Tre måter å gjøre GPS-navigasjon sikrere for brukere

Historien om et Nevada-par som fulgte GPS-enhetens retninger og endte fast i snø i tre dager, minner oss om at vi, ikke GPS, er ansvarlige for hvor vi kjører. Men det er fortsatt ting som GPS-beslutningstakere kan og bør gjøre som kan hjelpe.

Her er tre ideer, basert på min erfaring med å bruke GPS i både forretnings-og personlige applikasjoner, så lenge forbrukerenheter har vært tilgjengelige.

1. GPS-enheter må forstå at en tur over en viss avstand bør være standard for motorveier, motorveier, eller hva den største veien er som vil få brukeren til deres destinasjon. Jeg ville sparke denne funksjonen som standard på 100 miles.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Det ville ha holdt den siste hendelsen som skjer - holde det ubesværede paret på motorveien i stedet for å lede dem ut på en skogvei.

Alternativt kan enheten vite når brukerne var mer enn 100 miles fra hjemme - dermed i formodentlig ukjent territorium, og endre dens oppførsel tilsvarende.

2. Enhetene, som allerede inneholder en stor mengde informasjon, kan også være oppmerksomme på veier som sannsynligvis vil være snøbundet om vinteren og advare brukere før de brukes til ruting. Dette kan gjøres som en ganske bred funksjon, kanskje basert på høyde og type vei, men kan likevel forhindre at bilister sitter fast i en snøbank.

3. Har du sikkert sett Spot Emergency Locator-enheten? Hva med å bygge den funksjonen inn i GPS-enheter? Det vil tillate en sjåfør å bruke satellitteknologi til å rapportere sin nødstilfelle til myndighetene.

Fordi det ikke er avhengig av mobilnettet, vil en Spot-aktivert GPS fungere når og hvor brukerne trenger det mest. (Jeg tenker spesielt på en kvinne hvis sønn døde etter at kjøretøyet ble sittende fast i sand i Death Valley i flere dager).

Ikke en del av GPS, men det kan være verdt å gjøre noe for å hjelpe brukerne å vite når deres mobil håndsettet mister signalet. Kanskje en alarm etter noen minutter uten tjeneste kunne varsle drivere om at de hadde ledet seg inn i booniene og kanskje ønsker å revurdere?

Når det gjelder Nevada-paret, kunne det til slutt få et mobil signal som aktiverte myndigheter skal finne sted - takket være håndsettets egen GPS - og gjøre redning.

To relaterte påminnelser: Paret gjorde flere ting riktig, selv om en av dem ikke blindt fulgte GPS-retninger ut i skogen. Først bar de nødforsyninger, som støttet dem mens de ble sittende fast. For det andre forblir de med kjøretøyet, hvor de var tryggere, varmere og enklere å finne. GPS-teknologi er en fantastisk ting, men det er bare så godt som menneskene bruker det og som designer systemene. De vanlige valgene, "raskeste ruten", "korteste ruten" og "unngå motorveier" må tilpasses for å hjelpe brukerne til å holde seg ut av skade når de reiser på potensielt farlige steder.

(Det er mulig at siden jeg har ikke brukt hver GPS, at noen av disse funksjonene er implementert. De bruker jeg, Garmin og Magellan enheter, har dem ikke. I mellomtiden trenger jeg hjelp til å plukke en GPS? Her er vår guide. Jeg bruker for øyeblikket en Garmin nuvi 1490T at jeg fikk for $ 249 på Costco på Black Friday).

David Coursey har skrevet om teknologiprodukter og selskaper i over 25 år. Han tweets som

@techinciter og kan være kontaktet via sitt nettsted.