WiGig Alliance for å presse for rask trådløs streaming

En gruppe som inkluderer Intel, Microsoft, Nokia og Panasonic planlegger å presentere en spesifikasjon for trådløst nettverk med kort rekkevidde, gigabit-hastighet innen utgangen av dette året.

WiGig Alliance utvikler en spesifikasjon for bruk av ulisensiert 60 GHz radiospektrum i et typisk rom, bekreftet en WiGig-representant onsdag. Konsernet skal annonsere initiativet på torsdag.

Teknologien kan brukes til et bredt spekter av applikasjoner, inkludert dataoverføring, underholdning og docking. Det vil utfylle Wi-Fi, samtidig som mange av kablene som brukes for å koble hjemme forbrukerelektronikkprodukter, elimineres. WiGig Alliance håper å skape et økosystem for produkter som har lavt strømforbruk og er enkle å bruke.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

Dette området har blitt oversvømmet med ny teknologi i nyere tid år, inkludert UWB (Ultrawideband), WirelessHD og WHDI (Wireless Home Digital Interface), men ingen har virkelig tatt fat. Tilkomsten av HDTV, samt webbasert streaming multimedia og økende filstørrelser for digitale bilder og annet innhold, vil trolig øke etterspørselen etter høyere båndbredde for bestemte oppgaver enn Wi-Fi kan nå levere.

WiGigs kraftige backers kunne gi det momentum for å få bredere adopsjon. Chip beslutningstakere Atheros, Broadcom, Marvell og MediaTek er i konsernets styre, i tillegg til Intel. Dell, LG Electronics, Samsung og NEC er også på bordet, sammen med en trådløs israelsk oppstart kalt Wilocity. Bidragende medlemmer inkluderer NXP, Realtek, STMicroelectronics og Tensorcom.

Konsernet forventer at spesifikasjonen skal være tilgjengelig for medlemsbedrifter i fjerde kvartal i år. WiGig-tjenestemenn ville ikke forutse når produkter skulle slå markedet, men de håper å ha interoperabilitetstesting på plass neste år og muligens sertifisere noen produkter innen utgangen av 2010.

WiGig håper å samarbeide tett med Wi-Fi Alliance som i tillegg til IEEE 802.11AD-oppgavegruppen, som nettopp har begynt å utvikle en standard for høyhastighets trådløs i 60 GHz-bandet, sa Mark Grodzinsky, WiGigs markedsføringsformann. Gitt at store bidragsytere til IEEE 802.11-standarder tilhører WiGig Alliance, er det sannsynlig at gruppens arbeid vil påvirke den eventuelle IEEE-standarden, sa han. Grodzinsky er også en direktør hos Intel.

Teknologien kan etter hvert bli en del av en "tri-band Wi-Fi" som kan gi tilkobling over 2,4 GHz, 5 GHz og 60 GHz-båndene, med forskjellige hastigheter, avhengig av styrken til signalet på forskjellige steder rundt et tilgangspunkt, sa Grodzinsky.

WiGig skal kunne levere mer enn 6Gb per sekund (Gbps) på det fysiske laget, men visse typer overhead vil redusere hastigheten i bruk i verden, sa WiGig-formannen Ali Sadri. Fordi det bruker slike høye frekvenser, vil teknologien ha en tendens til å ha et kortere område enn Wi-Fi, men fremskritt i antennedesign kunne gjøre sitt utvalg sammenlignbart med 5 GHz Wi-Fi, sa han.

WirelessHD er designet for å levere om lag 4Gbps for forbrukerapplikasjoner, og WHDI lover om 3Gbps. Men i motsetning til disse systemene kan WiGig brukes til ekte IP-nettverk (Internet Protocol), akkurat som Wi-Fi-kan, sa Grodzinsky. I tillegg til streaming HD-video, kan den brukes til docking bærbare PCer eller netbooks til en stor skjerm, et sett med høyttalere og en harddisk, sa han. Gruppen utvikler verktøy i sin spesifikasjon for å redusere strømforbruket når det er mulig, og WiGig skal ikke påvirke batterilevetiden mer enn Wi-Fi, sa han.

Gruppen valgte 60 GHz-bandet fordi det er tilgjengelig uten lisens og nesten ubrukt i de fleste land, ifølge Sadri. WiGig er ikke alene med å målrette dette bandet, da SiBeams WirelessHD-chips allerede bruker det.

WiGig har en imponerende rekke backers, men tidsplanen kan være en hindring, ifølge In-Stat-analytikeren Brian O'Rourke.

"Veien til WiGig-silisium i produkter på markedet er langt unna, kanskje så lenge som to år. I mellomtiden er 60 GHz silisium allerede tilgjengelig fra SiBeam, og Amimon har også en trådløs HD-transmissionsteknologi på markedet, skriver O'Rourke i en forskningsnotat. I tillegg tror han på grunn av høyfrekvensen at det ikke er sannsynlig at WiGig dekker et helt hus, med mindre det brukes sammen med Wi-Fi. "Bruk av WiGig-teknologi alene for å oppnå dette, vil være en herlig oppgave, som sannsynligvis krever bruk av en slags repeater i hjemmet," skrev O'Rourke.