Verste er over for mobile oppstart, sier ledere

Mobilindustrien startups kan puste et lettelse sukk fordi investorer sier de tror det verste av lavkonjunkturs nedgang er over.

"Bransjen er over panikk", sier Thomas Huseby, administrerende partner for SeaPoint Ventures, som snakker på den årlige mobile nordvestkonferansen i Seattle på mandag.

Huseby og andre investorer snakket om mobilindustriens tilstand og hvilke typer selskaper de tror blir stadig viktigere. De var for det meste forsiktig optimistiske om fremtiden etter et svært stramt investeringsmiljø nylig.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Geoff Entress, en partner hos Voyager Capital, sa at han har lagt til ni porteføljeselskaper i år, mange av dem mobilrelaterte. «Panikken er over, men vi er ikke ute av skogen enda,» sa han. «« Panikk er erstattet med forsiktighet », sa Adrian Smith, en partner med tennepartnere. Fortsatt motvillig til å "stikke inn", sa Huseby. Det vil fortsette å sette presset på den totale mengden venture finansiering tilgjengelig, sa han.

I tillegg vil arbeidsledigheten redusere veksten over de fleste trådløse bedrifter, sa han.

Mens økonomien kan fortsette å presentere noen utfordringer for startups til tross for å løsne litt, har startups noen nye fordeler i disse dager. For tjue år siden ville det ta 20 millioner dollar, et team på 30 personer og et nytt datasenter før et nytt selskap kunne få et møte med en operatør for å snakke om teknologien, sa Smith. "Nå ser vi at folk gjør lignende ting med mye mindre penger," sa han. Det er fordi startups kan outsource datasenter og andre funksjoner. "Det er et annet miljø for folk som legger penger på jobb," sa han.

For applikasjonsutviklere, å skape nye produkter og levere dem, har blitt mye lettere med fremveksten av appbutikker, men disse butikkene har ikke fullstendig løst Historiske problemer med å bringe mobilapplikasjoner til markedet. "Alle tror at de inngjerdede hagene har brutt ned. Men egentlig de ble tatt ned og gjenoppbygget ved siden av," sa Smith. Han mente at mens Apples iPhone App Store satte en trend i bransjen for å gjøre det enkelt for utviklere å tilby sine produkter til brukere, er miljøet ennå ikke helt åpent. Apple er en gatekeeper for applikasjoner, og konkurrentene i Microsoft, Google og Research In Motion har også noen hindringer for utviklere i deres respektive mobilforretninger.

De var alle glade for Googles nylig oppkjøp av AdMob, fordi det viser at det er en voksende interesse for mobil, men også fordi de tror at reklame vil være nødvendig for operatørene å overleve.

De fleste mennesker forventer å forbruke en økende mengde trådløse data i fremtiden, mens de betaler stadig mindre, sa Huseby. "Så hvordan skal transportørene betale for å levere det?" spurte han.

Operatører bruker også mer av begrenset båndbredde for å levere data enn stemme, men de tjener kun om lag 30 prosent av inntektene fra mobildata, bemerket Smith. De sa begge at annonsering kan hjelpe operatørene til å fylle dette gapet.

Annonsering er likevel ikke nødvendigvis løsningen på problemet. Det skyldes at når mobilmarkedsføringsmarkedet utvikler seg nå, kommer operatørene ikke alltid til å tjene inntekter fra annonsene. "Det er et problem," merket Huseby.

I kjølvannet av AdMob-oppkjøpet, sier investorene at de forventer mer konsolidering i mobilmarkedet.

Ledere og andre snakker hele dagen på mandag på konferansen, undersøker det mobile samfunnet i Seattle og videre.