Telecom landemerke blir koblet til skyen

Stillehavsklokketårnet i San Francisco, hovedkontoret til telefonselskapet gjennom åtte tiår og flere navnendringer, var en Monument til kobber.

Når skyskraperen ble bygget i 26, var Pac Bells forretning forbinder folk gjennom en teknologi som mange begynte å bruke for første gang.

Telefoner fanget over hele vestkysten, spesielt i San Francisco, og Pac Bell kjøpte opp små transportører som en del av det spirende landsdekkende Bell System. Kommunikasjonsårene som fulgte denne økende trenden, var tykke stammer av kobbertråd, hver med en kapasitet som virker positivt petit i dagens standarder.

[Ytterligere lesning: De beste trådløse rutene]

Men når tårnet gjenåpnes senere i år Etter en nesten to års gjenoppretting vil det være det nyeste kontorsenteret for en blomstrende, lokal tech-scene som dyrker på altene av fiber og trådløst. Og teknologien fremskritt som har revolusjonert telekommunikasjon i løpet av det siste århundre har gjort at byggets nye eier kan bane vei for nesten ubegrenset tilkobling til hver leietaker. Se en IDG News Service-video av bygningen, her.

Stockbridge Capital Group og utvikler Wilson Meany kjøpte bygningen og en tilstøtende garasje fra AT & T i 2007 for 117 millioner dollar. En plan om å konvertere den til condominiums falt gjennom, men snart ble San Francisco kommersielle eiendomsmarkedet boomed og strategien flyttet til kontorlokaler. Det grasiøse Art Deco-tårnet, designet av berømte arkitekter James Rupert Miller og Timothy Pflueger, vil inneholde oppdatert kontorlokale med historiske funksjoner som eksponerte murvegger og åpne vinduer.

San Francisco-baserte Yelp har leid ut omtrent halvparten av bygningen som sitt fremtidige hovedkvarter, og fra forrige uke er 70 prosent av den totale arealen leid, ifølge Wilson Meany. To restauranter er allerede lined opp i første etasje, og bygningen skal være fullt opptatt og fungere i april neste år, sier Wilson Meany prosjektleder Josh Callahan.

For å bringe bygningen oppdatert, slettet Wilson Meany den og rippede ut Innvendige vegger som var dekket med generasjoner av kontorinnredning lagd på hverandre, sa Callahan. Bygningen hadde vært kontorlokaler for ca 2000 rang-og-fil-PacBell-arbeidere og noen få høytstående ledere, men det var ikke et byttepunkt.

I kjelleren fant Wilson Meany flere ganger nettverkskapasiteten til et typisk kontorstårn. Det var 8000 par kobbertråd og seks eller syv fiberkabler som kommer inn fra gaten, sammenlignet med ca 1500 kobberlinjer og en fiberkabel i de fleste bygninger, sa Keith Burrows, konserndirektør for Decker Electric, prosjektets elektriske underleverandør.

Det meste av ledningen er ikke lenger nødvendig. Med tradisjonelle kobberlinjer trengte hver telefon et eget par ledninger. Designet bare for taleanrop, toppet de på 56Kbps (bits per sekund). Senere lar T-1-linjer (1,5 Mbps) selskaper knytte 24 telefoner til omverdenen over bare to par. Men Wilson Meany forventer at de fleste telefonene på 140 New Montgomery skal bruke VoIP (Voice over Internet Protocol), som sender samtaler over et Ethernet LAN og deretter på fiber. En fiberkabel, som kan binde sammen hundrevis av fiberstrenger, kan bære nesten ubegrenset mengde tale- og datatrafikk. For å imøtekomme tradisjonelle telefonbehov vil Wilson Meany beholde en kobberstamme med 1.800 til 2.400 par og gi hver etasje nok ledning til 24 individuelle telefonlinjer.

Utvikleren benytter en fiberkabel til egen bruk og gjør det mulig for leietakere å distribuere sine egne kabler. Det er åtte ledninger opp gjennom bygningen, hver fire tommer i diameter, for denne formålet.

