Toshiba Satellite M505-S4940 All-Purpose Laptop

Redaktørens notat: Denne bærbare PCen er en spesiell fast konfigurasjonsmodell som bare tilbys i Best Buy-detaljkjeden.

Toshiba vet noe om å klemme seg mye inn i en liten bærbar PC. Har selskapet lyktes med denne studentvennlige, $ 650 (per 8/11/09) maskin? Vel, selv om M505-S4940 kutter et hjørne (en blokkert HDMI-utgang) eller to (en integrert GPU, en CPU), er det en anstendig avtale med noe prangende utseende - og uinspirerende tarm.

Mens det er litt tykt, denne all-purpose laptop er luggable nok (13,5 av 9,1 med 1,5 inches og ca 5,4 pounds) for læreren på farten. En bonus: Det får et par blikk fra folk i den lokale kaffebaren. Vår testenhet hadde et snyggt, stramt techno-mønster malt inn i den glatte overflaten, samt noen få LED-høydepunkter rundt tastaturet som ga en subtil glød. Den splashy designen kan distrahere noen mennesker nok til at de glemmer å spørre hva CPU denne varme stangen har.

[Videre lesing: Våre plukker for beste PC-bærbare datamaskiner]

Maskinen har en lavokt 2 GHz Intel Core 2 Duo T4200 prosessor. Kombiner det med 4 GB RAM og den integrerte GPU, og M505 har akkurat nok strøm til å kjøre 64-biters smak av Vista Home Premium. Maskinen oppnådde en ganske middelmådig poengsum på 76 i WorldBench 6 - det vil ikke vinne noen løp, men det kommer ut av første gir og kjører grunnleggende apps godt. Det vil bare ikke kjøre dem veldig lenge: M505 varede bare i 3,5 timer i avløpstester, under 4-timers gjennomsnittet. Selv Sonys store, bøffe 15,5-tommers spesialskole (VAIO VGN-NW125J) kjørte i over 4 timer i våre tester.

M505 tar litt bedre på multimediefronten, med sin flotte 14-tommers skjerm. Med en 1366 ved 768 oppløsning og skarpe fargerike bilder, gir skjermen en myk jevn videoavspilling. Den første episoden av Lost streamet av Hulu uten en hitch, og selv om vår installerte 720p testvideo (et par nedlastede filmtrailere) var opprinnelig sakte å starte opp, eksploderte den med farger.

Overraskende, i M505 Toshiba har levert på lyden. En gang til. Harman / Kardon-høyttalerne gir skarp lyd - bedre enn omtrent alt i M505-klassen. Det er den ene kategorien der Toshiba har vært imponerende. På den annen side er det touchpad, som er altfor liten for enhver selvrespektiv bærbar PC (eller netbook, for den saks skyld). Hvis du spør meg, er det skuffende med tanke på at Toshibas egen NB205-310 netbook har en pekepute som formørker den på M505.

Hvorfor er touch-området så bra? Det kan ikke være å imøtekomme tastaturet, hvis knapper er litt på den lille siden. Ingenting bra, ingenting silkeaktig, ingenting å rope om. I det minste er hurtigstartsnøkknappene på toppen av tastene vert for noen interessante funksjoner. En multimedie snarvei-nøkkel lanserer en praktisk app som ikke bare ser bra ut, og lar deg raskt bla gjennom multimediefunksjoner, men også ikke miste systemytelsen.

En Eco-modus-knapp starter en strømsparingsmodus som gir deg mye av informasjon - faktisk, for mye informasjon, da det bryter ned hvor mye strøm hver datamaskin komponent bruker. For brukere som ønsker å være bevisst på hvor mye juice de forbruker, er det en fin liten berøring. Når det gjelder andre programmer, planlegger du å legge bort tid til å avinstallere de skjulte "edelstenene" som kommer bak på M505s 320 GB harddisk (ingen klager om selve harddisken selv).

Maskinen har et ganske vanlig problem sett med porter, inkludert flere eldre porter og en ny port. Blant de gamle tilkoblingene er et PC-kortspor, tre USB-porter, en Ethernet-tilkobling, et modem, en DVD-RW-stasjon, en VGA-utgang og en flash-kortleser. Den nye porten er en eSATA-tilkobling, ideell for høyhastighets datajocker. Og M505 har også en stor drøm: En port som er merket 'HDMI', men er blokkert med plast. Så for alle masochistene der ute som vil se - men ikke ta kontakt - hvilke andre alternativer er tilgjengelige, er M505 for deg!

I all alvor, Toshiba Satellite M505-S4940 er imidlertid ikke en fryktelig laptop - det er bare en underpowered bærbar som kunne ha vært så mye mer. Og vurderer prisen, den gode multimedieytelsen er ikke nok til å gjøre denne bærbare en klar vinner.

Andre bærbare datamaskiner spesielt konfigurert for detaljhandel på Best Buy, inkluderer Dell Studio 14z, HP dv4-1465dx og Sony VAIO VGN-NW125J. Og sjekk ut vår video dekning av de fire bærbare datamaskiner fra Best Buy i "Back-to-School Bærbare datamaskiner: Vi vurderer Best Buy's Exclusives."