UK-kunder Få tilgang til Googles PowerMeter

Gass PowerMeter-tjenesten gjorde sin britiske debut på onsdag, slik at britiske gass kunder kan overvåke deres strømforbruk langt fra nettet.

British Gas har samarbeidet med AlertMe, et selskap basert i Cambridge, England, som selger maskinvare og en tjeneste som sender strømforbruket data over Internett.

AlertMe har koblet sitt system med Googles PowerMeter, som kan generere grafer av strømforbruk som kan sees hvor som helst ved hjelp av en mobiltelefon eller datamaskin.

[Videre lesing: Den beste TV-streamingtjenester]

Mange verktøy jobber med smart-meter teknologi for å hjelpe forbrukerne til å bli mer oppmerksomme på strømforbruket og ta skritt for å redusere det. Den britiske regjeringen forsøker å ha smarte målere i hvert hjem innen 2020, og USA planlegger å installere opptil 40 millioner smarte målere som en del av en nylig økonomisk stimulansplan.

Google, som annonserte sin PowerMeter-tjeneste i februar, anslår at forbrukerne kan kutte sitt energiforbruk med opptil 15 prosent hvis de har mer informasjon om forbruksmønstre. Googles PowerMeter-program kan plasseres på en persons iGoogle-startside, og en side kan tilpasses med ulike Google-gadgets.

For å overvåke elektrisitet, selger AlertMe en enhet som kalles en "meterleser". Siden U.K.-effektmålere kan leses induktivt, trenger et hus bare å klippe enheten på måleren, sier Pilgrim Beart, AlertMes administrerende direktør. Det unngår vanskeligheten med å installere "smarte målere", som er enheter som er utformet for å erstatte gamle effektmålere for bruk i forbindelse med fjernovervåkingssystemer.

Meterleseren tar sekundvis etter målinger, som deretter overføres trådløst til AlertMe "Nano Hub", som plugger inn i en ruter. Informasjonen sendes deretter til AlertMe, som har sin egen nettbaserte frontend hvor kundene kan logge inn og se strømdataene sine.

Kunder kan også velge å se informasjonen via Googles PowerMeter. AlertMe selger også en "SmartPlug" som registrerer energiforbruket for en bestemt enhet. De koster £ 25 (US $ 41) hver. Under den nåværende konfigurasjonen viser Google PowerMeter bare det totale husholdningenes energiforbruk i stedet for å bryte den ned av apparatet. AlertMe-tjenesten kan bryte den ned etter enheten.

Dataene kan ses i kilowatt-timer om dagen, uken, måneden eller året eller som den totale kostnaden for strømmen. AlertMe selger maskinvaren for £ 69 og koster £ 2,99 per måned for onlinetjenesten. Brukere kan også velge et litt billigere betalingsarrangement, med et årlig £ 99 abonnement som inkluderer meterleseren, senderen og navet. Alternativet til å bruke Google PowerMeter er gratis.

AlertMe jobber allerede med mer avanserte funksjoner som gir forbrukerne større kontroll over strømregninger. Det er testing med British Gas et system som vil tillate huseiere å kontrollere sine programmerere - termostater i USA - online, sier Beart.

AlertMes laboratorier arbeider også med programvare som kan skille store apparater fra hverandre, for eksempel å identifisere kjøleskapet mot vaskemaskinen mot en vannkoker. Alle disse apparatene har forskjellige elektrisitetsmønstre som kan identifiseres ved hjelp av algoritmer, sier Beart. Den forbedringen betyr at folk ikke ville trenge £ 25 SmartPlug.

Generelt kan dataene brukes til å finne ut forbruksmønstre. Leveringen av informasjonen er viktig. AlertMe er helt konsumentfokusert og ønsker å gjøre det enkelt å "engasjere folk effektivt og endre sin oppførsel," sa Beart. Selv om AlertMes webfrontendring gir mer detaljer for systemet enn Googles PowerMeter, sa Beart at Google-alternativet gir folk en annen måte å se på dataene.

Separat tirsdag annonserte Google at den hadde nådd sin første avtale med et U.K.-verktøy for å bruke sin PowerMeter. Selskapet, først: verktøyet, leverer gratis smarte målere til ca. 30.000 amerikanske kunder. Begynnende neste måned vil disse kundene kunne bruke Googles PowerMeter i forbindelse med disse målene.

For sitt PowerMeter-program sa Google at det har sikret avtaler med to enhetsselskaper og 10 verktøy i fem land, skrev Ka-Ping Yee, en programvareingeniør, og Jens Redmer, av Googles forretningsutvikling, på en bedriftsblogg.