Hvorfor småfeketabletter kan gå i Windows 8-hybridsalg

Det tar ikke dyp lesing av forsyningskjede-teblad for å se at mindre tabletter tar over. Med lavere priser og bedre portabilitet er tabletter som Apples iPad mini, Amazonas Kindle Fire og Googles Nexus 7 lastet med forbrukerappell.

Analytisk firma NPD DisplaySearch har imidlertid gjort det skitne arbeidet og bekreftet våre mistenksomheter. I januar dro 9,7-tommers berøringspanelforsendelser drastisk, DisplaySearchs siste rapportkrav, mens de største gevinsten kom fra 7-tommers til 7,9-tommers skjermer.

Det er en interessant trend gitt at iPad i full størrelse skulle være en laptop morder. Apples granddaddy-nettbrett har sikkert drept netbook-markedet, men hvis mindre tabletter fortsetter sin sunne salgsstrek, blir det vanskeligere å forestille seg alle de små skjermbildene som står inn for en skikkelig bærbar PC.

Så vi må spørre: Vil folk som kjøper iPad mini og sine små yngelbrødre fortsetter å kjøpe større tabletter også? Eller lar populariteten til mindre tabletter faktisk gi mer plass til den bærbare datamaskinen - eller kanskje den bærbare tabletten hybrid-for å trives?

Stigningen av den håndholdte tabellen

La oss ta en liten stund tilbake og se nærmere på DisplaySearchs siste rapport, som firmaet utgitt torsdag. Forskerne sier at forsendelser av 9,7-tommers berøringspaneler - den typen som Apples fullstendige iPad bruker - falt til 1,3 millioner enheter i januar, fra 7,4 millioner enheter måneden før. Selv om overføringer av skjermer på 7 tommer til 8 tommer bare økte beskjedent i samme periode, fra 12 millioner enheter til 14 millioner enheter, slutter DisplaySearch fremdeles at "iPad mini har vært mer populær enn iPad."

iPad mini, av alt, kan være katalysatoren for økt salg av Windows 8-hybrid.

Vær imidlertid oppmerksom på at DisplaySearchs anslag er basert på forsyningskjedekilder, og er ikke offisielle tall fra Apple. Som Matthew Panzarino påpekte nylig, til og med advarer Apples administrerende direktør Tim Cook mot å tolke forsyningskjemaanslag som evangelium. "Vår forsyningskjede er svært kompleks, og vi har flere kilder til våre komponenter. Utbyttet kan variere … leverandørens ytelse kan variere, "sa Cook under en inntjeningsanrop i januar.

Alt sagt, det virker som bare et spørsmål om tid før små tabletter faktisk overtar. IHS, et annet markedanalysefirma, forutslo i oktober i oktober at liten maskinvare vil utgjøre 33 prosent av alle tabletter solgt i 2013, opp fra 28 prosent året før. Men IHS kalte det også et "konservativt" estimat, og noterte at prosentandelen kunne bli enda høyere hvis Apples leverandører kunne møte etterspørselen.

"Det er ingen tvil om at mindre størrelser i tabletter skal bli hovedstørrelseskategorien for tabletter som starter i 2013, sier Richard Shim, senioranalytiker for DisplaySearchs PC-gruppe, i et intervju. Som mange andre bransjelagere mener Shim at tabletter vil overføre bærbare datamaskiner i det lange løp, med mindre, billigere enheter som leder ladingen.

Men den bærbare datamaskinen henger på

Vi har hørt om iPads potensial til å kannibalisere laptop markedet helt siden Apple debuterte tabletten i 2010. Men Shim sier at ideen alltid var litt misforstått. Selv om det er sant at forbrukerne i utviklende markeder kan bli grunnet til å kjøpe flere tabletter i stedet for bærbare datamaskiner, vil forbrukerne i modne markeder mer sannsynlig forsinke sine neste bærbare kjøp, men ikke gi opp bærbare datamaskiner helt.

Windows-enhetens salg kan bremse, men en tankegang sier at forbrukerne i modne markeder bare forsinker kjøpene - ikke helt tømmer PCer.

"Tabletten er veldig komplementær fordi PC-kjøpere, i stedet for å kjøpe en bærbar PC, kan utsette dette kjøpet til senere, og få en tablett i stedet, sier Shim. "Men på slutten av dagen kommer de til å få begge enhetene."

