World of Warcraft: Wrath of the Lich King Launch Mania Strikes

Ta tak i stolen din og Big Gulps og gjør deg klar til å gjemme seg fra ektefeller eller dra dem med deg, den andre utvidelsespakken til World of Warcraft, Wrath of the Lich King, endelig kommer ut i morgen. For mange av dere betyr det spennende uker og søvnløse netter, savnede klasser og sen lekser, "syke" dager fra jobb, stabler med pizza-bokser, bruskasser og forteller din ektefelle at du kommer til middag i "bare noen få minutter! " mens du fortsatt er inert i skrivebordsstolen til kveldsmat er bare en samling av kjølte tupperware-beholdere.

Hvis du ikke hadde hørt, er World of Warcraft det største massivt online multiplayer-spillet i verden. Den månedlige abonnentbasen nummererer over 11 millioner, hver betaler rundt $ 15 per måned til pilot virtuelle alver og dverger og andre høye fantasetyper rundt en gigantisk sammenkobling av stilige land og kontinenter, og kjemper mot det gode, onde eller enkelt andre.

"GameStop forventer at World of Warcraft: Lich King's Wrath er en av de største lanseringene av høytiden," sa Bob McKenzie, seniordirektør for merchandising for GameStop tidligere denne uken. "Faktisk landsdekkende feirer vi utgivelsen med GameStop 'Lunar Fests' på over 3000 av våre butikker ved midnatt 13. november, slik at spillerne kan kjøpe utvidelsen og begynne å utforske det nye innholdet med en gang."

Lunar fests? Seriøst?

alvor. Hundrevis om ikke tusenvis av spillere forventes å stå opp i kveld for å få tak i tidlige kopier. Disse menneskene er hardcore. Dedikert. Gråsprengt. De har en tendens til å eie spesialutstyr som de funky tastaturene med World of Warcraft-logoen etset inn i det fargerike overlegget over malte bilder av elendige elver og surly, jut-jawed orcs. De leser romanen, samler tegneseriene, og porer over strategien og atlasguiderne, og relikerer typografiene og ut-og-ut-feilene for å snakke poeng på utgiverens massivt trafikkforum.

Hvis du ikke er en WoW-spiller, Selvfølgelig er Lich King's vrede ikke for deg. Det er ikke et sted å lære spillets innsatser og outs. Det meste av det er ikke engang tilgjengelig, sannheten blir fortalt, bare hvis du har øye på den kule dekkskunst med undead Arthas / Ner'zhul hybrid (Lich King selv - lang historie) og tenker det kan være uhyggelig nok til å knip deg til å hente en kopi for å se hva alt oppstyret handler om. Som den siste utvidelsen, er Lich Kings viktigste nye funksjoner (en ny karakterklasse, flere fangehuller, et nytt yrke, episk belejringskrig, muligheten til å nivå opp til 80) kun for spilleren.

For resten av deg - det vil si de over 11 millioner av dere som utgjør en forbløffende to tredjedel av det totale MMO-markedet - hvis du snakkes den nesten levende fantastiske om nå, er du i godt selskap. Ifølge The Daily Telegraph har spillere i Storbritannia kjøpt opp for "mer enn 40 timer" før spillets midnattssøk, mens andre gjør spesielle turer til London fra hele landet. I USA planlegger spillere all-nighters med venner, og i minst ett tilfelle bruker oppsiden til å være jobben til å ikke gjøre "noe som ikke er en nødvendighet" til de når ekspansjonens nivå 80 cap.

Analytikere si at utvidelsen kunne selge opptil fem millioner eksemplarer i den første måneden alene. Og det er bare for Mac og PC. Ta det, alt du "død av PC-spill" naysayers.