USA sender beskjed til IT-industrien til Play Fair

FTCs jobb er å håndheve konkurransen og beskytte forbrukernes interesser, og saken mot Intel er et tegn agenturet har til hensikt å bli mer aktiv for å sikre at misbruk ikke oppstår, sa Robert Lande, professor i lov ved University of Baltimore School of Law. bosetning sender meldingen: "Hvis du er monopolist, vær forsiktig," sa Lande. "Bare fordi du har en baseballbat, betyr det ikke at du kan slå folk med det."

FTC annonserte en bred oppgjørsavtale onsdag i sin antitrust-sak mot Intel. Vilkårene forbyer chipmakeren å gi fordeler til PC-produsenter i retur for utelukkende bruk av chips. Det skal fremme konkurranse og sikre tilgang til et bredere utvalg av produkter til datakjøpere, sa FTC-tjenestemenn under en pressekonferanse.

U.S. Tilsynsmyndighetene har vært nærmere oppmerksom på datamaskinindustrien siden slutten av 1960-tallet, da Justisdepartementet arkiverte sin massive konkurransesaker mot IBM. I dag har datamaskiner og teknologi gjennomsyret nesten alle aspekter av det daglige livet, noe som er en grunn til at FTC undersøker sektoren enda nærmere, sier Lande.

FTCs sak mot Intel var omfattende, bemerket han, som dekker grafikk chips, samt CPUer, teknologilisensavtaler og jevn programvarekompilatorer.

Jim McGregor, sjefsteknologistrateg ved In-Stat, sa saken var "mer av en uttalelse til hele samfunnet … at du må begynne å spille rettferdig. "

Det neste målet i FTCs severdigheter kan være Apple, spekulerte McGregor. Selskapet ser ut til å være urettferdig begrensende mulighetene for nedlasting av musikk og applikasjoner gjennom sin iPhone og iPad tavle-datamaskin, sa han. Apple forbyder også utviklere å bruke noen eksterne verktøy som Adobes populære Flash-verktøy for å lage iPhone- og iPad-applikasjoner, sa han.

USA. regulatorer ser allerede på om Apple slår ut tredjeparter som Google og Microsoft fra å selge annonser på iPhone og iPad, ifølge en nylig Financial Times-rapport. Og på mandag fortalte Connecticut Attorney General Office at det var å se på om Apple og Amazon har slått konkurransekonkurrerende avtaler med e-bokutgivere.

FTC har også holdt et øye med Google og Microsoft, som har dominerende posisjoner i visse viktige teknologimarkeder. FTC har undersøkt Googles oppkjøp av AdMob og DoubleClick, for eksempel, å fjerne dem begge.

Intel-oppgjøret og andre håndhevelseshandlinger "signaliserer at FTC er tilbake i hendene på folk som bryr seg om antitrust," sa Charles King, hovedanalytiker ved Pund-IT.

Noen spurte om effektiviteten av FTCs handling, men. Thomas Lenard, president for Teknologipolitikkinstituttet, som delvis støttes av Intel, sa at det var "tvilsomt om dette oppgjøret hjelper forbrukerne eller fremmer konkurranse."

"Generelt er jeg bekymret for at denne ordren gjør det motsatte av hva antitrust håndhevelse skal gjøre og løper risikoen for å avskrekke atferd som er konkurranseutsatt og forbruker, sier han i en uttalelse.

Mercury Research-analytiker Dean McCarron spurte om oppgjøret virkelig ville føre til lavere priser for forbrukerne. Det forbyr Intel å bruke bundne priser for å markedsføre sine CPUer og GPUer sammen, men disse komponentene vil trolig koste mer når de selges separat, sa han, noe som kan øke prisene på PCer.

Likevel, med teknologi som blir mer gjennomgripende i det daglige livet, Lande sa at større kontroll fra regulatorer er nødvendig.

"Det var viktig for 20 år siden, men det er viktigere i dag," sa Lande. "I hvilken grad FTC kan gjøre fremskritt, vil det bli bedre for menneskeheten."