Tobii planlegger å selge sin PC øyekontroll add-on til utviklere fra neste uke

Tobii Technology vil snart begynne å levere en enhet som lar brukerne styre en PC ved hjelp av deres øyne. Utviklere vil kunne kjøpe REX neste uke, og Tobii vil gjøre det mer tilgjengelig i andre halvdel av året, sier selskapet onsdag.

Tobii kaller REX et blikk interaksjon perifert: det festes til en PC-skjerm. Det svenske selskapet sa at det er den første slikt utstyret for forbrukermarkedet.

Tobiis REX blikke interaksjons periphal gir øyekontroll til PC-skjermer.

[Videre lesing: De beste overspenningsvernene til din kostbare elektronikk]

" Dette er et naturlig skritt for oss. Vi har jobbet med produkter for nisjemarkeder i mange år, men det ultimate målet har alltid vært å utvikle teknologien vår, slik at den kan legges til hvilken som helst datamaskin, og en perifer er den enkleste måten å gjøre det på, "Sara Hyléen, markedsdirektør på Tobii, sa.

På neste ukes internasjonale CES-show i Las Vegas vil Tobii demonstrere noen av kjernefunksjonene i teknologien, inkludert muligheten til å velge, bla, zoome og navigere ved hjelp av øyebevegelser.

"Hva øyet er overlegen når det peker, fordi det er noe vi gjør naturlig. Du ser etter hva du vil klikke på eller zoome inn på, og da må du flytte musen, eller hvis du bruker en berøringsskjerm hånden din. Det midterste trinnet du kan hoppe over når du bruker øye-sporing, sier Hyléen.

For å holde oversikt over hva brukeren ser på, bruker Tobii to spesialbygde optiske sensorer.

Utviklere vil bli de første som kommer til å ta hånden på REX: En spesialutviklerutgave av periferien vil bli til salgs neste uke, ifølge Hyléen.

"Vi ønsker å bygge et større samfunn av utviklere som kan skape applikasjoner med integrert øyekontroll. Derfor kan vi tilby forbrukerne et rikere produkt i løpet av andre halvdel av året, sier hun.

Tobii REX Developer Edition koster $ 995, og i tillegg til periferen inneholder pakken også et SDK (programvareutviklingssett) og andre støttematerialer som trengs for å hjelpe utviklere til å komme i gang i et område som de fleste ikke er kjent med.

Brukere av pakken må tenke nøye på hvordan de implementerer Tobiis teknologi, fordi det er noen fallgruver, ifølge Hyléen.

Ofte utviklere tror at de trenger å implementere øyekontroll for alt. Men for folk som har evnen til å bruke øynene sammen med tradisjonelle kontroller, kommer en kombinasjon ofte til å være det mest effektive grensesnittet.

I starten vil selskapet produsere en begrenset runde på 5000 Tobii REX-enheter for forbrukere. Brukere som ønsker å få tilgang til produktet før alle andre kan registrere seg på Tobiis nettsted.

"Vi føler at det er en god ide å starte små, og bevise at teknologien fungerer og at det er et levedyktig marked for det," Hyléen sier.

Forbrukerenheten fungerer for øyeblikket kun med Windows 8. Hun vil ikke si hva det vil koste.

Tobii forventer at teknologien integreres i bærbare datamaskiner og viser i 2014 eller 2015, med tabletter å følge.

Tobii deltok på CES for første gang i fjor, og går tilbake til showet i Las Vegas neste uke. Som mange mindre leverandører som deltar, håper det å skape nye tilkoblinger i både maskinvare og programvare.

"Du møter alle på CES, som er mye moro… Det er også en sjanse til å ta pulsen av vår egen teknologi, sier Hyléen.

CES finner sted mellom 8. januar og 11. januar.