Tre måter å forestille seg en Apple 'iWatch'

Rykter har rammet opp denne uken at Apple utvikler en "iWatch." Suksessen til brukbar teknologi som Nike Fuelband, og etterspørselen etter Pebble, Kickstarter-støttet smart klokke, har drevet spekulasjonen.

Det er et logisk trekk for Apple, som kunne bruke en ny enhet for å generere buzz og drive omsetning. IPhone og iPad selger fortsatt nesten like fort som Apple kan produsere dem, men det vil være vanskelig å opprettholde vekst og relevans ved å trykke ut årlige, inkrementelle oppdateringer til dem.

Hvis Apple jobber med en slags intelligent klokke, hva ville det egentlig være? Her er noen konsepter å vurdere.

iPod Nano i et Lunatik-urband

1. En frittstående iWatch

Etterfulgt av fotsporene til iPod Nano-as-klokken, kan Apple enkelt utvikle en bedre versjon av iPod Nano, konstruert til å bli slitt på håndleddet.

Folk slo iPod Nano til en se gjennom å skape innovative watchbands for musikkspilleren. Apple omfavnet bevegelsen ved å inkludere en rekke alternativer for å se på ansiktet i iPod Nano, men da skapte den en ny iPod Nano-modell som har en annen form og bryter funksjonen som en klokke.

iPod Nano har en MP3-spiller og en FM-radio, bilder, klokke og Nike + treningsfunksjoner. Apple kunne innlemme GPS eller Wi-Fi i en så liten gadget for å forbedre funksjonene. En Apple iWatch kan håndtere kart og navigasjon, og tillate folk å koble seg til og sjekke inn på sosiale nettverk som Facebook eller FourSquare.

Pebble smart klokke kobles til en iOS- eller Android-smarttelefon.

2. En utvidelse av en iPhone

I stedet for å prøve å bygge all den funksjonaliteten i en klokke i seg selv, kan Apple gjøre en klokke utnytte kraften til iPhone. En iWatch kan kobles sammen via Bluetooth med en iPhone og fungere som en trådløs portal til en rekke iPhone-funksjoner, uten at du tar smarttelefonen ut av lommen eller vesken.

Jeg foreslo nesten et år siden (omtrent en måned før Pebble-prosjektet tok av på Kickstarter) at Apple skulle bygge på iPod Nano-as-watch-konseptet. Det ville være spesielt kult hvis en iWatch viste kart og navigasjonsinformasjon fra iPhone, eller hvis du kunne trykke en knapp på den for å spørre Siri.

En av grunnene til at det er så mye spenning om Pebble er at det gjør ting som folk ønsker at iPod Nano-as-watch kunne gjøre. Pebble kobles til en iOS- eller Android-enhet, og den kan utnytte smarttelefonbaserte apper for å gi funksjonalitet gjennom e-papir-skjermen. Den har potensial til å vise varsler og varsler, e-post, innkommende anropsdetaljer, oppdateringer av sosiale nettverk, værinformasjon og mer fra smarttelefonen via Pebble på håndleddet.

Engineering en enhet som ligger et sted mellom iPod Nano og iPod Touch, men kan parre med og utnytte egenskapene til iPhone, er en logisk retning.

Klem iPhone 5 ned for å se størrelsen?

3. En erstatning for iPhone

La oss være modige. IPod Nano-as-watch er allerede ferdig. Det smarte klokken som en Bluetooth-utvidelse av smarttelefonteknologi eksisterer allerede gjennom tredjeparts enheter. Hva om Apple bare hopper over alle, og forstyrrer hele smarttelefonmarkedet (igjen) ved å skape en smart klokke som effektivt erstatter iPhone?

Mange som har en smarttelefon, har også en nettbrett, men det er betydelig overlapping i funksjonene og funksjonaliteten deres. Siden en nettbrett kan allerede utføre alle smarttelefonfunksjonene (og så noen), bortsett fra taleanrop, kan en bærbar smarttelefon som har viktige elementer i en iPhone, men som enkelt kan plassere og motta samtaler, være den typen revolusjonerende enhet som mange forventer av Apple.

For nå vil det være praktisk talt umulig å virkelig matche evnen til en iPhone i et armbåndsur; det er rett og slett for lite til å huse lagringsplassen, batteriet og andre teknologier som er nødvendige. Men hva om Apple inneholdt mobilfunksjonalitet og nok av kjernevolumet til en smarttelefon, slik at en iWatch effektivt erstatter behovet for en iPhone?

Selvfølgelig kan Apple ikke jobbe på en iWatch i det hele tatt. Den mytiske Apple TV har blitt ryktet i årevis, uten tegn på at det kommer snart. Likevel kan Apple riste ting med noen av disse tre konseptene, eller kanskje en kombinasjon derav - som en slitesterk smarttelefon som også kan kobles sammen med en iPhone eller iPad for utvidede funksjoner. Vi må vente og se.