Android

Hvorfor FTC-sonden i Google og Apple vil ikke matter

FTC: Apple to Refund Kids' In-app Purchases

FTC: Apple to Refund Kids' In-app Purchases
Anonim

I går erklærte FTC at det var å undersøke en potensiell antitrustkrenkelse mellom Google og Apple. Undersøkelsen er basert på en 95-årig lov som forbyder en persons tilstedeværelse på styret av to konkurrerende selskaper når det vil redusere konkurransen mellom dem. Styremedlemmene som deles mellom de to selskapene, er Google CEO Eric Schmidt og tidligere Genetechs administrerende direktør Arthur Levinson.

Uansett hva FTCs formål med å lansere denne sonden kan være, virker det ikke som om det vil få stor innvirkning på begge selskapene.

Seksjon 8 i Clayton Antitrust Act av 1914 er ikke brukt ofte på grunn av sin usikre juridiske karakter. "Antitrust eksperter sier at undersøkelser av interlocking direktorater sjelden fører til store konfrontasjoner mellom bedrifter og regjeringen," New York Times rapporter. "Problemet blir sjelden forfulgt, sier advokater, delvis fordi det er vanskelig å bevise effekten av de overlappende regissørene," skriver Wall Street Journal.

Det er sant at Google og Apples pågående konkurranse (iTunes vs YouTube, iPhoto vs Picasa, iPhone OS vs Android, Safari vs Chrome) ser ut til å krympe markedet, men bruk av § 8 som en scythe kan være en ineffektiv måte å undersøke to selskaper på antitrust saker. Hvis Google og Apple faktisk oppførte seg på en måte som foreslo at de to selskapene hadde monopolistiske hensikter - ville FTC sikkert ha trukket ut en annen seksjon, eller en forskjellig lov helt, i stedet for å gripe til de minste angrepene. La oss si at Google og Apple er busted. Hva er det verste som kan skje? Eric Schmidt og Arthur Levinson vil stille stille fra en av de motstridende styrene, og så går problemet bort. Oppsigelse unngår massive juridiske kamper og lange undersøkelser og betyr ikke nødvendigvis forseelser på vegne av hver part. I utgangspunktet er problemet så enkelt løst det er nesten ikke verdt å adressere i det hele tatt. Det er interessant å merke seg hvordan Google har så langt spilt pent med Obama-administrasjonen. "Mr. Schmidt kjempet for da senator Barack Obama under presidentkampanjen hans og ga råd om overgangsteamet og administrasjonen i ulike saker. Han ble nylig utnevnt til presidentobamas rådgivende råd for vitenskap og teknologi," Times rapporter. Så hvis Google og Obama holder hendene, hvorfor går FTC etter dem i utgangspunktet? Det er min gjetning at FTC bare posisjonerer seg selv for ikke å virke forspent eller for nært i sengen med en bestemt organisasjon. Forespørselen i seg selv vil trolig være ubrukelig og i siste instans være et mindre blip på en massiv radarskjerm.