WLAN Market slammet, men 802.11n gevinster

Første kvartal av dette året kan ha vært den mest dristige noensinne for det trådløse LAN-markedet, med en samlet omsetning på 11 prosent fra året før, den første årlige nedgangen registrert av næringsanalytikerfirma Dell'Oro.

Den største effekten kom fra bedrifter, hvorav mange fortsatt var på vei fra fjorårets økonomiske krasj og ikke kunne budsjettere for WLAN-kjøp, ifølge Dell'Oro-analytiker Ben Kwan.

Lyspunktet var utstyr basert på utkastet til IEEE 802.11n-standard, den siste og raskeste Wi-Fi-spesifikasjon. Inntekter fra 802.11n-utstyr vokste 4 prosent i rekkefølge fra fjerde kvartal i fjor, og for første gang utgjorde 802.11n-rutere et flertall av markedet. Både bedrifter og forbrukere omtar 802.11n, selv om utstyret er dyrere, sa han.

Men resultater for den generelle industrien var det verste siden forskerfirmaet begynte å spore det i 2002. For første gang sendte trådløse LAN-enheter falt i rekkefølge i alle verdens regioner, sa Dell'Oro. Den sekventielle inntektsfallet over hele verden var over 15 prosent. Den sterkeste av disse områdene var Asia-Stillehavet, hvor bedrifter økte investeringen i WLAN-utstyr for skoler og offentlige hotspots, ifølge Kwan.

Cisco Systems, den verste WLAN-leverandøren, mistet markedsandelen i bedriftsmarkedet i det første fjerdedel. Den hadde en andel på 60 prosent, ned fra 63,1 prosent i fjorårets første kvartal. Konsolidering blant leverandører har gjort noen av Ciscos konkurrenter sterkere, sa Kwan. For eksempel fikk Hewlett-Packards ProCurve-nettverksvirksomhet markedsleder etter å ha kjøpt WLAN-leverandøren Colubris Networks i fjor. ProCurve tok en 3,1 prosent andel i første kvartal, opp fra bare 1,7 prosent året før. Aruba vokste til en andel på 8,1 prosent i kvartalet, og tok Motorola som nummer to leverandør da selskapets andel gikk til 5,9 prosent.

Til tross for de dårlige nyhetene, selger WLAN bedre enn mange andre nettverksprodukter, med en nedgang i omsetningen Sakte enn for enterprise wired Ethernet-brytere, noterte Kwan. Wi-Fi erstatter til og med erstattet LAN i noen bransjer, for eksempel utdanning og helsevesen. Med 802.11n har Wi-Fi nå ytelsen til å ta plass til ledninger, men det er fortsatt å se om vanlige kontorer vil gå denne ruten, sa han.

"Det trådløse LAN-markedet er fortsatt veldig levedyktig, og det virkelig har mye fremtidig oppadgående potensial, "sa Kwan.