Komponenter

US Court slår ned COPA, igjen

U.S. Supreme Court Justice Antonin Scalia

U.S. Supreme Court Justice Antonin Scalia
Anonim

En amerikansk appelsagdom har for tredje gang slått en lov til å holde nettsteder med seksuelt orienterte temaer vekk fra barn, med dommere som sier at loven er et vakt og altfor bredt angrep på ytringsfrihet.

USA Court of Appeals for 3. Circuit, i en avgjørelse utgitt tirsdag, slo ned Child Online Protection Act (COPA), en lov som ble vedtatt av kongressen i 1998. COPA krevde at alle nettsteder som inneholder "materiale skadelig for mindreårige", inkludert bilder, opptak og skriving, begrense tilgang basert på alder.

COPA-definert materiale som er skadelig for mindreårige som noe "den gjennomsnittlige personen som søker moderne samfunnsstandarder, ville finne … er designet til å appellere til eller er designet til å panderte til den fornuftige interessen." Personer som skrev opp innhold uten å blokkere mindreåriges tilgang, kunne få opptil seks måneder i fengsel i henhold til loven.

COPA ser ut til å krenke den første endringen av den amerikanske grunnloven for å beskytte ytringsfriheten, og den amerikanske regjeringen har ikke gjort sin sak at loven er nødvendig, skrev 3. kretsdommer. "COPA kriminaliserer en kategori av tale -" skadelig for mindreåriges materiale - som er konstitusjonelt beskyttet for voksne ", dommerne skrev.

Lovens motstandere, inkludert American Civil Liberties Union (ACLU), Electronic Frontier Foundation, Nerve.com, Salon.com, Urban Dictionary og Sexual Health Network, hevdet at loven utgjorde statlig censur og var så bred at den ville påvirke mange nettsteder, inkludert de som inkluderte informasjon om seksuelt overførbare sykdommer.

"For mange år har regjeringen forsøkt å hindre ytringsfrihet på Internett, og i årevis har domstolene funnet forsøkene forfatningsmessige", sier Chris Hansen, senioransatte advokat ved ACLUs første endringsgruppe, i en uttalelse. "Regjeringen har ikke mer rett til å censurere på Internett enn det gjør bøker og magasiner."

Motstandere av COPA har utfordret det flere ganger i retten. I 2000 opprettholdt 3. Circuit en nederst domstols pålegg mot lovens gjennomføring, og i 2002 opprettholdt USAs høyesterett påbudet, men sendte loven tilbake til US-distriktsdomstolen. I 2003 besluttet tredje krets at loven overtrådte den amerikanske grunnloven. I 2004 så Høyesterett i USA igjen på COPA, og den sendte igjen saken tilbake til domstolene, denne gangen for å avgjøre om det hadde vært noen endringer i teknologi som påvirker implementeringen av loven, for eksempel om kommersiell blokkering programvare var like effektiv som den forbudte loven kan være.

I mars 2007 slo en distriktsdommer igjen COPA, og det amerikanske justisdepartementet igjen appellerte, som førte til 3. Circuits herskende tirsdag.

Høyesterett i 1997 slo ned en lignende lov, kalt Communications Decency Act (CDA), vedtatt av kongressen i 1996.

En DOJ-talsmann sa at tjenestemenn er skuffet over at Retten slo igjen en lov "beregnet på å beskytte våre barn." DOJ vurderer alternativene sine før de bestemmer seg for hva de skal gjøre med COPA, sa han.

Senter for demokrati og teknologi, en online rettighetsforening gruppe, roste 3. Circuit's beslutning.

"Gjennom historien om juridiske utfordringer til COPA, har vi hevdet at den mest effektive måten å beskytte barn på nettet, og midler som er minst restriktive for fritt uttrykk, er å gi familier ressursene til å kontrollere hva barna ser og gjør på nettet, sier CDT General Counsel John Morris i en uttalelse. "Dette tillater foreldre, respekterer den første endringen og anerkjenner de ulike følelsene til amerikanske familier."