Unproductivity Tools

Akkurat nå logger jeg på AIM, chatter med venner, kopierer YouTube-videoer og besøker nettsteder som ville sette av røde flagg i Playboy IT-avdeling. Jeg skal skrive min kolonne. Så hvorfor innrømmer jeg noe? Fordi ingen vil fange meg. Jeg håper.

Normalt sparer denne slackerens såpeboks spill og goofing rundt det du antagelig gjør når du er utenfor klokken. Og denne tiden av året har vi alt å gjøre etter timer. Bare den siste uken har de fantastiske Gears of War 2 og Mirror's Edge truffet scenen. (Stol på meg - kjøp begge.) World of WarCraft blir enda større med en ny utvidelse. Du får ideen. Men denne ukens kolonne er seriøs virksomhet! Jeg fant en fin måte å komme unna med å gå av i løpet av arbeidstiden, og jeg måtte dele den med dere. Bare ikke vis sjefen din - eller sjefen min - denne historien.

Programmet som inspirerte all denne unproductivity er min nye enabler, ArmorSurf. Etter litt tinkering med dette programmet må jeg fortelle deg at jeg graver det - kanskje litt for mye. Det er en sikker nettleser. Det er en flash video nedlasting. Det er et rett og slett ufattelig lite program. Den beste måten å oppsummere sine funksjoner på er å snakke om en dag i livet. Så ikke tenk på dette som en formell gjennomgang; bare sett på det enmans eksperiment i hvordan du ser opptatt uten å gjøre noe egentlig arbeid.

I morgen begynner jeg å installere ArmorSurf. Hvorfor føler jeg meg skitten? Det vises ikke i Add / Remove Program-alternativet i Windows, så ingen er klokere når det gjelder tilstedeværelse på maskinen min. Jeg velger et generisk ikon og heter installasjonen. (Det ser ut som MindYourOwnBiz til IT busybodies.) Når programmet brenner opp, ber jeg meg om passordet mitt. Det åpner ArmorSurfs hovedleservindu.

I programmet surfer jeg uten frykt (ganske mye). Ingen nettleser er bulletproof, men minst ArmorSurf stashes min historie, informasjonskapsler og autofullfør info fra nysgjerrige øyne. Når du snakker om hvilke, kan du gå til en deluxe-pakke som også maskerer din IP-adresse. Det koster $ 10 i måneden eller $ 25 i tre måneder - men jeg er ikke som paranoid.

(Og ja, Google Chrome og FireFox-brukere: Jeg vet at noen av disse funksjonene er tilgjengelige andre steder. Kanskje du har en plug-in-plug-in. Kanskje du kjører Incognito over nettet. Jeg kommer bare til å like noen av de andre fordelene som tilbys her. Fortsett å lese …)

Nå som jeg har det grønne lyset, er det på tide å gå over til min favoritt web chat klient nettsted, Meebo.com (alle mine MSN Messenger, AIM og ICQ info er stashed og tilgjengelig gjennom en nettleser). Jeg foretrekker å bruke Web Chat-klienter fordi den måten min personlige samtaler ikke stashes på PCen. Eller jeg kan bare gå av for å sjekke ut virusvideoene du jour på YouTube og Break.com.

Når jeg gjør kommer til videostreamingsnettsteder, lar ArmorSurf meg lagre disse videofilene lokalt - flott for å bevare en personlig kopi av de lyriske stylingene til Herve Villechaize til harddisken min. Jeg laster opp bærbare PC-ene med disse edelstenene, slik at jeg kan nyte en underholdningsoppgradering på lange, kjedelige biz-turer.

Ønsker du mer bærbare alternativer? ArmorSurf lar deg også brenne en DVD som består av videoene du lagrer. Eller du kan konvertere video til jobb på iPod / MP4-enhetene dine. Jeg beklager å si at det ikke vil fungere med videoinnhold fra steder som Hulu - hei, du kan ikke klandre en fyr for å prøve. ArmorSurf fungerer også som en sikker videospiller hvis du har egne videoer du vil se når du sannsynligvis ikke bør se dem.

Ok, lunsjtid. Jeg minimerer programmet - og i alternativmenyen er det maskert slik at det ser ut som en Excel-fil (Excel-ikon og alt …) som jeg har merket 'Laptop Review - Incoming Data'. Ho-hum. Ikke at noen her kommer til å nese rundt datamaskinen min mens jeg griper grub, men fortsatt … ryddig, på en uberparanoid måte. Omtrent 30 minutter senere er jeg tilbake i virksomhet - spiller flash spill over på et stort portal spill nettsted som Instantaction.com, Newgrounds.com eller Miniclip.com. Det er da min redaksjonelle partner i kriminalitet, Senior Associate Editor Danny Allen, svinger over for å se hva jeg er opptatt av. Hit minimere! (Eller trykk på hurtigtastknappen som lukker programmet i et hjerteslag.)

Når han blir sliten, spør han meg hva jeg ikke lenger gjør. Tatt på fersken. Ok, gjenåpning av programmet, skriver jeg inn mitt sikkerhetspassord ved spørringen: "rutebega." (Hint: C'mon, du egentlig tror jeg skal fortelle deg? Men ja, jeg støtter kraftig flere tastaturpassord.) På hvilket tidspunkt åpner en nettleser for PC Worlds bærbare informasjonssenter. Fordi det er slik jeg ruller. Jeg handler om arbeid! Snakker av hvilke … vent … det er 5 pm allerede? Tid for happy hour!

Hele programmet, ArmorSurf Gold, koster 30 dollar. Dessverre er den fulle versjonen bra for bare to installasjoner som pressetid. Jeg er ikke en stor fan av den begrensningen; kanskje det burde være oppgaven til en brukerkonto i motsetning til en seriell nøkkel. Jeg mener, hva skjer hvis du har mer enn to datamaskiner som du skal bruke programmet på, eller hvis Gud forbyder at du må installere Windows mer enn en gang?

Mitt råd ville være å prøve ut det gratis, gimped versjon av ArmorSurf slik at du får en smak av hva den tilbyr. Jeg liker det for det meste, til tross for den begrensede installasjonslåsen (fikse det, STAT), så det blir fortsatt min Semi-Slacker Seal of Approval ™.

Oh, ja og … umm … sjef? Hvis du lurer på hva jeg snakker om, ble dette gjort i navnet på forskning - ja, det er det.

Inntil neste gang, hold det på DL, ok?

Uformelt fredag ​​ columnist og PC World senior skribent Darren Gladstone geeks ut over gadgets, spill og odde bruksområder for humdrum tech. Med andre ord, han er en nerd - og han er greit med det.