Hvorfor er ikke Microsofts svar på Siri innebygd i Windows 8?

Windows 8 skal være Microsofts majestetiske OS-reset-en dramatisk revisjon som er utformet for å dirigere Windows-plattformen i en alder av mobilitet. Og Windows 8 er også Microsofts bud for å oppnå funksjonalitet med iOS og Android, de to andre OS-kraftverkene i mobiluniverset.

Men en viktig funksjon - en varm, relevant, rock-star-kaliberfunksjon - er iøynefallende fraværende fra Windows 8-repertoaret: Intelligent, semantisk klar stemmekontroll er ingensteds å finne i det nye operativsystemet.

Bilde: Robert CardinSemantic stemmekontroll ville ha vært en naturlig passform for en tablet-cum-datamaskin som Surface RT.

iPads og iPhones har en stemme dikteringsknapp bygget rett inn i sine virtuelle tastaturer. Og Google integrert sitt eget sett med dype stemmekontrollfunksjoner i Jelly Bean-versjonen av Android som ble utgitt tidligere i år. Så hvordan er stemmekontroll ikke en fremovervendt, markeringsfunksjon i Windows 8?

[Videre lesing: Våre plukker for beste PC-bærbare datamaskiner]

Det korte svaret er at talestyringsteknologien ikke har gjort det til bærbare datamaskiner eller stasjonære datamaskiner på en meningsfull måte for enten PCer eller Mac, og Windows 8, i hvert fall for kort tid, er mye mer av et operativsystem enn en nettbrett.

I Windows 8 (som i Windows 7 og Vista), er talegjenkjenning fortsatt relegert til rollen som en "assistentteknologi" som er utformet for å hjelpe funksjonshemmede kunder å bruke PCene sine. Windows Rettegenkjenning (WVR) -funksjonen i Vista og Windows 7 tillot brukere å kontrollere noen mindre OS-oppføringer med egne stemmer, og brukere kan også diktere tekst, alle med varierende grad av suksess.

I forhold til Windows 7, Windows 8 tilbyr inkrementelle tilgjengelighetsforbedringer, men viser også at det ikke er noe reelt ønske om Microsofts del å gjøre talestyring en viktig funksjon av operativsystemet. Windows 8 kan gjenkjenne stemmen din hvis du bruker en mikrofon og kan utføre noen enkle kommandoer, men det gir ikke noe som nærmer deg den stemmekontrollerte "personlige assistenten" -opplevelsen som vi finner i Apples Siri.

En savnet mulighet

Microsoft viste ikke alltid så liten interesse for talestyring. Programvaregiganten introduserte Windows Speed ​​Recognition (WSR) i Windows Vista, og syntes da veldig interessert i å sette alle Windows-brukere på å snakke vilkårene med sine datamaskiner. Selskapet demonstrerte også en funksjon som kalles "Windows Speed ​​Recognition Macros", som gjorde at operativsystemet kunne utføre bestemte repeterende oppgaver som svar på en talekommando. Dessverre krevde funksjonen brukere å skrive egne makroer (dvs. "åpen fil" etc.), og som følge av dette ble WSR mest brukt av avanserte brukere.

Microsoft kjøpte "Voice Portal" -firmaet TellMe i 2007, og syntes å bruke talegjenkjenningsteknologien som ble mottatt i avtalen for å sette talekommandoen til Windows TellMe-teknologien endte opp med å bli brukt hovedsakelig for talekommandoer i Windows Phone 7 og 8.

Siri's påvirkning

For mange av oss var iPhone 4S Siri-funksjonen vår første erfaring med en talegjenkjennelsessystem som gjorde mer enn bare transkribere ord og åpne vinduer. Siri er faktisk noe dypere enn et talegjenkjennelsesverktøy. Det er en "personlig assistent" som forstår relativt nyansert ordlyd og utfører mange av oppgavene vi ber omvåre smarttelefoner.

Apples Siri har en fantastisk bakgrunn i sin evne til å intuitere bestemte søk.

Siri lar oss komponere og sende tekstmeldinger og e-postmeldinger ved hjelp av tale alene. Vi kan bruke den til å planlegge møter, be om veibeskrivelse, sette påminnelser og så videre. Og når det gjelder søk, bruker Siri semantisk teknologi til å forstå informasjonsforespørsler på vanlig engelsk, som "Hva er den største byen i Texas?"