Topp 5 Black Friday Gotchas

Så svart fredag ​​kommer - men ikke alt som glitter er gull. Mens de som mine de lange lister over post-Thanksgiving-salgsprodukter, vil sikkert finne noen edelstener, vil forsiktige shoppere være sikker på å gjøre leksene sine og lese den fine utskriften - som som vanlig kan tjene opp noen kullkuler.

Vi har konsultert en gruppe shoppingeksperter, og konsensus er å behandle Black Friday-salg som alle andre, for i år vil de trolig være. Her er noen av de beste fallgruvene for å unngå.

Billige billige ting

Det 32-tommers settet som går for $ 300 eller $ 10 kjøkkenapparatet høres ut som en stjele - men du eller gavemottakeren er kanskje ikke så begeistret med det på lang sikt. Noen av de super lave priser som er utformet for å få deg i døren, er lave fordi varene er billig laget.

Hva betyr dette? DealNews.com, CEO Dan de Grandpre, sier at lavproduksjonen manifesterer seg på forskjellige måter, avhengig av produktet. En maskinens motor kan brenne ut raskt; En billig netbook kan ha en liten harddisk eller for lite RAM (og ingen utvidbarhet) sammenlignet med den fullblåste notisboken ved siden av den på hyllen. TV-en kan ikke ha god bildekvalitet eller, når det gjelder et LCD-sett, en god oppdateringshastighet (60Hz versus de jevnere bevegelsesfunksjonene til nyere 120Hz eller 240Hz-sett). Og ikke forvent supercheap-tilkoblede TV-er eller Blu-ray-spillere.

Det beste forsvaret her er å gjøre din forskning. Spør om en annonsert avtale - spesielt hvis du ikke ser noe spesifikt modellnummer. Hvis det er et merkelapp med tredje klasse eller ikke-navn, vær forsiktig - det er vanskelig å fortelle hva du får fordi noen ganger vil disse modellene ikke blitt vurdert. Minst be om spesifikke modellnumre fordi mange produsenter begynner å lage low-end-produkter bare for å unngå å bli stengt ute av spillet. Disse produktene kan eller ikke oppfyller dine behov, men poenget her er å unngå en ubehagelig overraskelse på grunn av uvitenhet.

Rebate Games

En populær Black Friday-knep er å vise en vares pris - etter (noen ganger flere) post-in rabatter. Jeg ble tatt opp i et slikt rabatt spill i fjor: Jeg skrev om en mus som gikk for $ 5, og en leser påpekte at du måtte betale mer som $ 30 for å gå ut av butikken med saken. (En variant av dette er den supercheap netbook som krever å forplikte seg til en toårig bredbåndsplan på $ 70 i måneden.)

Slike detaljer er alltid i fin utskrift, noe som ofte er vanskelig å se - spesielt hvis du er stole på webrapporter på ulike Black Friday-nettsider og har ikke den faktiske avisannonsen foran deg.

Selv om du er klar over at rabattkoder er involvert, vil Jim Willcox, Consumer Reports ' senior editor for elektronikk, sier at du bør være ærlig med deg selv om hvor flink du vil være i å følge opp med det aktuelle papirarbeidet. Det er velkjent i markedsføringskretser at rabatttilbudene kommer til å koste produsenter mindre enn faktiske rabatter eller prisnedslag, fordi en viss prosentandel av kjøpere ganske enkelt ikke vil sende inn for dem. Hvis du sannsynligvis vil være i den gruppen, får du ikke den annonserte avtalen. (Og selvfølgelig er postkort-rabatter spesielt problematiske for varer du har til hensikt å gi som gaver, siden rabatt vanligvis innebærer å gi en kopi av kvitteringen samt UPC-koden fra emballasjen.)

The Doorbuster Dilemma

Noen av de beste annonserte prisene i Black Friday-annonser er for såkalte doorbusters - elementer selgeren vanligvis merker "mengder begrenset", noe som betyr at de kan gå tom før du kommer inn i butikken. Men selv om du er i stand til å fange produktet, kan en salgsrepresentant prøve å overbevise deg om at du virkelig vil bruke mer for et bedre produkt (se "Billige billige ting" ovenfor), hvor butikken vil gjøre mer penger. "De vil faktisk redusere billigere TV-en," Forbrukerrapporter Willcox sier.

Igjen er forskningen det beste forsvaret - hvis du står opp klokken 2 om morgenen for å få en bestemt dørvakt, behøver du å sørge for at du virkelig kjenner og ønsker produktet. Ikke fall inn i den gamle agn-og-bryterfellen - eller den tilhørende pitfallet av impuls kjøper som du ikke har undersøkt. Lag en liste og hold deg til den. Og sørg for at avtalen din er en avtale. Noen av avtalene vi har sett representerer ikke så dypt en rabatt som vi har sett tidligere. Visst, en HDTV på $ 1200 55-tommers er en god pris, men er 42-tommers HDTV fra et mindre merke en enda bedre avtale?

Kjøp nå eller senere?

Du vil definitivt finne tilbud på Black Friday. Men det betyr ikke at du ikke finner dem senere også i oppkjøringen til jul - så vær ikke panikk hvis du sover og ikke kan være en del av den første bølgen av kjøpere i Costco, Target, Wal-Mart eller noen andre Black Friday mekka.

"Prisene kan gå opp etter Black Friday, men de går sjelden tilbake til hvor de var før," sier Consumer Reports Willcox. Og enkelte produktkategorier kan vel bli billigere i en ikke fjern fremtid. DealNews 'De Grandpre og iSuppli HDTV-analytiker Riddhi Patel begge foreslår at noen TV-kjøpere kan gjøre det bedre å holde seg av.

"Det er ikke nødvendigvis en god dag å kjøpe high-end HDTV," sier De Grandpre og tilføyer at mens low- slutt sett vil trolig være så billig som de noen gang kommer på svart fredag, prisene på bedre sett kan komme ned nærmere jul eller etterpå. Patel sier at større sett, spesielt, kan komme i salg nærmere Super Bowl. TV-analytikere på DisplaySearch ekko dette perspektivet. (Se "HDTV for helligdager: Ingen dårlig tid til å kjøpe" for mer.)

Lagringspolitikkendringer

Til slutt bør Black Friday-kunder også være på vakt for endringer i generelle butikkpolitikk, som for eksempel suspendert pris garantier eller strammere returpolitikk. For eksempel kan det hende du ikke har det samme tidsvinduet for å returnere et element, og et løfte om å matche en lavere annonsert pris kan ikke bli æret i samme tidsramme.

Willcox sier det er ikke uvanlig at butikkene gjør dette for doorbuster elementer spesielt, så spør selgere. Igjen, du vil ikke at en gave mottaker skal sitte fast med noe verken du eller de kan komme tilbake.