Virtuelt SIM gir flere tilkoblinger på en mobil håndsett

Comviva Technologies, en indisk leverandør av teknologi for verdiskapende tjenester, retter seg mot fattige mennesker i India, Afrika og andre utviklende markeder med sin "Virtual SIM" -teknologi som gjør det mulig for brukerne å koble til mobiltjenesten ved hjelp av en delt eller lånt håndsett.

Opptil seks brukere kan samtidig tegne seg for mobiltjenester fra samme håndsett, sa Sangeet Chowfla, sjefsstrategidirektør og leder av mobilløsningsgruppen på Comviva i et telefonintervju på onsdag.

Teknologien forventes å være relevant for indiske mobiloperatører når de målrettes mot Indias landmarked, hvor mange mennesker ikke har råd til å kjøpe mobile telefoner, sa Chowfla.

Selskapet bestemte seg for å utvikle programvaren etter at undersøkelsen hadde funnet tha Kostnaden for mobilhåndsettet var begrensningsfaktoren for fattigas aksept av mobiltelefoni både i urbane og landlige områder.

Et stort antall fattige er daglige arbeidstakere som kan dra nytte av mobil tilkobling for å finne ut hvor arbeid er tilgjengelig, sa Chowfla. Men for denne kategorien av brukere kan kostnadene ved et grunnleggende håndsett trekke seg ut til omtrent seks måneder av deres disponible inntekt, la han til.

Bruk av SIM-abonnentidentifikasjonsmodulen til en primær abonnent for å etablere grunnleggende forbindelse med nettverk, tillater teknologien andre brukere å autentisere seg selv, ved hjelp av en kode tilordnet av operatøren, og sette opp egne tilkoblinger på nettverket.

Brukere kan samtidig etablere mobilidentiteter på nettverket på samme håndsett, og sende og motta taleanrop eller meldinger ved hjelp av SMS (kort meldingstjeneste), sa Chowfla. Brukerne vil bli fakturert separat av operatøren.

Det er imidlertid ingen hardt koblet til SIM-kortet på håndsettet, som gir brukerne muligheten til å bruke tjenesten fra en annen telefon på nettverket, la han til.

I den første utplasseringen av teknologien tidligere i år i Kamerun av MTN Kamerun, en del av Sør-Afrikas MTN-gruppe, fant Comviva at folk fant mange andre bruksområder for teknologien.

Familier, hvis individuelle medlemmer kunne ikke råd til en personlig telefon, begynte å abonnere på tjenesten, da det var tillatt for hvert medlem av familien å ha et eget mobilnummer og identitet, inkludert deres individuelle ringetoner, sa Chowfla.

Profesjonelle og bedriftseiere ble også tiltrukket av tjenesten fordi de kunne bruke det samme håndsettet for både deres private og offentlig oppførte mobilforbindelser, la han til.

India la til 16,7 millioner nye mobilabonnenter i oktober, med totalt antall til 488,4 millioner, ifølge Telecom Reg ulatory Authority of India (TRAI). Om lag 42 av 100 indianere er nå mobile abonnenter, sa TRAI.

Mobilbommen er imidlertid fortsatt et urbane fenomen. Bare rundt 20 av 100 mennesker i landlige områder har telefoner, mens det i byer er 100 prosent, sa indias statsminister Manmohan Singh på en telekonferanse forrige uke i Delhi. Landet må doble landlig penetrasjon av telefoner de neste tre årene, la han til.

Comviva er en del av Bharti-konsernet, som også inkluderer Bharti Airtel, Indias største mobilleverandør. Bharti og andre mobiloperatører retter seg mot landsbygdsmarkedet selv ettersom urbane markeder blir mettede.

Brukere i landlige markeder har imidlertid mindre inntekter enn folk i byområder, og det kan også være dyrt å sette opp infrastruktur i fjerntliggende landområder, Ifølge analytikere.

Som mobiltelefonpriser er ned til 0,01 indisk rupi (US $ 0.0002) per sekund, viser mobiltelefoner seg å være billigere enn faste telefoner, sier Chowfla. Nøkkelbarrieren på dette tidspunktet er kostnaden ved å eie håndsettet, la han til.