Cobra RX 385 walkie talkies with NOAA Weather band.
Hva skjer når en landlig bonde trenger å ordne transport for å få sitt produkt til markedet? Eller en helsepersonell ønsker å sjekke tilgjengeligheten av et stoff i en nærliggende klinikk? Hva med en handelsmann som vil finne ut prisen på en vare i en nærliggende butikk, eller en person som trenger å komme i kontakt med et nærliggende familiemedlem i en nødsituasjon? Akkurat nå, i nesten alle tilfeller, ville disse menneskene enten hoppe på en sykkel, løpe, sende noen andre til å gjøre det, ikke bry eller nå for mobiltelefonen.
Når vi tenker på telekommunikasjon på landsbygda, er vi nesten alltid - ved standard - tenk på mobiltelefonen. Og hvorfor skal vi ikke? Det føles at mobiler er overalt, og de er høyt ansett, ikke bare blant landlige samfunn, men også det internasjonale utviklingssamfunnet som ser dem som det eneste verktøyet med den beste muligheten til å lukke den digitale skillelinjen. Så fokuset på mobilteknologi fortsetter å vokse med en enestående frekvens, nesten til det punktet hvor liten annen trådløs teknologi vurderes. Hvis det ikke er mobil dekning i et område, vises det lite som mulig. WiMax er fortsatt en drøm, så la oss gå videre …
Når vi tenker på riktig teknologi, har mye å gjøre med kontekst, særlig brukerens. Mens mobil teknologi har mulighet til å koble eksterne landsbyer til omverdenen, gjør alt de trenger nasjonalt - eller global - tilkobling? Jeg har vært fornøyd over dette for en stund. I nesten alle eksemplene ovenfor er kommunikasjonsbehovet en lokal, fra en side av landsbyen til en annen, fra utkanten av en landsby til en gård, eller fra ett marked til et annet. Du trenger ikke en mobil for å gjøre det.
Ta dette eksemplet. Tenk deg, si at 75 prosent av kommunens kommunikasjonsbehov var lokale, med andre ord blant seg selv, og det meste av samfunnet bodde i et område på 10 eller 15 kvadratkilometer. Du kan hevde at et for-profit mobilnett, sannsynligvis drevet av et dieseldrevet tårn, er en upassende og over-the-top teknologiløsning. Andre teknologier eksisterer allerede som kan gjøre jobben, teknologier som ikke opererer på en lønnsom basis og ikke trenger kostbar infrastruktur til arbeid.
Finnes det en slik teknologi? Vel ja. Det kalles walkie-talkie.
Mobiltelefoner og toveisradioer har mye mer felles enn du kanskje tror. Faktisk er mobiler bare glorifiserte radioer. Det var advent av det cellulære systemet - som brøt opp større geografiske områder i mindre og mer håndterbare "celler" - som banet vei for mobilteknologienesettingsboomen. Alt en mobiltelefon trenger å fungere er å kommunisere med nærmeste tårn, som igjen kobler seg til andre celler og det bredere nettverket. Avhengig av landskaps- og brukertetthet kan et typisk celletårn dekke et område på ca 20 kvadratkilometer, noe som betyr at en lavt strømforsyning i telefonen er nok til å koble deg til alle steder i verden. Gode nyheter rundt.
Walkie-talkies trenger imidlertid ikke tårn. De kommuniserer direkte mellom hverandre. Selv om dette kan drastisk redusere rekkevidden, kan noen av de bedre modellene operere i et område som ikke er mye mindre enn en enkelt mobilcelle. På toppen av det kan du hente en brukt walkie-talkie til omtrent samme pris som en mobiltelefon, og når du eier en, er det ingen anropskostnader. For en liten landsby uten mobilnett, og liten sjanse for å komme seg en gang snart, kan walkie-talkies gi et perfekt brukbart kommunikasjonsnettverk, mens landsbyboere venter på den virkelige tingen å ankomme. Kanskje, i noen tilfeller vil de ende opp med å aldri trenge den virkelige ting?
