Twitter's Mixer Labs Kjøp legger plasseringsbaserte tjenester i spotlighten

Twitters kjøp av Mixer Labs, en tjeneste som hjelper utviklere til å bygge lokasjonsbevisste applikasjoner, viser at selskapet håper å gjøre lokasjonen kringkasting en viktig del av tjenesten. Og microblogging-tjenesten er ikke alene, enten: Google kommer inn i stedbaserte tjenester med sitt arbeid på Google Maps og funksjoner som Min posisjon, og Facebook justerte nylig sin personvernpolicy for å gjøre plass for opt-in lokasjonsbaserte funksjoner.

Derfor tror jeg 2010 vil bli et stort år for lokasjonsbaserte tjenester. Selvfølgelig, 2010 vil trolig være alt om tabletter og den truende oppgørelsen mellom Google og Microsoft, men det kan også være året når folk blir mer komfortable med å kringkaste sin plassering til resten av verden.

Det er mange sted- baserte tjenester tilgjengelig i dag, men her er en titt på fem som du vil holde øye med når vi nærmer oss det nye året.

Foursquare

En av de mest populære stedbaserte tjenestene blant tidlig adopters er foursquare. Del spill, del anbefalingstjeneste for lokale hangouts, foursquare fungerer ved at du har sjekket inn på steder mens du flytter om en by, flyplass eller hvor som helst annet du kan være.

Når du har sjekket inn, vil dine Foursquare-venner vite hvor du er og du vil motta automatiske anbefalinger for nærliggende restauranter, kafeer og andre steder fra tidligere Foursquare-besøkende. Du kan også legge til egne tips om et sted som vil bli hentet av andre Foursquare-brukere når de sjekker inn på den plasseringen.

Foursquare er også et spill hvor du tjener poeng hver gang du sjekker inn, noe som igjen tjener deg virtuell emblemer. Men du kan også tjene freebies og kupongtilbud ved å sjekke inn på deltakende steder. For å få disse tilbudene må du bli ordfører i et bestemt sted, noe som betyr at du har sjekket inn på et sted flere ganger enn noen annen Foursquare-bruker. Borgmesteren til Bowery Wine Company i New York får for eksempel sin første drink av natten fri; mens borgmesteren i San Francisco Symphony-Davies Symphony Hall nå får 50 prosent av billetter til symfoniens 15 januar konsert og tilgang til postkonsertfest. Sjekk ut Foursquares komplette liste over gratisbils tilbud. Du kan få tilgang til Foursquare på mobiltelefonen din ved å laste ned iPhone eller Android-applikasjonen, besøke Foursquares mobilnettsted, eller via SMS (bare USA) på 50500. Foursquare sier at Blackberry-appen er i utvikling.

Gowalla

Gowalla er et stedbasert spill som ligner på Foursquare, hvor du sjekker inn på steder som bruker en iPhone-app. Spilleaspektet er litt annerledes, siden du deltar i et spill med virtuell geocaching, og du kobler deg ikke til venner som du gjør i Foursquare.

Når du besøker et sted, vil du bli presentert med en liste over virtuelle varer, kalt ikoner, som du kan plukke opp. Du kan bare bære ti ikoner på en gang (selv om du kan arkivere dem for å beholde sikkerheten), så du må kanskje slippe noen av ikonene du allerede har på det nye stedet.

Du kan sjekke inn hvor som helst i verden kalt flekker, og for hvert sted du besøker får du et frimerke i ditt virtuelle pass. Hvis du lager et nytt sted på Gowalla, blir du kommisjonæren for den plasseringen, og de første ti menneskene som forlater virtuelle varer på det nye stedet, blir dens grunnleggere. Spotkommisjonærer kan redigere detaljer om et sted, og Gowalla sier at det vil gi spesielle privilegier til grunnleggerne i fremtiden.

Du kan også bruke Gowalla til å gå på turer, som i utgangspunktet er guidede turer med Google Maps. Det er mange turer tilgjengelig, inkludert en University of Arkansas tour, en pubkryp på Oklahoma Citys Western Avenue, og en spøkelsesreise i Pleasanton, California. For hver tur du fullfører får du en Pin of Glory, som Gowalla sier er "ultimate mål på Gowalla Greatness."

Gowalla krever en GPS-aktivert iPhone for optimale resultater.

Google

Hvis du bare vil dele posisjonen din med vennene dine uten spillaspektet, er Google Latitude for deg. Breddegrad er tilgjengelig på smarttelefonen eller den bærbare datamaskinen din, og viser posisjonen din på Google Maps ved hjelp av Google-profilbildet ditt som et ikon. En hvilken som helst av dine Google-kontakter som også har valgt Latitude, vises på kartet, og ved å klikke på deres ikon kan du sende dem en e-post eller en direktemelding. Ta en titt på Googles Latitude-side for en komplett liste over støttede smarttelefoner.

Hvis du trenger å finne ut hvor du befinner deg i ukjente omgivelser, har Google en annen tjeneste som heter Min posisjon som kan hjelpe. Min posisjon fungerer også på skrivebordet eller smarttelefonen, og viser en liten prikk på Google Maps for å vise beliggenheten din. Derfra er det lett å finne veibeskrivelser eller en virksomhet, eller bare utforske omgivelsene dine. For å få Min posisjon til å fungere på skrivebordet må du bruke en nettleser som støtter W3C Geolocation API, for eksempel Firefox eller Google Chrome. Min plassering fungerer ikke med den nyeste beta-versjonen av Google Chrome for Mac.

Natteliv

Mange stedbaserte tjenester kan hjelpe deg med å finne det neste flotte festen eller arrangementet, for eksempel buzzd og Hot Potato. Med buzzd kan du spore hva andre brukere sier om et bestemt sted på Twitter for å få en følelse for de heteste stedene i ditt område på en gitt natt. Du kan laste ned buzzd-applikasjoner for iPhone, Blackberry og Android-enheter eller via mobilnett på buzzd.com/m.

Hot Potato er et sosialt nettverksprogram der du kan opprette private eller offentlige arrangementer, og laste opp notater og bilder. av arrangementet for å dele med andre. Når du går på en begivenhet, sjekker du inn akkurat som Foursquare og Gowalla, men sjekker inn forteller bare om du deltar på arrangementet personlig, ser på en kringkasting eller følger med på Hot Potato's Website. Du kan bruke Hot Potato via et iPhone-program eller via nettstedet.

Twitter

Twitter lanserte nylig sin posisjonsbaserte tjeneste, som lar deg legge inn din plassering i metadataene til en tweet på et tilfelle basis. Din plassering vises ikke i tweetet, men under den sammen med annen informasjon som den tiden du sendte meldingen og hvilken Twitter-klient du brukte (twitter-klient, Nettsted, iPhone-app, etc.).

Dette er bare noen av de mange stedbaserte tjenestene og spillene som er tilgjengelige i dag. Har du en favorittplassbasert applikasjon, eller slår du hele ideen ut?

Koble til Ian på Twitter (@ianpaul).