Byråer oversvømmet med kommentarer om bredbåndsstimulus

To amerikanske byråer som ber om kommentarer om hvordan man skal bruke US $ 7,2 milliarder i bredbånds distribusjonspenger har mottatt omtrent 1400 kommentarer, med motstridende syn på nettneutralitet blant dem.

Over 300 kommentarer fløte inn i US National Telecommunications and Information Administration (NTIA) og Rural Utilities Service (RUS) av US Department of Agriculture på mandag, fristen for kommentarer om hvordan bredbåndsutplasseringsstøtteprogrammene, som er en del av en omfattende økonomisk stimulanspakke, bør struktureres.

CTIA, en handelsgruppe som representerer trådløse operatører, oppfordret NTIA til ikke å utvide regler for nettos nøytralitets diskriminering utover gjeldende regler som håndheves av US Federal Communications Commission. Kongressen, som passerte 787 milliarder dollar stimuluspakken, krevde NTIA og FCC å skape nondiscrimineringsregler for NTIAs $ 4,7 milliarder bredbåndstilskuddsprogram, men CTIAs foreslåtte trådløse nettverk bør ikke være underlagt nøytrale regler.

Netto nøytralitetsreglene bør brukes til bredbåndsstimulerende tilskudd innenfor rammen av sine eksisterende parametere, og ikke mer bredt, sier CTIA i sine kommentarer. "Trådløse nettverk er i seg selv annerledes enn nettene som politikkerklæringen [nettneutralitet] ble utviklet. Den underliggende nettverksinfrastrukturen, inkludert spektrum, samt integrasjonen av kundeutstyret, gjør trådløst betydelig forskjellig fra andre bredbåndsnettverk."

Stimuleringspakken ble signert i midten av februar, og NTIA planlegger å utstede meldinger om finansiering i juni, bemerket CTIA. "Denne prosedyren har rett og slett ikke råd til den luksusen av tid som ville være nødvendig for å gå utover den regulatoriske strukturen som har blitt (og fortsetter å være) nøye vurdert av FCC," sa CTIA.

Men Free Press, en mediereform gruppen, oppfordret NTIA og RUS til å gå lenger enn dagens nøytralitetsregler. Byråene bør også fastsette hastighetsretningslinjer, uten prosjekter som leverer hastigheter på mindre enn 200k bits per sekund finansiert av byråene, sa Free Press i kommentarene. Grant søkere bør rapportere de laveste og gjennomsnittlige hastighetene de har til hensikt å levere, skrev Derek Turner, Free Press 'forskningsdirektør.

I tillegg krever stimuluspakken at RUS gir finansieringsprioritet til prosjekter som gir brukerne mer enn en internettjeneste leverandør, samtidig som det krever at byrået prioriterer prosjekter som gir tjeneste til landlige innbyggere som ikke har tilgang til bredbånd, noterte Turner. Disse prioritetene vil tyde på at kongressen ønsker bredbåndsprosjekter som deler linjer med konkurrenter, sa han.

"Ved første øyekast ser disse to prioritetene ut i direkte konflikt," skrev han. "Hvis et prosjekt vil resultere i at en sluttbruker har tjeneste fra flere enn en enkelt leverandør, vil denne tjenesten per definisjon bli gitt til innbyggere som allerede har tilgang til bredbåndstjeneste. Hvis vi antar at kongressen ikke har tenkt å salge RUS med slike motstridende prioriteringer, må vi anta at den første bestemmelsen retter byrået om å prioritere applikasjoner som vil distribuere bredbåndstjenester som selges på grossistbasis til flere forhandlere. "

Noen kritikere, generelt konservative, har antydet at nettneutraliteten og Andre regler vil motvirke transportørene fra å søke om bredbåndstilskudd eller lån.

Det er ikke nødvendig med spesifikke nettneutralitetsregler, med stimuleringspakken som bare krever at NTIA og FCC publiserer ikke-diskrimineringsforpliktelser, skrev Randolph May, president for Free State Foundation, en konservative tenktank.

"Noen slike regulatoriske forhold vil ikke bare utgjøre usunn politikk, men de ville være kontraproduktivt i t hat noen ellers velkvalifiserte leverandører kan godt bli avskåret fra å by på stipendmidler, "sa han i sine kommentarer. "Hvis dette skulle skje, ville bredbåndsprogrammets generelle økonomiske effektivitet og effektivitet lide."

Kan også oppfordre NTIA til å prioritere private virksomhets tilskuddsforslag, i stedet for fra lokale myndigheter, selv om noen andre grupper har antydet at lokale myndigheter kan tilby den beste muligheten for at enkelte områder får bredbånd. Kan også oppfordre NTIA til å fokusere på ubemerkede områder, mens stimulusregningen sier at byråene også kan yte tilskudd til områder som er "underserved" av bredbåndsleverandører.

Men Larry Irving, medformann for bredbåndsforesatsgruppe, Internet Innovation Alliance, spørsmålstegn ved om nøytralitetsregler vil føre til manglende søknader om tilskudd. Irving, spurte onsdag om at noen store bredbåndsleverandører potensielt ikke deltok i tilskuddsprogrammene, sa at han ikke var opptatt av det.

"Løsningen for landlige Amerika vil nok bli funnet i landlige samfunn og lokale aktører," sa Irving, en tidligere NTIA-administrator. "Det kommer til å bli mye mer vilje enn det kommer til å bli lommebok. Det kommer til å bli mange flere applikasjoner enn NTIA eller RUS skal ha kapasitet til å finansiere."

Irving, under en pressemelding, sa også han håper de to byråene finansierer noen "strekkegodtgjørelser", ideer som kan virke som en strekning nå, men har potensielt store fordeler. I tidligere president Bill Clintons administrasjon hjalp NTIA med å sette datamaskiner i politibiler og andre beredskapsfordeler, og disse datamaskinene har hjulpet beredskapsmedlemmer til å kommunisere på nye måter, sa han.

Flere personer som kommenterte bredbåndstilskuddene, oppfordret også myndighetene å kreve at penger blir brukt til å ansette amerikanske arbeidstakere og kjøpe amerikansk utstyr.

"Det er viktig å forsikre at bredbåndstimulansfondene brukes til å stimulere USAs økonomi, ikke bare med finansiering for å forbedre bredbåndsaksessen, men også også ved å sørge for at disse midlene faktisk blir brukt på utstyr levert og produsert i USA, "skrev Jeffrey Thorpe [cq] fra Portsmouth, New Hampshire. "Dette vil hjelpe amerikanske baserte telekommunikasjonsproduksjonsfirmaer og ansatte i disse selskapene - begge er amerikanske skattebetalere."