"Det største er å få veiene inn. Det er det vi har gjort. Det gir alle muligheten til å få det de vil ha i fremtiden, sa Burrows. Selv Yelp, som kan ha så mange som 1000 ansatte i bygningen, vil bare trenge en fiberkabel til omverdenen for all sin stemme- og datatrafikk, sa han. "For å få en fantastisk fibertjeneste, er det en fiber på størrelse med fingeren."

Leietakere kan bringe fiberen til et kablingskapasitet i hver etasje og koble den til et Ethernet-LAN ​​med ledninger som ligger i skuffer som er hengt fra den eksponerte sementen tak. Det er typisk i dag, men det er en avvik fra kabelsystemet som Pacific Bell installerte da den bygde bygningen.

PacBell drev telefonlinjene ned rørene i betonggulvet, trakk det opp til de ansatte bordtelefoner gjennom hull i gulvet fordelt hvert par meter. Dette systemet var på forkant i 1925 og ble vanlig i de senere årtier, men nå ligger det interne ledninger over et fallert tak eller i skuffer som ligger under et eksponert tak, som 140 New Montgomery leietakere forventes å gjøre.

Sikring Gode ​​trådløse signaler i en bygning bygget ved begynnelsen av radioalderen kan være mer utfordrende. Utsiden av 140 New Montgomery er betong, med murstein på innsiden, opprinnelig dekket, men nå utsatt for et historisk utseende. Ingen av materialene er veldig vennlige på trådløse nettverk, og etter å ha montert strukturen for seismisk sikkerhet, har Wilson Meany lagt til mer konkrete og 2 millioner pund forsterkningsstenger i kjernen av bygningen.

Utvikleren evaluerer fortsatt hvordan Wi-Fi vil utfør i den innstillingen. Det vil gi Wi-Fi i første etasje og i en privat gårdsplass, men eventuelle andre nettverk vil være leietakers ansvar. Gjentakere skal tillate dem å dekke de L-formede gulvplansene, sa Callahan. Med telefonselskapets originale hulefliser innvendige vegger borte, kan eventuelle nye kontormurer bygges med gipsplater, som ikke blokkerer signaler så mye.

Mobildekning er ganske god til 140 New Montgomery nå, delvis fordi gulvene er ganske smal og et høyt vindu er aldri langt unna. Men bygningen er også fortsatt tom, påpekte Callahan.

På grunn av konvensjonelle makroceller utenfor kan det fungere en stund, men Wilson Meany planlegger å ha en eller annen form for cellulær repeater eller distribuert antennesystem installert av enten en eksisterende bærer eller en nøytral vertsleverandør, sa han.

Et sted hvor landemerkebygningen vil skrape teknologienes forkant er i bygningsstyringsnettet. Heisregulering, bygningssikkerhet, mekaniske kontroller, strømtakere og gulvvarmeanlegg (HVAC) (oppvarming, ventilasjon og klimaanlegg) vil alle være koblet over et Ethernet-LAN ​​som kjører opp den sentrale riseren av bygningen, sa Callahan.

Den koblingen vil tillate bedre overordnet styring, inkludert ekstern nettbasert styring, og for å automatisere enkelte oppgaver. For eksempel når en ansatt kommer og blinker et identitetsmerke, kan han eller hun bli sendt til en heis som går rett til riktig gulv. Men på de fleste måter er poenget med 140 New Montgomery ikke å bryte nytt grunnet så mye som å sette dagens teknologi i en massiv Art Deco-juvelkasse.

"Det tar en bygning av denne arkitektoniske kvaliteten og størrelsen og gir den opp til de samme standarder som en ny bygning ville ha," sa Callahan.

Utviklere, arkitekter og underleverandører vil la leietakere lage fremtidige teknologier i et rom som forteller noe om fortiden, og kanskje litt om en tidligere kommunikasjonsboom.

Oppdatert mandag 6. mai med en videorapport.