Ikke alle ser det ganske sånn. I januar utgav Gartner en rapport om at PC-forsendelser gikk ned i løpet av høytiden, til tross for lanseringen av Windows 8. Mikako Kitagawa, en hovedanalytiker for Gartner, sa da den gang at selv om familier kan holde en enkelt stasjonær eller bærbar datamaskin rundt for kreative Oppgaver vil de fleste enkeltpersoner ikke eie begge deler.

"Det vil være noen individer som beholder begge, men vi tror at de vil være unntaket og ikke normen," skrev Kitagawa. Derfor forutser vi at kjøpere ikke vil erstatte sekundære PCer i husholdningen, i stedet for at de kan alder ut og skifte forbruk til en nettbrett. »

Stigningen av billige tabletter, sa hun, gjør overgangen enda enklere. Med andre ord, små og billige tabletter kan akselerere nedgangen i bærbare datamaskiner, og hjelper ikke med å bringe dem tilbake.

Hybrider har en sjanse

Hvis det er noe håp for en oppbrukt bærbar datamaskin, hviler den på hybrids skuldre og Konverterbare enheter, spesielt de med skjermer som er større enn 9,7-tommers skjerm i Apples fullstendige iPad.

PC-produsenter ser nå 13-tommers enheter som en stor mulighet, sier Rhoda Alexander, IHSs direktør for nettbrett og monitor. Det er lettere å selge 13-tommers enheter til høyere priser, og de tilbyr også klare, fordelaktige fordeler over den nye klassen av små tabletter, som så åpenbart er rettet mot medieforbruk i stedet for produktivitet.

Patrick Moorhead, president og rektor analytiker ved Moor Insights & Strategy, mener at et sunt minitablettmarked er gode nyheter for enheter som Lenovos Yoga hybrid.

Alexander er likevel ikke sikker på at forbrukerne vil låses til Windows 8. Verdien av 13- tommers hybrider, sier hun, er mer for bedrifter som kanskje vil ha en enkelt enhet som er bærbar nok til bruk av nettbrettet i feltet, men likevel kraftig nok til kontorarbeid. Forbrukerne, Alexander sier, er ikke gift med Windows lenger, og har nå et bredere utvalg av valg over hele spekteret av enheter.

"Fra funksjonstelefoner til smarttelefoner til tabletter til medietabletter til PC-tabletter til tradisjonelle PCer, er det bare enorm konkurranse i hele denne sektoren, sier Alexander.

Patrick Moorhead, president og hovedanalytiker ved Moor Insights & Strategy, er mer optimistisk om fremtiden for Windows-hybrider. Han tror at markedet for premium 10-tommers tabletter vil krympe mens mindre tabletter tar over, mens brukerne vil velge hybrider for å betjene deres behov for innholdsskaping.

"Jeg tror at folks omdefinisjon av hva den ultimate tabletten er-7 inches-faktisk hjelper Ultrabooks, bærbare datamaskiner og konvertibler bli mer populære, sier Moorhead.

Nøkkelen, Moorhead legger til, vil være raskere prosessorer og mer raffinerte versjoner av Windows, kombinert med lavere priser. På det tidspunktet vil det ikke gi stor mening å kjøpe en iPad i full størrelse i stedet for noe som Microsofts overflate. "Jeg kan se, i slutten av 2013 eller begynnelsen av 2014, hvor denne plassen blir sexy igjen, for det er bare så beviselig forskjellig fra hva [forbrukere] kan gjøre i dag," sier Moorhead.

Det høres veldig ut Microsofts egen melding: At vi fortsatt er i de tidlige dager av Windows 8. Det beste håpet på PC-markedet er at når folk begynner å gobble opp mindre tabletter, vil de også lete etter større enheter som tilbyr mye mer enn bare de samme iOS- og Android-apper på en litt større tablettskjerm.

Windows-maskiner vil likevel møte den vanlige konkurransen fra Mac-maskiner, som i økende grad konvergerer programvare-vis med iOS-enheter, samt ny konkurranse fra Chromebooks, som ser mer interessant ut på dagen. Selv om alle tegn peker på en overføring av mindre tablett ledet av iPad mini, er restene av databehandlingsmarkedet veldig opptatt.