Luftvåpen reagerer på GPS-utfordringer

Himmelen faller ikke, og det er heller ikke Global Positioning System, sa US Air Force under en Twitter-nyhetskonferanse. "Nei, GPS-enheten vil ikke gå ned," tweeted kollega Dave Buckman av Luftvåpenets romkommando. "GAO peker ut, det er potensiell risiko forbundet med en nedbryting i GPS-ytelsen."

"Problemet er under kontroll. Vi jobber hardt for å komme ut av ordet. Problemet er ikke om GPS vil slutte å fungere. Det er bare en liten risiko vil vi ikke fortsette å overskride standarden vår, "sa Air Force-offiseren.

Tweet forumet markerte første gang Space Command har brukt sin Twitter-side til et planlagt forum. I løpet av sesjonen, holdt onsdag ettermiddag, forsøkte luftvåpen å motvirke frykten som oppsto av en regjeringsansvarlig kontorsrapport som er kritisk for styringen av GPS-programmet.

[Videre lesing: Vi velger for beste PC-bærbare datamaskiner]

"Enig w / GAO thr er en potensiell risiko, men GPS faller ikke ut av himmelen - vi har planer 2 redusere risiko og forhindre et gap, sa Air Force-tjenestemennene i den klyngede 140-tegnskadansen av Twitter-samtale.

GAO-rapporten utelukker bare en 80 prosent sannsynlighet at luftvåpenet vil kunne opprettholde hele 24-satellittkonstellasjonen over en periode mellom 2010 og 2014. Går under 24 satellitter kan resultere i lavere GPS-ytelse, sa GAO.

Faren for en GPS-avbrudd, men liten, eksisterer dersom Luftvåpenet ikke klarer å forbedre sitt satellittutskiftingsprogram. I tidenes år sier Space Command at det har planer om å starte nok satellitter til å holde konstellasjonen over 24-satellittgrensen.

"Vi har 30 + satellitter på bane nå. Vi starter en annen i august 09 og igjen tidlig 10. Går under 24 vil ikke skje, "sa Air Force, og regner med en forbedring av sin evne til å få satellitter til plass.

" Vi må definitivt holde dette i perspektiv. Siden 1995 har GPS aldri klarte å overstiger prestasjonsstandarder. "

Forsinkelser i $ 5,8 milliarder programmet har skjedd for en rekke årsaker, uttalte GAO-rapporten. Blant dem er konsolidering blant selskaper som leverer GPS-maskinvare til luftvåpen.

GPS-leverandører har ikke overraskende sagt også at rapporter om GPSs mulige dødsfall har blitt overblown. Noen kunder har uttrykt bekymring for om det er trygt å investere i GPS-enheter, og leverandørene har vært raske til å gi trygghet.

Bottom line: Luftvåpenet sier at alt er dekket, men hvis det hadde vært sant hele tiden, ville denne klaffen ikke har oppstått. Fordi GPS anses å være avgjørende for nasjonal sikkerhet, i tillegg til den store bruken av næringslivet og forbrukerne, er det rimelig å forvente at alt det nødvendige midler vil bli brukt til å holde GPS så praktisk som mulig.

Luftvåpenets selvsikkerhet er rimelig nok, men tror at det krever minst et lite sprangspring av GPS-brukere.

David Coursey bruker GPS flere ganger hver dag med sitt skinkeutstyr og under kjøring. Følg ham på Twitter og kontakt ham ved å bruke skjemaet på www.coursey.com/contact.