsdatabase. For første gang inkluderer den kart for mer enn 11 000 miles av veier i Romania.

Romania er ikke et kjernemarked for Tom Tom. Folk som kjører der, har ofte kjøpt sine enheter i land som Tyskland, men kjører i Romania, slik at Tele Atlas kan samle inn dataene når folk plugger enhetene sine i PCene, sier Temmink. Brukere blir spurt om de er villige til å levere dataene.

Tele Atlas selger sine kartdata til selskaper som Google og Microsoft, samt enheter som NavMan og Garmin. Disse selskapene presenterer dataene i egne tilpassede formater.

Også på mandag åpnet Tele Atlas en annen dataprodukt, HD Traffic, for kunder utenfor Tom Tom. HD Traffic gir sanntids oppdateringer på trafikkstrømmer.

Det gjør det ved å bruke et par forskjellige metoder. HD Traffic samler data fra sensorer som har blitt plassert på motorveisoverganger som brukes til å måle trafikk, sa Temmink. Men problemet med sensorer er at bare store veier er dekket, og da folk beveger seg bort fra disse veiene, er det lite data.

Før du kjøpte Tele Atlas, tok Tom Tom avtale med mobilleverandøren Vodafone om å samle inn informasjon fra telefonabonnenter. Når folk reiser med sine mobiltelefoner, blir signalet overlevert til forskjellige overføringstårn, og en persons hastighet og plassering kan bestemmes.

Det er nyttig for trafikkmålinger, da dataene kan vise når noen som er på en stor motorvei, bremser ned, det er sannsynlig trafikk. Data mottatt fra Vodafone er anonymisert, og abonnenter blir ikke spurt om de vil velge, sier Temmink. Tele Atlas bruker algoritmer til å filtrere ut data fra personer som ikke kjører, og kan for eksempel ikke være på vei eller jogge i en park.

HD Traffic inneholder også informasjon som kommer fra offentlige kilder, for eksempel veibyggingsprosjekter, sa Temmink.

Tidligere var HD Traffic bare tilgjengelig for Tom Tom-brukere på noen få enheter, sa Temmink. Tele Atlas selger nå datafeltet til noen, for eksempel utviklere som ønsker å lage egne applikasjoner som inkorporerer dataene, sa han.

HD Traffic vil i utgangspunktet dekke Tyskland, Nederland og Sveits, med ca 90 prosent av motorveiene og store arterielle veier dekket.