Selvfølgelig er det problemer med denne modellen. Avhengig av hvilke enheter du bruker, kan det være vanskelig eller nesten umulig å henvise en "samtale" til et bestemt enkeltperson. Personvern er også en stor utfordring, og walkie-talkies har vanligvis en batterilevetid på en dag eller mindre. Men med litt fantasi tror jeg dette kan fungere. Akkurat nå kan en samarbeidspartner i en landlig landsby enkelt utstyre seg med walkie-talkies og utveksle informasjon om råvarepriser, produsere tilgjengelighet og stormprognoser. Helsepersonell som dekker landsbyen og nærområdet kan bruke dem til å kommunisere og teknisk koordinere et helsevesenets leveringsnettverk. Og hvorfor ikke ha Village Phone Operators (VPO) med walkie-talkies i stedet for mobiltelefoner, som kan selge bruken av sine enheter for en liten avgift, med en nesten 100 prosent fortjenestemargin? Kanskje dette er en ny modell Grameen Phone kunne gjøre noe med?
Til tross for meteorisk oppgang av mobilen, forblir store svinger av noen av de fjernere samfunnene i utviklingsverdenen, ikke bare fra oss, men også fra hverandre. Mens mobilteknologi kan være den ultimate løsningen, står mange små muligheter for å komme på radaren til «mobil for utvikling» -samfunnet til et tårn vises et sted i landsbyen. Spennende ting skjer absolutt når tårnene ser ut, men det er unødvendig å vente på år for å komme.
Passende teknologi kalles noen ganger mellomteknologi. I dette tilfellet, mens samfunn venter på at Zain, MTN og Vodacom kommer, kan walkie-talkie vise seg å være den mellomliggende løsningen de har ventet på.
(Ken Banks, grunnlegger av kiwanja. net, bruker seg til bruk av mobil teknologi for positive sosiale og miljømessige endringer i utviklingsland, og har de siste 15 årene jobbet med prosjekter i Afrika. For nylig har hans forskning resultert i utvikling av FrontlineSMS, et feltkommunikasjonssystem designet Ken uteksaminert fra Sussex University med æresbevissthet i sosialantropologi med utviklingsstudier og jobber med en rekke mobile prosjekter finansiert av Hewlett Foundation. Ken ble tildelt et Reuters Digital Vision fellesskap i 2006 og hette en Pop! Tech Social Innovation Fellow i 2008. Ytterligere detaljer om Ken's bredere arbeid er tilgjengelig på hans nettsted på www.kiwanja.net.)
Hvor lever Apples nye MacBooks opp til hype, og hvor går de kort?
Apples nye MacBooks er endelig her, og oppgraderingene de har, er mer enn beskjedne. De nye Apple-bærbare PCene har slankere design, lysere og mer effektive LED-bakbelagte skjermer, nye grafikksystemer, knappeløse styreklokker og mer. Oppdateringene har ført til at noen mennesker lurer på om det nå er tid å bytte fra en PC til en Mac.
Artwork: Chip Taylor Hvor er den raskeste bredbåndstjenesten? Forbunds kommunikasjonskommisjonens innsats for å utvide tilgjengeligheten av høyhastighets Internett-tilgang over hele USA gir en anelse om hvor - og hvorfor - de beste tjenestene eksisterer.
I fjor spurte FCC bedrifter, organisasjoner og enkeltpersoner om å kommentere Tilstanden for bredbånd i USA som en del av sin nålige 706-forespørsel. " FCC vil bruke informasjonen til å hjelpe med den nasjonale bredbåndsplanen, som har til hensikt å gjøre høyhastighets Internett-tilgang tilgjengelig for alle amerikanske innbyggere.
Verizon Wireless lanserer sitt Android-baserte Droid-håndsett på fredag, og det er allerede forvirring om hvor mye det nye håndsettet vil koste deg. PC Worlds søsterside, InfoWorld, rapporterte tirsdag at det vil koste ekstra $ 15 for å bruke Droids innebygde Microsoft Exchange ActiveSync-funksjon. Dette startet en vanvidd av andre rapporter rundt på nettet som beskyldte Verizon for "nikkel og diming" sine kunder med serviceavgifter. Men er Exchange-prisen sant, og enda viktigere, hvor
Med all den forvirringen der ute, har jeg satt sammen et diagram sammenligne disse telefonene for å stille inn posten rett. Men før vi kommer til kostnadsjämförelsen, la oss se på noen få ting om Droid og Microsoft Exchange.