To år på, Microsoft og Novell Extend Partnership

Microsoft sa onsdag at den ville kjøpe ytterligere $ 100 millioner i kuponger for Suse Linux-støtte fra Novell, og fremme et kontroversielt 2006-partnerskap rettet mot kunder som driver både Windows og Linux i deres servermiljøer.

Videre investeringer vil også gjort for å forbedre verktøyene, støtten og opplæringen som Novell tilbyr kunder for å gi bedre interoperabilitet mellom Windows Server og Suse Linux Enterprise Server, sa selskapene.

Selskapene kalte det en "inkrementell investering" som bygger på interoperabilitetspakt De annonserte i november 2006. Som en del av den opprinnelige avtalen kjøpte Microsoft 240 millioner dollar i Novell-kuponger for å selge til sine kunder. Innen 18 måneder etter avtalen var ca $ 157 millioner av kupongene innløst, sa selskapene.

Alliansen mellom selskapene var en uvanlig og uventet som samlet en voldsom motstander av åpen kildekode med en av sine ledende advokater. Selskapene sa da de tok pakt til gode for sine kunder, men observatører så også andre motiver.

For Microsoft var avtalen en anerkjennelse av den viktige rollen som Linux spiller i bedrifter, men også gitt en vei for å vise EU-kommisjonen, som hounded det på den tiden om konkurransedyktig praksis, at den var åpen for å jobbe med open source-fellesskapet.

For avtalen ga avtalen en fordel i forhold til open source-lederen Red Hat på en tid da Novell sliter økonomisk. Det tillot det å tilby kundene fordelen av bedre interoperabilitet med Windows. Kunder som har benyttet seg av avtalen, er Wal-Mart, HSBC, Renault, Southwest Airlines og BMW.

Microsoft og Novell har et felles laboratorium i Cambridge, Massachusetts, som er dedikert til å undersøke interoperabilitetsproblemer knyttet til virtualisering, identitetsforbund og blant annet systemadministrasjon.

En del av Novells avtale med Microsoft ga også kunder som bruker Suse Linux-erstatning mot immaterielle krav fra Microsoft. Denne forsikringen hevet muligheten for at Microsoft ville lansere søksmål mot Linux-leverandører som nektet å inngå liknende avtaler, samt mot sine kunder. Frykten ble drevet av Microsofts CEO Steve Ballmer påstander kort etter at avtalen ble annonsert at Linux "bruker vår immaterielle rettighet." Disse kommentarene og avtalen med Microsoft gjorde en del av de åpenkilde programmene som bidro til å utvikle Novells programvare. Avtalen ble sett på som en stiltiende avtale fra Novell om at Microsoft har patenter på Linux, selv om Novell sterkt erkjente disse påstandene.

James Niccolai i London bidro til denne rapporten.