AMD sier Shanghai vil ikke være en annen Barcelona

AMD sendt De første quad-core-prosessorene i Barcelona i september, men stoppet salget snart etter at det ble funnet en feil i chipets cache-minne. Den fortsatte ikke volumforsendelser i omtrent seks måneder, skadet AMDs omdømme og kostet det verdifull markedsandel til Intel. Pat Patla, daglig leder for AMDs server- og arbeidsstasjonsgruppe, sa tirsdag at AMD har gjennomgått testprosessen for å unngå lignende problemer med Shanghai, en annen fire-kjerneprosessor blir produsert med en mer avansert 45-nanometer prosess.

"Vi innså med Shanghai at vi måtte slå ut et produkt tidlig som hadde stabiliteten og helsen til å lage [serverleverandører] bli engasjert, "fortalte han journalister i San Francisco. «Vi skjønte at deres erfaring med Barcelona ikke var ideell.»

AMD utnevnte en veteraningeniør, Raghuram Tupuri, for å lukke hull i AMDs test- og valideringsprosesser. Og det jobbet nærmere med serverleverandører tidlig for å sikre at de første prøvene i Shanghai, levert i slutten av februar, var av høyere kvalitet, sa Patla.

I et tegn på hvordan tilliten til AMD hadde blitt uthulet, sa Patla Noen servermakere var fortsatt "litt nølende" om å jobbe med de første Shanghai-prøvene, og AMD måtte sende dem komplette systemer for at de skulle teste dem.

Han sa at han nå er sikker på at den første Shanghai-brikken, en " mainstream "prosessor som kjører på 75 watt, vil være tilgjengelig på servere i fjerde kvartal. To andre modeller vil sende i første kvartal neste år: en lav-effekt, 55-watt-versjon for bladeservers, og en høy effekt 105-watt-versjon for store "nummerkrisende" maskiner.

Shanghai vil gi en 35 prosent ytelsesforhøyelse over Barcelona i gjennomsnitt - noe som betyr mer for noen applikasjoner og mindre for andre - og forbruker 35 prosent mindre kraft, ifølge Patla. Forbedringene kommer delvis fra flytten fra en produksjonsprosess på 65 til 45 nanometer og en større 6M-byte nivå 3-buffer. I tillegg kjører Shanghai-kjernene på en høyere klokke enn i Barcelona, ​​men disse detaljene, sammen med priser, vil ikke bli annonsert før brikken er nærmere lanseringen.

For å gå med Shanghai, bygger AMD sin andre server-brikkesett - den utviklet den første til å gå med sin første Opteron-prosessor for fem år siden, men siden da har brikkesettene blitt laget av Nvidia og Broadcom. Kodenavn Fiorano, den nye brikkesettet vil være socketkompatibel med Barcelona-brikkesettene, men vil bruke en "virtualisert I / O" og AMDs Hypertransport 3-teknologi for å øke dataoverføringshastigheten mellom komponenter.

Patla sa at AMD vil " ta kontroll "av sine brikkesett som det tar sikte på spesifikke markedssegmenter som virtualisering, som Shanghai vil bli rettet mot. Nvidia og Broadcom har sagt at de vil fortsette å lage AMD-brikkesett til slutten av 2009; etter det er deres fremtid med AMD uklart.

Fiorano vil også arbeide med oppfølgingen til Shanghai, en seks-kjerneprosessorkode-kalt Istanbul, forfalt i andre halvdel av 2009. Det påfølgende året, midt i 2010, Vil AMD frigjøre en annen seks-kjerneprosessor, Sao Paulo, og en 12-kjerneprosessor, Magny-Cours, oppkalt etter et motorsykkelbane i Frankrike. Dette er alle kodenavn for sjetonger som vil bli en del av AMDs Opteron-familie.

Sao Palo og Magny-Cours vil få et nytt nytt brikkesett, kodenavnet Maranello, som vil flytte kunder til en ny sokkeldesign og en raskere DDR3 minne.

Intel står i mellomtiden ikke stille. Etter å ha vært sent til markedet med en 64-bits prosessor som også skulle kjøre 32-biters applikasjoner, tok selskapet seg tilbake og i midten av september sendte den sin første seks-kjerne Xeon-prosessor, 7400-serien, også kjent som Dunnington. Neste år planlegger den å frigjøre en åtte-kjerneprosessor som heter Nehalem, og har tidligere snakket om å jobbe med 80-kjerneprosessorer i sine laboratorier.

Utfordringen for kundene er å finne programvare som kan dra full nytte av multi-core-funksjonene. Virtualisering blir sett på som en mottaker, siden virtuelle maskiner kan tilordnes til enkelte prosessorkjerner - dermed AMDs push til posisjon Shanghai og Fiorano som en god plattform for virtualisering.

AMD, som har slått økonomisk, forventes å kunngjøre en plan snart å spinne ut sine brikkefabrikker for å redusere kapitalkostnadene. Patla nektet tirsdag for å diskutere den strategien, som AMD kaller "aktiv smart". Det forventer å gi en kunngjøring innen årets slutt, sa han.