Epler til Windows Comparison Shopping

For innfødte engelsktalende i Paris, shopping i lokale butikker eller bestiller en drink på en kafé kan det være en fin opplevelse hvis personalet bare snakker fransk.

Senere i år vil to amerikanske bedrifter imidlertid slå tabellene på pariserne, forbereder sine egne språklige utfordringer på engelsk.

En, en butikk oppkalt etter en frukt, vil ha en bar som ikke serverer fruktjuice - selv om personalet vil gi deg råd om hvordan du best kan bruke noen høyteknologiske gadgets laget av glassplater. Den andre, en bar som heter Windows, vil tjene deg en juice, men vil ikke selge deg et vindu - eller Windows.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Nok av mysteriet: Den fruktige butikken er selvfølgelig Apples etterlengtede direkte inngang til fransk detaljhandel, mens linjen er en midlertidig reklamegummi for Microsofts Windows 7-operativsystem.

Nettstedene valgt av To firmaer snakker volum om deres merkevarebilde og kundene de håper å woo.

Apples første franske detaljhandel vil være i Carrousel du Louvre, et marmorbelagt kjøpesenter under gårdsplassen til Paris mest berømte kunstmuseum. Naboforretninger selger dyr parfyme, klokker, CDer og Swarovski krystallbling. Den henvender mest til rike turister og de som handler for prangende gaver. Rue Saint Honoré, noen få hundre meter nordvest, er hvor den riktige delen tilbringer sin tid og penger.

Carrousel kjøpesenter er kjent for sin inverterte glasspyramide, et forseggjort lys designet av arkitekten IM Pei som et motpunkt til sin andre pyramide, denne en riktig vei opp over den offentlige inngangen til Louvre-museet. En korridor forbinder den omvendte pyramiden i kjøpesenteret til den andre pyramiden og museet.

Apples butikk, som sa at den hadde over 700 kvadratmeter gulvareal på to nivåer, åpnes rett ved plassen som inneholder den inverterte pyramiden, i et område av kjøpesenteret som tidligere fungerte som inngangen til matretten. Apple Pie vil imidlertid ikke lenger være på menyen: Genius Bar, en armatur av Apple-butikker, gir bare teknisk rådgivning.

Carrousel vil gi Apple en kommersiell fordel i forhold til konkurrerende PC-forhandlere: den er åpen syv dager i uken, i en nasjon som fremdeles stiller tøffe restriksjoner på søndagshandel utenom utpekte turistområder.

Innenfor og vinduene til fremtidig butikk er fortsatt innhyllet i svart, og selskapet rekrutterer fortsatt butikkforvaltere, personlige handledere og produkteksperter for Genius-baren. Ryktet på Apple fan-nettsteder er at det åpnes 25. oktober, men en Apple-talskvinne vil bare si at butikken vil åpne før årets slutt.

Mens Apple-butikkens åpningsdato fortsatt er en hemmelighet, av Windows 7 Café er emblazoned over sin fasade. Som det er operativsystemnavnet, vil Windows 7-kaféet være åpent for virksomheten 22. oktober. Det er litt sketchier enn Apple-butikken, på en støyende trafikkfylt gate (Microsoft kalte det "livlig og opptatt ") mellom det innvendige moderne kunstmuseet i Beaubourg og røde lysdistriktet Rue Saint Denis. Den tidligere baren på denne adressen, 47 boulevard de Sébastopol, ble kalt Wet Willies, en Tex-Mex-felles med et rykte for billige cocktailer og jello-skudd.

I dag lukter området av stekt kylling, ikke chili. Det er en KFC på hjørnet, mens ikke langt unna i den andre retningen er det en utpost av en annen amerikansk kjede, Starbucks. På det ingenmannsland mellom de to annonserer oransje butikkfronten Milk de 200 PCene som er tilgjengelige i sin grusomme, underjordiske internettkafé.

Gaten, en av de viktigste nord-sørruter over hele byen, er pakket støtfanger til støtfanger med biler, men i kontortiden er fortauet for det meste øde, og mange av de nærliggende butikkene er shuttered. De få fotgjengere rundt er for det meste på tvers av gaten, scuttling til eller fra de nærliggende t-banestasjonene.

Om kvelden og i helgene endres scenen. Distriktets barer og bistroer er fullpakket, og horder av tenåringer går ned på butikkene som selger jeans, basketballsko og annet klær som blomstre i området.

Microsofts kafé har forandret utseendet siden det var Wet Willie-dagene. Nå er vinduet innrammet i matt svart, mens et Xbox-grønt overlegg hindrer vinduene. Innvendig, men veggene og gulvet er fortsatt nakne, ledningene uferdige og snekkerne fortsatt på jobb. Et lovet gratis Wi-Fi-nettverk er fortsatt ikke i drift.

Selskapet planlegger å selge kaffe- og fruktjuice-cocktailer på kafeen, men ingen teknologiprodukter, ifølge en Microsoft-talskvinne. På den annen side vil kundene kunne oppleve Microsoft-programvare og -tjenester, inkludert Windows 7, Windows Mobile og Windows Live, sa hun.

Microsofts overgang til catering vil være kortvarig - bare noen få uker eller måneder - - men dette kommer ikke til å bli den siste gangen vi ser et Microsoft-butikkfront: Det bygger et nettverk av butikker i USA, som etter hvert er like i følelsen til Apple - og kanskje andre rapporter sier med noen tidligere Apple-ansatte også.