En representantkomite for det amerikanske forsamlingen tok den første Trinn mot å inkludere mer enn US $ 37 milliarder av teknologirelaterte utgifter i en massiv økonomisk stimulansregning ved å godkjenne et nytt program som tar sikte på å bringe bredbånd til landlige og andre underordnede områder.
Husets energi- og handelsutvalg torsdag godkjente et program for å drives av US National Telecommunications and Information Administration (NTIA) i handelsdepartementet. NTIA Broadband Deployment Grants-programmet, med et budsjett på om lag 2,9 milliarder dollar, vil kreve at mottakerne av pengene følger nett nøytralitetsregler.
Om lag 25 prosent av pengene vil gå til områder i USA som ikke er dekket av bredbåndsleverandører. De andre 75 prosentene ville gå til underserverte områder, med US Federal Communications Commission å definere underserverte områder.
[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]Pengene som går til ubemerkede områder, vil fokusere på å tilby grunnleggende bredbåndstjeneste på mer enn 5 Mbps nedstrøms hastighet for kablet bredbånd eller grunnleggende trådløst bredbånd, i henhold til regningsspråket. For å kvalitetssette for 75 prosent av pengene som går til underverdige områder, vil en kablet bredbåndsleverandør måtte distribuere tjeneste som tilbyr 45 Mbps nedstrøms hastighet, og en trådløs bredbåndsleverandør må gi 3 Mbps nedstrøms hastighet.
Regningen inneholder "en investering i å utvide bredbånds Internett-tilgang, slik at bedrifter og husholdninger i landlige og andre underbevarte områder kan knytte til global økonomi, sier energi- og handelsutvalgets styreformann Henry Waxman. "Bredbåndsinvesteringer er viktige fordi de har en enorm multiplikatorvirkning på vår økonomi."
Fullt hus kunne stemme på stimulanspakken så tidlig som i neste uke.
Flere økonomer, samt medlemmer av president Barack Obamas administrasjon, har hevdet at bredbåndsutgifter ville resirkulere gjennom den amerikanske økonomien og skape tusenvis av nye arbeidsplasser.
Offentlig kunnskap, en forbrukerrettighetsgruppe, roste komiteen for å holde nettneutralitet eller åpen tilgang, bestemmelser i regningen. Disse bestemmelsene kan kreve at bredbåndsleverandører tillater eksterne enheter, for eksempel trådløse telefoner og bredbåndsenheter, å koble til sine nettverk, og de ville forby bredbåndsleverandører å blokkere eller bremse innhold fra konkurrenter.
Huskredittkomiteen godkjente også bredbåndet Bestemmelser, komplett med åpen tilgangskrav, sent onsdag.
"Begge komiteene godkjente utkast til økonomisk stimuluslovgivning, og etterlot intakte bestemmelser om at mottakere av stimulansfond skal følge oppbyggingsbehov, Federal Communications Commissions nett nøytretitetsretningslinjer og åpne -tilgangskrav, sier Gigi Sohn, president for offentlig kunnskap. "De fremtidsrettede tiltakene i disse komiteene er de første skrittene for å vedta President Obamas teknologiplattform som vil føre til at amerikanerne kommer tilbake til jobb, stimulerer økonomien og forbedrer Amerikas konkurranseevne."
Huskeskapkomiteen forrige uke anbefalte $ 6 milliarder i bredbåndsutplasseringskostnader som en del av den større økonomiske stimulanspakken. I tillegg til det nye NTIA-programmet, anbefalte Kredittilsynet 2,8 milliarder dollar for Rural Utilities Service (RUS) fra US Department of Agriculture, for å gi som tilskudd og lån til bredbåndsleverandører.
RUS-programmet faller ikke under Energimyndighetskomiteens jurisdiksjon.
Senere torsdag fortsatte komiteen å arbeide med bestemmelser som ville omfatte 20 milliarder dollar for helseprogrammer og 11 milliarder dollar for et nettbasert smarttall.
"I dag har komiteen en stor jobb, "sa Waxman, en California-demokrat. "Vår nations økonomi er floundering, og vi må svare. Vi er i en dyp og lang nedgang."
Tidligere torsdag oppfordret lederne av fire teknologihandelsgrupper, samt ledere på 116 tech-relaterte selskaper, kongressen til raskt å overføre teknologibestemmelsene i den økonomiske stimuluspakken. Stimuleringspakken koster 825 milliarder dollar under husbevilgningskomiteens plan.
"Investeringer i Amerikas digitale infrastruktur vil anspore betydelig jobbtilskudd i nært sikt", sa de tekniske direktørene i et brev til kongressledere. "En investering på 40 milliarder dollar, som vi tror er et kritisk utgangspunkt, lover også å øke produktiviteten og konkurranseevnen på lang sikt." Brevet ble signert av administrerende direktører i IBM, Dell, Red Hat, Cisco Systems og andre selskaper.
Offentlige utgifter på IT vil hjelpe ikke bare IT-bransjen, men også andre amerikanske bedrifter, sier Chris Hansen, administrerende direktør for Technology Association of America. "Vi snakker om konkurranseevnen til andre næringer, av andre bedrifter i dette landet," sa Hansen under en pressekonferanse. "Denne teknologien er det som gjør dem i stand til å være konkurransedyktige."
I tillegg til de nye IT-utgiftene, kan kongressen også stimulere bredbånd ved å kutte telekomsavgifter, la Bruce Mehlman, administrerende direktør for Technology CEO Council. Telekomsskatt som er gått som skatt på de rike på slutten av 1800-tallet eksisterer fortsatt, sa han.
"Vi lever i en digital tidsalder, men vi behandler fortsatt telekom som en luksus, vi beskatter det som en synd, og vi regulerer det som en synd et verktøy, "sa han.
EBays Crucial App Dev-prosjekt beveger seg videre
Selger Manager er nå åpen for alle utviklere, med utgivelse til selgere slated for sommeren
Facebook beveger seg fremover med nye bruksvilkår
Stemme på nye vilkår hadde lav deltakelse, men høy godkjenning, sier generaladvokat.
Det er vanskelig å finne gode argumenter mot nettneutralitet, men som FCCs kommentarperiode beveger seg fremover, Sannsynligvis begynner jeg å se noe. Det er også for enkelt å karakterisere motstandere, da store selskaper fortviler seg til foreldet teknologi.
Jeg er en tilhenger av nettneutralitetsregler. Men problemet er for viktig for ikke å ta motargumenter veldig alvorlig. Selv om de er fronted av industrien shills som John McCain, den øverste mottakeren av kampanjekontanter fra nøytralitetsfiender.