Wolfram Alpha vil ta dine spørsmål - Eventuelle spørsmål

Stephen Wolfram mener han har skapt den ultimate naturlige søkemotoren, og den kommer i mai 2009.

Kalt Wolfram Alpha, den nye søkemotoren kan forstå et faktabasert spørsmål og returnere et bestemt svar alene. Dette er en vesentlig annen tilnærming fra Google, som aksepterer søkeord og matcher disse ordene til millioner av indekserte dokumenter. Forskjellen er dette: Google tar ordene du skriver inn i søkeboksen, samsvarer med det med lignende ord på nettet, og spytter deretter resultatene uten å forstå hva noen av ordene betyr. Wolfram, derimot, hevder at søkemotoren kan forstå hva du spør det og bestemme riktig svar uten å referere til resten av nettet.

Så hvordan oppnår du dette? Vel, du tar bare all faktabasert menneskelig kunnskap og legger den i en datamaskin. Deretter finner du ut en måte for datamaskinen å forstå og bruke all den kunnskapen til å komme opp med svar. Etter det er du ferdig med å skape en måte for mennesker å samhandle med den datamaskinen ved hjelp av hverdags språk. Som jeg sa, enkelt.

[Videre lesing: Den nye PCen trenger disse 15 gratis, gode programmene]

Så langt er den eneste utenforstående som har sett og brukt Wolfram Alpha, Nova Spivack - Twine, skaperen av en semantisk språkbokmerking og delingstjeneste - som sier at Wolfram Alpha "kan være like viktig for Internett (og verden) som Google." Spivack sier at Wolfram Alpha "er som å plugge inn i en stor elektronisk hjerne" som kan svare på spørsmål om "teknologi, geografi, vær, matlaging, forretninger, reise, folk, musikk og mer."

Ikke bare gjør denne "hjernen "forstå spørsmålet som blir lagt til det, hevder Wolfram og Spivack at det vil levere svarene ved hjelp av naturlige språkspørsmål, for eksempel" Hva var gjennomsnittlig nedbør i Boston i fjor? " eller "Hva er 307-tallet i Pi?" Wolfram sier også at du kan bruke stenografi notasjon spesifikk for ulike yrker. Formentlig betyr det at Wolfram Alpha kan beregne vitenskapelige formler som den ikke har sett før, musikkteorihenvisninger og andre yrkesspesifikke språkbruk. Wolfram Alpha har imidlertid begrensninger. Siden svarene er basert på egen programvare og lagerhus av kunnskap (i stedet for matchende søkeord), kan Wolfram Alpha bare svare på et faktabasert spørsmål som har et bestemt svar.

Disse påstandene om Wolfram Alphas underverk av begge Spivack og Wolfram virker litt outlandish for meg. Først av alt, har vi bare ordet til to personer at denne tingen egentlig virker. For det andre, mens mange enheter har gått av siden av science fiction og inn i den virkelige verden, er all-knowing supercomputer ikke en av dem. Mange har forsøkt å oppnå dette, men ingen har gjort det enda. Nå har Wolfram, en kjent og noen ganger kontroversiell programvareingeniør / teoretisk fysiker, i hemmelighet vært tinker bort med en liten kasse av eksperter og hevder at han har gjort det. Imidlertid er han ikke klar til å åpne Wolfram Alpha opp til en demonstrasjon til media eller datavitenskapseksperter; i stedet tillater han tilgang til bare noen få "velg individer." Uansett hva det betyr.

Det er imidlertid ikke som om Wolfram er en fremmed for konseptene bak Wolfram Alpha. Etter at han hadde oppnådd en doktorgrad i teoretisk fysikk fra CalTech i 1979 i en alder av 20, lanserte Wolfram Mathematica i 1988. Mathematica er et kjent beregningsprogram som brukes av forskere, ingeniører og matematikere over hele verden. Programvaren ble nylig tilgjengelig i en hjemmeversjon som kan brukes til "solsystemet kartlegging, lager- og investeringsanalyse, [og] værmønsteranalyse" blant annet.

Etter Mathematica publiserte Wolfram i 2002 en bok kalt " En ny type vitenskap ", som han hevdet var en revolusjonerende ny måte å tenke på vitenskap og vitenskapelig eksperiment basert på beregning. Boken gjorde ikke det vitenskapelige samfunnet opp og ned, som Wolfram kanskje trodde det ville, men kombinert hans tanker fra boken og hans kunnskap om Mathematica kom Wolfram opp med Wolfram Alpha.

Siden Wolfram Alpha er tilsynelatende et lagerhus av menneskelig kunnskap, sier Wolfram det aldri vil bli ferdig, da menneskelig kunnskap alltid øker og forandrer seg. Selvfølgelig, ideen om at Wolfram har skapt en datamaskin som i seg selv kan svare på et faktabasert spørsmål, er så forferdelig, så presumptuøs og så absolutt latterlig at jeg bare ikke kan vente med å prøve den ut.