Wall Street Beat: Tilbringer langsomme, Dell gjør for

Investors satsing på tech aksjer fikk noen uvelkomne nyheter denne uken at bedriftskunder kutter sine IT-utgiftsplaner, og Dells finansielle resultater annonserte torsdag, synes å bære ut den trenden. I mellomtiden tok Suns aksje en dypp i tung handel, tilsynelatende drevet av en forskningsrapport som viste at den hadde gått ned i servermarkedsrangeringen, tatt over av Dell.

ChangeWave Research undersøkte nærmere 2000 IT-kjøpere og 30 prosent sa at deres tredje -kvarterutgifter var lavere enn de hadde planlagt. Det fjerde kvartalet ser like dyster ut for leverandører som håper på en oppblåsing i markedet: Nitti prosent av kjøpere som er undersøkt, sier at deres utgifter ville falle eller til og med stoppe helt i kvartalet. ChangeWaves forskningsdirektør sa at en stor nedtur som den store ikke har vært sett siden hundedagene i august 2001.

Dell skyldte økonomisk svakhet over hele verden for en 17 prosent nedgang i resultatet (til 616 millioner dollar) for sitt finanspolitiske andre kvartal, selv om inntektene økte med 11 prosent til 16,43 milliarder dollar. Finansdirektør Brian Gladden pekte fingeren på et svakt PC- og servermarked i USA og Vest-Europa, samt omstrukturering i selskapets servicesektor i Europa.

Investorene hilste nyheten med forferdelse: Dell-aksjene var nede på nesten 10 prosent til $ 22,70 i ettertidshandel torsdag kveld. Det hadde stengt tidligere på dagen på $ 25,21.

Tidligere i uken var det Sun, hvis aksjer ble rammet av dårlige nyheter, ironisk nyhetene som var velkommen til Dell. IDC lagde sin liste over de beste serverleverandørene ut av fabrikkinntektene, og mens IBM og Hewlett-Packard holdt seg til nummer én og to plasser, flyttet Dell opp til tredje plass og Sun falt til fjerde.

Suns lager startet dagen onsdag på $ 9,52, men falt med 7 prosent til $ 8,86 ved avslutning av handel. Torsdag så lignende volumer som var nesten tredoblet den typiske handelsdagen i Suns aksjer, men selskapets aksje begynte å klatre tilbake og stengt på 9,10 dollar. Suns lager er fortsatt langt unna den 52-ukers høyden på $ 25,04, og svinger nærmere 52-ukers lav på $ 8,63.

Samtidig er det igjen til virksomheten i Kina nå som den olympiske fakkelen er slukket.

China Telecom er inntjening skuffet investorer. Driftsresultatet for første halvår falt 4 prosent til 1,69 milliarder dollar, mens faste kunder gikk ned med mer enn 5 millioner, og inntektene var flate, ifølge MarketWatch. Selskapets aksjer falt deretter med 4,7 prosent i handel på Hong Kong Exchange.

China Telecom avsluttet i fjor en avtale om å kjøpe China Unicoms CDMA (Code Division Multiple Access) -virksomhet, som hadde 43 millioner abonnenter per 30. juni, for $ 6,41 milliarder.

Mens fastnettvirksomhet forsvinner, drev e-handel i Kina utbytteren Alibaba.com til doblet overskudd på halvårsmarkedet, da det rapporterte 102 millioner dollar netto gjennom juni.

Men selskapet fortsetter med forsiktighet. Tidligere i måneden advarte Alibaba konsernsjef Jack Ma aksjonærer og kunder om at de skulle "forberede seg på vinteren". Med oljeprisene høye og amerikanske dollar lave, planlegger Alibaba å konsentrere seg om virksomheten i Kina, og det vil begynne å lade gebyrer på sitt nettsted for salg av Taobaba.com i oktober.

Endelig er IT-utgifter ikke det eneste selskapet kutt tilbake når tider blir tøffe. Seagate Technology, som kanskje ser ut til å bøye seg selv for skarpere farvann fremover, er bokstavelig talt flyttende markeder: Det avnoterer fra New York Børs i New York, og plasserer sine aksjer på Nasdaq, det tradisjonelle hjemmet for teknologioppstart.

Konsernsjef Bill Watkins pekte til Nasdaqs handelsplattform i en erklæring om flyttingen, men anerkjente også børsens "kostnadseffektive struktur."

Faktisk er Nasdaqs øverste årlige noteringsavgift for børsnoterte selskaper $ 95 000, og ifølge en praktisk kalkulator på sin side, Seagate vil spare mer enn $ 355 000 årlig ved å gjøre flyttingen fra den pricier NYSE.

Watkins må håpe at alle hans kunder ikke er like ivrige etter å redusere sine utgifter.