Wall Street Beat: Mixed News Roils Techsector

Ciscos økonomiske resultater fanget essensen av det som skjer i teknologiske markeder i disse dager: Ja, overskudd og salg for det meste øker, men utvinningen kan ikke være like sterk som håpet på og andre halvår kan være svakere enn forventet.

Som et resultat av spenningen om de neste kvartaler, har det økte det tekniske firmaets finansielle rapporter gitt til aksjekurser i forrige måned forsvunnet. Teknisektoren, som i første kvartal bidro til å øke markedene mot utvinning, førte torsdag markeder til tredje tredje dagen med tap. Andeler i en kobling av datamaskiner og IT-relaterte leverandører, inkludert Hewlett-Packard, McAfee og Applied Materials, traff 52-ukers nedturer. Aksjekursene på datavirksomhetene på den teknologiske tunge Nasdaq-børsen var nede på 2,18 prosent for året.

Ved første øyekast viste Cisco tallene seg bra. Nettoinntektene for perioden på tre måneder som utløper i juli var 1,9 milliarder dollar, en økning på 74 prosent fra året før og en svak kant på analytikernes forventninger. Inntektene var oppe med en sunn 11 prosent, til 40 milliarder dollar, men falt litt under forventningene.

Vanligvis ville den svake tapen på inntekter ha forårsaket bare en mindre krusning, men det er ikke normale tider. Markedsvaktere har lagt stor vekt på salgstall i disse dager. Mens bedrifter kan øke fortjenesten ved å kutte kostnader, må de til slutt øke salget til å vokse. I usikre tider som disse, forårsaker hver liten miss av et større selskap stor reaksjon i markedene.

"Vi ser et stort antall blandede signaler," sa Chambers på selskapets konferansesamtale onsdag. "Økonomien fortsetter å være det ville kortet i folks sinn." Cisco avsluttet torsdag til $ 21,36, ned med $ 2,37 eller nesten 10 prosent.

Også på onsdag utstedte Gartner en revidert prognose for verdensomspennende IT-utgifter. Den gode nyheten er at selskapet forventer å bruke 2,9 prosent i 2010 og overgå 2,4 milliarder dollar, etter en nedgang på 5,9 prosent i 2009. De dårlige nyhetene: Prognosen er redusert fra 4,1 prosent veksten Gartner hadde spådd tidligere i år, sa Kenneth Brant, selskapets forskningsdirektør.

"Utgangspunktet er at teknologileverandører må være forberedt på det verste fallet, hvor kommersielle IT-markeder stagnerer og regjeringer går over til finanspolitiske strammingsprogrammer," sa Brant i rapporten.

Chipsektoren produserte også blandede nyheter denne uken. Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), en av verdens største halvlederstøperier, sa tirsdag at nettoomsetningen økte med 8,4 prosent fra året før, til 381,1 millioner dollar, mens netto kontantstrøm fra driften økte til 167,5 millioner dollar millioner fra 153,3 millioner dollar.

Men chipgiganten Intel ble truffet på tirsdag med en nedgradering av Baird, og hadde tre kvartaler estimater kuttet av flere andre analytikere. Problemet, sa analytikere, var at det tidlige ordet fra rapporter fra Asia sa at august har hatt en sakte start for PC-salg, og lager av minnekort blir akkumulert.

Samtidig fortsetter smarttelefonsalg å være sterk, men konkurransen har dempet priser og dermed inntekter for leverandørene.

Globalt salg av mobilenheter til sluttbrukere utgjorde 325,6 millioner enheter i andre kvartal 2010, en økning på 13,8 prosent fra samme periode i 2009, ifølge en Gartner-rapport torsdag. Smarttelefonsalg til sluttbrukere utgjorde 19 prosent av verdensomspennende salg av mobilenheter, en økning på 50,5 prosent fra andre kvartal 2009, sier Gartner.

"Selv om markedet for mobilkommunikasjonsenheter viste tosifret vekst i kvartalet, var gjennomsnittet Salgspriser (ASP) var lavere enn forventet, og marginer falt, "sier Carolina Milanesi, forskningsdirektør i Gartner, i rapporten.

Blandede nyheter veide også ned det større økonomiske bildet denne uken.

Salg av elektronikk og apparater i USA i september og oktober vil øke med 5 prosent sammenlignet med fjoråret, ifølge en prognose utgitt torsdag av IBM dataguru Michael Haydock. Til tross for arbeidsledigheten på nesten 10 prosent, har "elektronikk tatt opp en større del av folks disponible inntekt," sa Haydock i et intervju. "Ideen om å være tilkoblet er viktigere og tar over andre ting folk kan bruke penger på."

Tidligere i uken viste imidlertid en rapport fra US Federal Reserve at husholdningenes utgifter ble opprettholdt av høy arbeidsledighet.

Det er nå klart at inntil det makroøkonomiske bildet rydder opp, vil selv dobbeltsifret vekst av leverandørinntektene ikke være nok til å lette investorernes tanker om teknologisektoren. Vær forberedt på et annet kvartals uro - minst.